Tusenvis samles på Waterplace Park i sentrum av Providence for å oppleve WaterFire.
Alle bilder: hlkljgk
“WaterFire?” Sier jeg til Travis, min venn og turguide, når hun inviterer meg til WaterFire i Providence, Rhode Island. "Det høres ut som navnet på en New Age-bokhandel eller en indianerhelingsseremoni."
Hun forklarer tålmodig at WaterFire faktisk er en levende skulptur laget av den lokale kunstneren Barnaby Evans. Under WaterFire lyser hundre bål de tre elvene som samles i Providence sentrum, og gondoler ferger passasjerer opp og ned de brannopplyste vannveiene.
“Gondoler?” Sier jeg, “på Rhode Island?
“Gondoler?” Sier jeg, “på Rhode Island?
Jeg kan fremdeles ikke se hva som er i vente for oss. Når vi ankommer Providence, blir jeg videre forvirret av førerhuset, som oppriktig informerer oss om at brannene er tent på "brassieres" i vannet.
“Braziers,” hvisker Travis som svar på mitt forvirrede uttrykk.
Når vi først ankommer Waterplace Park, kan jeg ikke se brannene gjennom trangen, bare den oransje gløden de kastet mot byens skyline og røykringene deres stiger blant høye stiger. Vi blir møtt med aromatisk sedertreøyk og en dramatisk crescendo av operamusikk. Dette er Evans 'hensikt, lærte jeg av Travis, å stimulere alle sansene på en gang.
Likevel er jeg uforberedt på størrelsen på opptoget som venter oss når vi endelig kaster oss opp til rekkverket.
Lyset av brannene er et opptog i og for seg selv.
Brazierene (tre fot høye kurver med stålgitter, stablet med brennende tømmerstokker) er fortøyd til bøyer slik at bålene bob og flyter rett over vannlinjen. Dette får det til å virke som om flammene hopper fra selve elven, som ser ut som smeltet lava der brannene reflekterer refleksjonene. Langs kanten av bassenget står tusenvis av mennesker samlet, som om de tar på en sportsbegivenhet eller et religiøst ritual, og ansiktene deres lyser av bålet nedenfor.
Brannene holdes kontinuerlig oppstusset av frivillige som sirkulerer i motorbåter fulle av nyslipt furu og sedertre. Gondoler, pilotert av frivillige som ser hver tomme på delen i brede bratte stråhatter og svarte og hvite stripete skjorter, glir under serien med buede broer som spenner over Providence-elven.
Skuespillere og gateutøvere
bidra til Waterfires gamle verden
karnevalsstemning.
"Jeg tror vanligvis at denne typen ting er osteagtig, " sier Travis, mens en gondolbane skinner nær nok til at en mann i maskeraden kan nå ut og overlate røde nelliker til damer ved rekkverket.
"Men den gangen jeg gikk før, sang gondolieren vår Happy Birthday for meg på italiensk, og jeg gråt nesten."
Evans så for seg WaterFire som et symbol på revitalisering av Providence sentrum. Den kvelden vi deltok, raset brannene så høye og lyse - ti og tjue meter høye i midten av bassenget - at jeg ikke kunne la være å bli påminnet om brennende oljefelt i Irak, eller begravelsespyrer på Ganges.
Evans opprettet den første WaterFire-installasjonen i 1994 for å minne om 10-årsjubileet for First Night Providence. Den opprinnelige WaterFire viste seg å være så populær at Evans gjenskapte den til den internasjonale skulpturkonferansen i 1996. Dette utløste en grasrota for å fortsette prosjektet.
I dag er WaterFire en ideell organisasjon som er avhengig av donasjoner. Det går hvert år mai til september. Besøkende kan støtte prosjektet ved å stikke innom en av ambassadørstasjonene eller donere på nettet. Alle som ponerer opp personlig får spesielle, lysende premier.
