Reise
Det var tegn da jeg var 8 år. Faktisk et sted i dypet av min fars hus er det kassettbånd med bevis: Jeg visste hva jeg ville bli når jeg gikk på barneskolen.
Etter skoletid skulle jeg komme hjem og spille inn radioprogrammer i den billige RadioShack-håndholdte båndopptakeren min, detaljerte oppsetninger der jeg var både vert og gjester - og gjestene var alle ufine bimboer, basert på jenter jeg ikke likte på skolen. Jeg håper disse båndene forblir godt begravet i et gammelt skap.
Så om jeg hadde full bevissthet om det eller ikke, visste jeg at jeg ville lage radio selv da jeg var liten. Jeg fikk min første betalende jobb på en radiostasjon i en alder av 15, og har stort sett vært i bransjen siden den gang. Jeg jobbet meg opp fra sent om natten hosting på en klassisk musikkstasjon, til daglig nyhetsrapportering for et NPR-tilknyttet selskap, til min nåværende spillejobb: å reise rundt i USA for NPRs State of the Re: Union, lage dokumentarer om sted og fellesskap.
Men, si at drømmen kom senere til deg: å reise rundt, snakke med folk og veve stemmene deres inn i historier som blir hørt på offentlig radio. Si at du bare snublet inn i det etter å ha hørt Ira Glass på This American Life eller Jad Abumrad på Radiolab. Du fikk ikke en løpende start for dette arbeidet, og startet fra stemmearbeidet til soverommet du lekte med i en alder av 8. Hva gjør du nå?
Vi lever, som Ira Glass selv sa, i en gullalder for lydprodusenter.
Jeg tror du kan gjøre mye. Vi lever, som Ira Glass selv sa i en tale på Third Coast International Audio Festival, i en gullalder for lydprodusenter. I årevis slet de av oss som ønsket å lage historier med lyd med få utsalgssteder for stykkene våre, få måter å få dem til andres ører. Du satt fast og løftet streken fra regionale NPR-byråsjefer, som, nydelige som de er, bare har så mye lufttid for historier.
Internett har endret alt dette. Nå er det ikke bare podcaster som leverer disse historiene direkte til lyttere, men det er plattformer for alle - hvem som helst - som har en historie å fortelle, og som forteller det godt, å bli hørt. Du trenger ikke å vente på en praksisplass hos NPR eller at stykket ditt blir hentet av Marketplace. Du kan begynne å lage ting med en gang. Nettsteder som Cowbird og SoundCloud gir deg et sted å huse disse brikkene, om ikke måter å tjene penger på dem (det er en kamp som fremdeles kjempes, selv for de av oss som er veletablerte i denne bransjen. Men det er til og med solskinn i det sky; se hva Roman Mars var i stand til gjennom Kickstarter-kampanjen for design-podcasten hans, 99% usynlig.) Disse nettstedene lar deg strekke de lydfortellende musklene og få tilbakemeldinger - og cheerleading! - fra perfekte fremmede. De kan være et utgangspunkt for å gjøre dette, ditt arbeid.
Men hvordan begynner du å lage historier med lyd til å begynne med? Det er selvfølgelig et helt antall ruter, noen av dem dyrere enn andre. Hvis du har penger og tid til å bruke, er det lydfortellingskurs som Transom Story Workshop eller radioprogrammet ved Salt Institute for Documentary Studies (som jeg deltok på), eller kortere kurs fra Duke's Center for Documentary Studies. Disse programmene vil ta deg fra 0 til 60 i løpet av uker, og trene deg i å bruke opptaksutstyr, intervjue folk, strukturere en historie og redigere den vakkert.
Men hvis du ikke har noen tusenlapper og noen måneder av livet til overs, er det andre måter å komme i gang som radioprodusent på. På dette tidspunktet kan det basale utstyret som kreves - en god flash-opptaker, en mikrofon, hodetelefoner, kabler og lydredigeringsprogramvare for datamaskinen - være veldig rimelig. For et par hundre dollar er du klar til å rulle. Hvis det høres ut som for mye, kan du til og med begynne å leke med bare smarttelefonen. Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange små perler av innspillinger jeg spontant har laget med iPhone-en. Det er innspillingsapper i massevis å prøve ut, mange av dem for under fem dollar.
Her er bunnlinjen: Begynn å spille med lyd.
Her er bunnlinjen: Begynn å spille med lyd. Tenk på en historie du vil fortelle, om vennene dine, nabolaget ditt, selv bare deg selv, og prøv å forestille deg hvordan du kan få den til å bli levende i lyd. Hva vil overraske verden om disse menneskene og stedene som er så kjent for deg? Gå rundt i nabolaget ditt med din opptaker og mikrofon, og bare hør på hva som er rundt deg. Forsøk å tenke på hva det soniske avtrykket til stedet du bor er - hvilke lyder er unike for det? Hva lyder si "hjem" til deg? Bli for vane å tenke lydmessig. Når du begynner å gjøre det, vil det være vanskelig å stoppe. Det er som om du oppdager en hel parallell verden som du bare hadde lagt merke til halvparten av før.
Begynn å redigere lydene du spiller inn - selv om du ikke vet hva du gjør. Du kan finne noen nyttige tekniske guider på Transom, workshops for å høre på fra Third Coast International Audio Festival, og historiefortellinger fra Ira og hertugens John Biewen. Sett en historie med noen av disse lydene på Cowbird. Send det til meg: Jeg hører på. Det vil også andre.
Og snakker om å lytte, gjør mye av det. Den beste måten å lære å konstruere en historie på er å ta hensyn til hvordan proffene gjør det. Neste gang du hører en historie om dette amerikanske livet som du elsker, kan du høre på hvordan de bestemte seg for å bygge fortellingen. Hvilke spørsmål stilte Ira? Hva var morsomt eller interessant med det? Hvilke detaljer inkluderte de som gjorde at historien kom til live, som malte et levende bilde av karakterene eller scenen i tankene dine?
Neste gang du drar til et nytt sted, ta med deg opptakeren. Bruk det som et verktøy for oppdagelse, en unnskyldning for å snakke med fremmede, en vei inn i dette nye, ukjente stedet. Du vil være lydforteller på kort tid.
