Ekstremsport
I november, når folk flest i USA skal ordne opp hvordan man skal rista en kalkun, vil adrenalin-junkier fra hele verden stige ned på Moab, Utah - med veldig forskjellige takkefestplaner. I stedet for å bake gresskarpai, vil de danse over dype kløfter på svingete linjer, hundrevis av meter fra bakken.
Fra 19. til 23. november 2018 vil det årlige GGBY-arrangementet samle slakkekjørere fra hele verden for workshops, leirbål og hovedfokus, highlining - eller, bedre sagt, ultra-highlining. (GGBY står for Gobble Gobble Bitches Yeah; men utover det faktum at kalkuner surrer, er navnets opprinnelse grumsete.)
"Vi forventer mye flere mennesker i år, " sa Dan Walsh, president for GGBY-arrangøren Slackline US, til Matador. Som et resultat legger Slackline enda mer energi ut i utdanning, miljø og sikkerhet, sa han.
En stor grunn til økningen i interessen var fjorårets "spacenet-bryllup", en ekteskapsseremoni som ble holdt oppå en nettkabel 400 meter over bakken. En video av hendelsen ble raskt viral, og tiltrekker over en million visninger.
Avstanden ble delvis satt opp av pro-slackliner Andy Lewis, som sammen med andre hjalp til med å rigge begivenhetens highlines og re-bolted eldre. Den ekstra oppmerksomheten var fordi GGBY i fjor på tiårsjubileum ble en "offisiell" begivenhet for første gang, registrert ved Bureau of Land Management.
"Vi gjorde det for å fortsette ånden i festivalen, fordi det er en stor del av samfunnet vårt, for å gå til neste nivå … og for å være lydhøre for miljøpåvirkningen, " sa Walsh.
Slackline USA og GGBY-organisasjonskomiteen opprettet team med fokus på parkering, avfallshåndtering og helse, blant andre spørsmål. Samlingen har til og med forsikring - om enn bare for tilskuere, ikke deltakere.
Deres harde arbeid lønnet seg. I en uttalelse til Matador Network sa Jennifer Jones, Moab Bureau of Land Management assisterende feltansvarlig for rekreasjon, at Slackline USAs “proaktive innsats resulterte i merkbare forbedringer i å redusere påvirkninger på vegetasjon og jordsmonn i området, og å ta opp problemer som sanitet, parkering og spredte campingvirkninger.”
I år vil betalte pendelførere hente inn event-goers fra parkeringsplasser, mens flere porta-potties og groover toaletter vil være på campingplassene. GGBY godtar også søknader om frivillighet på forskjellige områder. En del av billettprisen - $ 40 for en dag, med fem dagers pass på $ 150 - vil betale for å betale for ekstra fasiliteter.
I tillegg til yoga, vil GGBY ha kurs for nybegynnere slakkekledere hver dag av arrangementet. Av de mange flere linjer - og et mye større mellomrom - som er strukket over canyon, vil to ha dobbelttau-systemer. Det er slik at nybegynnere kan føle seg mer sikre på å tråkke i luften for første gang. Som alltid vil alle være pålagt å bruke sele og få noen til å sjekke knutene sine før de drar ut.
Det er uklart hvor mange som var på fjorårets samling. Slackline USA telte 265 deltagere, mens Bureau of Land Management estimerte 450 deltagere. Men Walsh sier at Slackline jobber tett med BLM.
“I fjor kom BLM rangers ut hver dag for å sjekke ting. Vi hadde gode samtaler,”sa Walsh. "Vi jobber med at de kommer ut i år og gir et verksted om områdets historie og økosystem."
Walsh vil til og med at BLM-rangere skal lede en tursti i Fruit Bowl-området, for å gi slakkekjørere en bedre følelse av landskapet og inspirere dem til å være mer miljøbevisste. Walsh sier at dette er en del av Slackline USAs oppdrag om å "styrke enkeltpersoner og lokalsamfunn med en følelse av eventyr og respekt for hverandre og miljøet."
BLM har på sin side tenkt å fortsette å samarbeide med GGBY-arrangørene. “I fjor var vi så glade for at Slackline USA gikk frem. De gjorde en god jobb med å fremme miljøansvarlig rekreasjon, sier Lisa Bryant, talsmann for BLMs Canyon Country-distrikt, i en samtale med Matador Network. "Som tidligere år vil BLM-ansatte være til stede for å bidra til å fremme ansvarlig rekreasjon, overvåke arrangementet og svare på spørsmål."
Det er bra at Slackline US har gjort en god jobb så langt, og at BLM er der for å hjelpe. Gitt det enorme inntrykket som er laget av spacenet-bryllupsvideoen, kan du i år forvente mye mer slakkere, både ekspert og nybegynner, som søker å gå over himmelen.
