Reise
1. Maten er dritt
Det er en merkelig, snobbete holdemyte fra tiår siden at engelsk mat er dritt. Jeg var ikke i London på 40-tallet, så jeg kan ikke si om det var sant da eller ikke, men maten i London nå er utrolig. I den grad det konkurrerer med andre store matbyer som New York og Paris. Årsaken, tror jeg, at London har dette rykte, er fordi for mange dømmer maten ut fra pub-billettpris. Ja: det er noe stivelsesaktig, blid mat på puber. Men det er sant for barer overalt, og det blir mindre sant i London etter hvert som gastropuber blir en ting.
Men det er veldig god mat i London, og ikke bare på fine restauranter: de bittesmå karryskjøtene på Brick Lane er solide, og gatematen på South Bank Borough Market er uten sidestykke. Og den beste burgeren jeg har hatt overalt - inkludert USA - var på MEATliquor i Marylebone.
2. Ølet er varmt og flatt
Nei det jævla er det ikke. Hvis du bestiller en cask ale (eller en "real ale"), ja, vil den bli forberedt på en annen måte. Det vil bli levert til glasset ditt via en håndpumpe i stedet for gjennom nitrogen eller karbondioksidtrykk, slik de fleste moderne øl er. Men det gjør det ikke "flatt", det gjør det bare til en annen (bedre) type øl. Den vil også bli lagret i en kjeller, som kan ha varierende temperatur, men uansett ikke blir holdt i kjøleskap, og vil ikke være så kald at du ikke en gang kan smake på ølet. Men "ikke frysing" tilsvarer ikke "varme." Kjellere er praktisk talt alltid under vanlig romtemperatur, så denne myten er latterlig.
Hvis du har et problem med cask ales, er den enkle løsningen på dette å få en av de mange andre øl som ikke er cask ale. Du kan skille dem fra hverandre med pumpene. Men den bedre løsningen er å omdefinere hva du synes godt øl er. Fordi en god Cask ale er uendelig mye bedre enn en halvliter Carling.
3. London handler om te
Verden elsker ideen om at tetid skal være en ting fordi den er eiendommelig og bare sinnsykt engelsk. Og selv om det ikke er mangel på te i London, er det ikke så allestedsnærværende som folk ser ut til å tro. Ja: du kan ta turen til formelle te-tider, og ja, hvis du henger på noen, kan de tilby deg litt te, men kaffe er like stor i London i disse dager som te - det er en Costa, Starbucks, eller en Pret på omtrent hver eneste byblokk.
4. Det er alltid dyrt å spise ute
Ikke egentlig. London er en dyr by, men det er mulig å få gode måltider for billig. Prøv gatemat på et av de mange markedene, prøv et karrihus på Brick Lane hvor du kan forhandle prisene til en nesten absurd pris, eller prøv et av de etniske eller tradisjonelle stedene i hele byen. Det er bare ikke så vanskelig å finne et billig måltid.
5. Fish 'n' chips er det viktigste Londonmåltidet
Min gjetning er grunnen til at enhver amerikansk eller kanadisk turist som kommer til London, ber om "tradisjonelle fish 'n' chips" fordi vi amerikanere synes det høres sjarmerende ut. Men hver gang familie eller venner hjemmefra skulle komme på besøk, måtte jeg si: “Ja, det er ikke så stort som du tror det er. Hva med en engelsk frokost, eller kanskje en full falafel i stedet?”
