1. Tilbring kvelder med Netflix og snacks
På søndager ville jeg og mine amerikanske venner være sulten på underholdning, og likevel for late til å reise oss og gjøre hva som helst. Løsningen var alltid den samme - bestill en pizza, sett på House of Cards og kanskje kast litt billig vin i blandingen. Vel, gjett hva - Spania har ikke Netflix! I stedet for å tilbringe tiden min med Frank Underwood, endte jeg opp ping pong på Ciutadella Park, kjent for den myke gitarmusikken og latteren til glade mennesker på kveldene.
2. Komfortmat
Amerika elsker sin komfortmat. Tøff dag på jobb? Grip en Ben & Jerry's. Kjæresten din dumpet deg? Pepperoni pizza til unnsetning! I Barcelona spiser du når du er sulten og snakker når du er opprørt. Lokalbefolkningen elsker churros og bocadillos, men når en følelsesmessig krise oppstår, henvender de seg til en annen venn enn Papa John for å snakke det ut med.
3. Shopping på nettet
Som mange andre amerikanske jenter, elsket jeg å handle på nettet. Enkelheten med å bla gjennom hundrevis av butikker på nettet mens du slapper av på pyjamas kunne ikke slå. I Barcelona er derimot shopping en sosial, sunn opplevelse. Jeg likte å tilbringe timer med romkameraten min på Glories Center, et søtt, friluftshus med en rekke kafeer, restauranter, et Imax-teater og en og annen gateutøver.
4. Bruke et kredittkort
Min bruk av kredittkort avtok til et minimum, da jeg fant ut at den amerikanske “plastiske fantastiske” kulturen ikke er en ting i Barcelona. Ikke bare er det enklere og raskere å betale kontant, men flertallet av tapas-plassene og -butikkene i hullet i veggen tar ikke MasterCard. Dessuten er euromynter en ganske kul samling.
5. Å betale for ting
Det er ingen gratis lunsj, ikke sant? Tenk igjen. Et av de første ordene jeg lærte i Barcelona var "gratis", som oversettes til "gratis." Følg dette magiske ordet for spesielle kampanjer, og du vil se Picasso-museet åpne sine dører for deg på søndag ettermiddag, en invitasjon til en mini sprit cruise på Barceloneta, og noen få ekstra bokser med Damm Lemon i din lokale matbutikk.
6. Få den anbefalte mengden søvn
"Åtte timer om natten er et must, " sier mamma alltid, men igjen har hun aldri bodd i Barcelona. I stedet for å fange Zs, tilbrakte jeg den tiden på å ha piknik på kvelden på stranden med venner, klubbe på Sala Razzmatazz til daggry, ta prøver på tapas på Euskal Etxea og vandre opp milliontrappene til Montjuïc-slottet. Hvis energinivået ditt virkelig er oppbrukt, kan du alltid be om en fridag for å sove på stranden. Sjefen din vil forstå.
7. Å bli skremt av sjefen min
Selv om min amerikanske sjef var vennlig, følte jeg alltid at jeg ble evaluert i hans nærvær. Dette var tankegangen jeg hadde til å gå inn i resepsjonistjobben min i Barcelona. Overraskende nok ble jeg invitert til å spise lunsj med hele personalet hver dag, der jeg satt overfor hotellets daglig leder som ville fortelle meg om turene sine til Girona og ga meg anbefalinger om de beste barene i byen.
8. Planlegging
En grundig planlegger og travel amerikansk arbeider, pleide jeg å ha en plan for hver dag, helt ned til minuttet. I Barcelona gikk tiden saktere og imøtekommet både arbeidsoppgavene og fritidsbehovene mine. Jeg har ikke lenger laget sjekklister for helgen. I stedet våknet jeg og bestemte spontant min spillplan, som inkluderer turer til Figueras, besøk på frisørsalongen og til og med en tatovering, gjort når jeg følte meg dristig.
