Mat + drikke
Kina er et av de mest forskjellige landene i verden når det kommer til mat. I den vestlige delen av landet er retter påvirket av krydder som tradisjonelt omsettes langs Silkeveien, mens maten i sentrale og sørlige Kina ofte er lastet med krydret paprika. Øst-Kina er hjemsted for dim sum og suppe melboller. Alt dette sier at det ikke er noen "kinesisk mat." Disse seks regionale matvarene gir deg en smak av Kinas kulinariske mangfold.
1. Shanghais xiao lange bao, eller suppe-dumplings
Ifølge legenden ble xiao long bao først opprettet i 1875 i Nanxiang, som ligger like utenfor Shanghai. I motsetning til andre dumplings, er en rik, searing varm kjøttkraft inne i dumpling huden sammen med kjøtt. De blir tradisjonelt spist med fersk ingefær og eddik. Xiao long bao har blitt den internasjonale kjæresten til dumpling-elskere over hele verden (og inspirert av en Pixar-kortfilm kalt Bao), men det hele startet rett utenfor Kinas største by. Hvis du vil spise dem i byen de er fra, har Michelin-stjerne kjeden Din Tai Fung steder rundt Shanghai. Et populært hull i veggen er Jia Jia Tang Bao rett nord for Folkets torg.
2. Xi'ans rou jia mo, eller den kinesiske hamburgeren
Xi'an var hovedstaden i det keiserlige Kina fra 1000-tallet f. Kr. til 900 e. Kr. Det er kjent for det arkeologiske stedet som huser Terracotta Warriors, men de som kjenner besøker det muslimske kvarteret for noe av verdens beste gatemat. På gaten innenfor de gamle bymurene serverer dusinvis av haukere et flatbrød som er sprøtt på utsiden, mykt på innsiden, og fylt med krydret svinekjøtt, storfekjøtt eller lam. Det kalles rou jia mo, og det er kjent som den kinesiske hamburgeren på grunn av utseendet. Rou jia mo er imidlertid mye, mye eldre enn det vestlige tenker på som en hamburger.
3. Chengdu's Sichuan hot pot
Chengdu er en av bare en håndfull byer i verden som anerkjennes av UNESCO for sin kulinariske tradisjon. Det er hovedstaden i Sichuan-provinsen, og intet besøk er komplett uten en sen kveldstur på en av byens hundrevis - om ikke tusenvis - av hot pot-restauranter. Sichuanese varme gryter har to boblende buljonger: en brennende, munnen-bedøvende rød ma la buljong av chili og Sichuan-paprika, motvirket av en subtil hvit beinbuljong for å avkjøle den svidde ganen. Du plasserer kjøttet, grønnsakene og nudlene på den siden du ønsker og koker det selv ved bordet. Hvis du er i Chengdu og vil begrense søket etter den beste hot potten, foreslår Jordan Porter, eier av Chengdu Food Tours, Bashu Dazhai Men eller Qingnian Huguon.
4. Chongqings xiao mian i chili olje
Chongqing er en kupert by i Sichuan-provinsen like ved elven fra Chengdu, og den er kjent for sine munnfulle Sichuan-paprika. Xiao mian (små nudler) er en tallerken som består av tynne hveteudler og grønnsaker som serveres i en buljong med ma la chili-olje. Det viktigste å vite er at det er krydret, og det vil sjokkere alle uforberedte til å takle den ekstreme varmen. Det er heller ikke bare til lunsj og middag. Lokalbefolkningen i Chongqing vil spise disse krydret nudler toppet med et stekt egg til frokost.
5. Yangshuos ølfisk
Yangshuo er en pittoresk by i Guanxi-provinsen nær Kinas sørgrense med Vietnam. Det er kjent for utendørssport og de fantastiske grønne kalksteinene. Selv om Yangshuo ikke akkurat er kjent for sin kulinariske tradisjon, er det noen ganger nok en rett til å sette et sted på kartet. I dette tilfellet er parabolen en frityrkarpe fra den lokale Lijiang-elven som er brødd i øl med tomater og chilipepper. Opprinnelsesfortellingen forteller at en fisker kokte karpen hans til huden var mørk og knasende, og deretter helte en flaske lokalt brygg, Liquan, i pannen. Dermed ble det laget en legendarisk rett. Hvis du har en sjanse, kan du prøve den på Meijie Lijiang Beer Fish, og du vil vite hvorfor lokalbefolkningen sier: "Du vet ikke hvor deilig det er før du prøver det i Yangshuo."
6. Gulin er du cha, eller oljete
Du cha (oljete) er som ingenting annet på denne listen - og liker ingenting du noen gang har smakt. En urfolks tallerken av fjellfolkene i regionen, Yao, Miao og Dong, lager alle sin egen versjon, men alle har en lignende forberedelse. Først lages en kjøttkraft med teblader som er frityrstekt før du bratter. Deretter serveres det med puffet frokostblanding, ristet ris, karvefrø og scallions. Den dypgrønne, urtekjøtten er en koffeinholdig plukking, medisinsk sammenkok og frokostblanding i en enkelt bolle. Prøv det i noen av Guilins lokale tebutikker, eller ta en dagstur til de panoramiske Longsheng-risterrassene for å miste deg selv i den naturlige skjønnheten i Kinas te-land.
