Ekstremsport
Alle bilder: Peter Gene
En av verdens nyeste opplevelsessport har førstegangsdeltakere som glir nedover siden av en aktiv vulkan. Men hva er risikoen?
DE MEST VOLKANOER VIL måtte utbrudd for å få så mye oppmerksomhet som Cerro Negro får. I løpet av de siste fire årene har reisende kommet til toppen i det vestlige Nicaragua for å prøve seg på boarding av vulkaner, en ny opplevelsessport som transplanterer duneboarding i skråningen til en aktiv vulkan.
Volcano-boarding startet med Darryn Webb, en australsk reiseleder og duneboarder med base i den nærliggende byen León. I 2005 begynte Webb å kjøre boardingturer for vulkan fra Bigfoot Hostel. Hele tiden fortsatte Webb å foredle utstyret sitt, og endelig slo seg ned på et tavle i tallerkenstil av metall og Formica-forsterket kryssfiner.
Siden den gang har boarding av vulkaner eksplodert i popularitet. Bigfoot tar nå grupper til Cerro Negro fire dager i uken, med turer ofte selger ut. Etter den 45 minutters stigningen til toppen av Cerro Negro, gir gjestene vernebriller og knalloransje jumpsuits og får en rask leksjon i teknikk før de blåser ned skråningen med en hastighet på opptil 68 km / t.
Andre turoperatører tilbyr egne spinn på aktiviteten. For 33 dollar gir Leóns Va Pues Tours gjestene muligheten til å hugge ned Cerro Negro på et av sine stand-up-brett, selv om de antyder at ryttere har tidligere snowboarderfaring.
Sikkerhet først
Mens søl er vanlig, sa både Bigfoot og Va Pues at ingen noensinne hadde påført seg en større skade på en av turneene sine.
"Det eneste mulige problemet er litt grusutslett på bunnen av armer og ben, " skrev Bigfoot-sjef Gemma Cope via e-post. "Ingenting for alvorlig."
Så er det fare for utbrudd. Cerro Negro er Mellom-Amerikas yngste vulkan, og er fremdeles aktiv og utbrudd så sent som i 1999.
Selv om muligheten for utbrudd er en del av spenningen for mange besøkende, sier turoperatørene at trusselen mot deltakerne i det minste. I følge Cope jobber Bigfoot tett med nasjonalparkens ansatte for å holde seg oppdatert på eventuelle skjelvinger i området.
"Vi er også på vulkanen hver dag, så vi ville se endringene før et utbrudd, " skrev Cope. "Risikoen for et utbrudd er ikke et øyeblikkelig problem for oss."