9. Trener på et treningsstudio
Trening i USA pleide å være et ork for meg. Det fryktelige bildet av å løpe på tredemøllen var det første i tankene mine når jeg våknet, sammen med desperasjonen etter kaffe. Jeg ble positivt overrasket over å se så mange aktive mennesker i Barcelona som løp, syklet og rullet. Hver morgen snøret jeg Nike-ene mine og jogget langs Nova Icaria-stranden, pustet Middelhavsluften og fanget solstrålene. En annen fordel var xiringuitos, bittesmå kaféer langs stranden som serverer kald appelsinjuice for å slukke tørsten etter kjøringen.
10. Dressing tilfeldig for klubbing
Amerika er kjent for sin aksepterende holdning til mennesker i alle kulturer, former, størrelser og motesans. Jeg kunne lett dra til en klubb i NYC med leiligheter og bare eyeliner i ansiktet. Klubber i Barcelona har faktiske regler og kleskoder oppført på sine nettsteder, og forteller deg hva nei er. Noen eksempler inkluderer hårbånd, leiligheter og bukser til damene, og t-skjorter, joggesko og utslitte jeans for herrene.
11. Å la gjenstander være uten tilsyn
Det tok en stjålet iPhone for å lære meg å følge med på tingene mine. I USA kan det være greit å legge telefonen i baren et øyeblikk, men dessverre er lommetyver en del av Barcelona-opplevelsen, og ja, de klarer å komme seg inn i Pacha på den fantastiske åpningskvelden og stjele vesken. Kos deg med gadgetsene dine, men husk definitivt at andre også vil glede seg over dem.
12. Stoler på telefonen min for veibeskrivelse
Gud velsigne Amerika, landet med gratis wifi! I Barcelona er det ikke alltid tilfelle. I det meste av tiden uten arbeid hadde jeg enten ingen wifi, eller det gikk veldig tregt. Jeg kunne ikke lenger stole på Google maps for å fortelle meg hvordan jeg skulle komme til Plaça de Catalunya, så jeg benyttet meg av å bruke et faktisk kart (ja, de lager fremdeles disse) og ba de vennlige lokalbefolkningen om veibeskrivelse. Det fungerte like bra, og fikk meg til å faktisk ta hensyn til de vakre omgivelsene.
13. Å være sjenert for fremmede
Enhver amerikansk mor ville fortalt henne fem år gammel å ikke snakke med fremmede. Hun har rett, men ikke når ungen vokser til å være tyve år og føler seg fortsatt urolig for å slå en samtale. Den livlige turistnæringen i Catalonia, så vel som den avslappede naturen til lokalbefolkningen, gjør Barcelona til det perfekte stedet å danne vennskap med fremmede. Så ikke vær sjenert, men likevel - lytt til mammaen din og ikke gå inn i en fremmed bil selv om de tilbyr deg godteri.
14. Avsky t-banen
T-banetog! USA sliter fortsatt med å eliminere søppel fra det underjordiske transportsystemet. Barcelona overrasket meg med effektiviteten til metrosystemet, der flertallet av togene var nye og veldig rene, alltid punktlige og absolutt skadedyrfrie. Jeg har gått så langt som å ta korte siestas og spise lunsj på metroen.
15. Holder følelsene mine tilbake
Amerikanere, som enhver annen menneskelig nasjon, har veldig mange følelser, men vi viser dem ikke ofte. I stedet spiser vi dem, kjøper dem sko eller tar dem til terapi. Katalanere derimot er veldig lidenskapelige og ikke minst flaue over det. Kjent for å alltid gå rundt med et høflig smil i ansiktet, ble jeg sjokkert da jeg fant meg selv gråt utrøstelig på metroen etter å ha sagt farvel til en venn. Heldigvis kom det en snill fremmed som spilte trekkspill og prøvde å få meg til å le. For en fin forandring fra den vanlige krympesesjonen!
