Alle bilder av forfatter.
Amanda Leigh Lichtenstein deler om gave å gi i Zanzibar og gir fem lekne svar for den reisende som blir fanget uten en "gave" når en er berettiget.
Gifty! Zawadi! Gifty
Mens jeg gikk hjem fra markedet, hørte jeg det beryktede ropet: “Giiiiiifty!” En ung mann som jeg knapt kjenner, men ofte ser på akkurat denne ruten, så et øyeblikk på den overfylte markedsvesken, vippet hodet lekent, så opp på meg med et smil, og sa, "gave!" Han håpet at jeg skulle stikke inn i sekken min og gi ham en fedd hvitløk, en pose rosiner, noe lite - en gave.
Han var ikke den første til å ringe "gave!" Til meg. Et år dypt inn i livet på øya Zanzibar, ble jeg lekent oppsøkt av unge og gamle, menn og kvinner, rike og fattige, alt i et tilsynelatende godt humørert forsøk på å få kontakt, ta kontakt eller slå en samtale.
Hele den "dyktige" tingen pleide å fange meg helt av vakt og henviste raskt til min åpenbare forvirring. Jeg visste aldri hva jeg skulle si. Var dette å trygle? Ber? Tuller? Krevende? Hva slags gave? Og hva var anledningen, likevel?
Jeg pleide å snuble gjennom disse møtene, noen ganger irriterte, men likevel alltid takknemlige for sjansen til å le av det og fortsette å gå. Var det bare meg, eller var dette et fair-spill, gave-gi gratis for alle, der også jeg forsiktig kunne kreve en gave? Hver gang bekymret jeg meg for at jeg nok en gang hadde gjort en stor kulturell bommert, gått glipp av en viktig ferie eller mistolket en sosial signal eller skikk.
Jeg visste aldri hva jeg skulle si. Var dette å trygle? Ber? Tuller? Krevende? Hva slags gave? Og hva var anledningen, likevel?
Over tid skjønte jeg at gaveutgivelse er en viktig tråd i den store billedvev i den khailanske kystkulturen. Gaven er hjerteslaget til et komplisert system for sosial utveksling. Forestillinger om gave å gi seg langs kysten på Swahili stammer fra tradisjoner og skikker forankret i afrikanske og arabiske verdener, begge rike kjent for sin overherredømme. Det er den sjenerøse gesten, den omtenksomt bundne sekken med mel, signaturbunten med shilling som, når de utveksles med rette, er et bånd som forsegler svahelsk vennskap.
Denne typen gaver er veldig forskjellig fra de snevde veldedige utvekslingene mellom reisende og lokalbefolkningen, for ofte drevet av den underlige motoren for bistand og utvikling. Tenk: pakke med kulepenner kastet fra et åpent bussvindu til en bukett med rekkeviddehender.
Det er ikke slik at disse gavene ikke blir satt pris på. Det er bare at de vanligvis er kortvarige, meningsløse eller bare tilfeldige. Det er den slags gaveutveksling som bare knasker Zanzibars zawadi-overflate.
Gave til gave fra Swahili er intrikat og intimt, tilført tro og det søte løftet om gjensidighet. Trikset er kresne en ekte mulighet for gave-gaver kontra den tilfeldige fyren som bare vil ta en liten prat på gaten eller være heldig med noen få pinner med velsmakende grillet kjøtt.
Ikke at det er noe galt med å overgi seg til noens coy-forespørsel om en skål urojo eller en tallerken hot chipsi. Det er bare det at du ikke trenger å svare på enhver forespørsel. Fortsatt er det flere ekte anledninger der den rette gaven til rett tid gir deg noe av den hardt opptjente kulturelle cachen i den svahile verdenen.
Her er de fem beste møtene når du skal ha en god gave klar til å gå:
1. Hodi! Hodi! (Knock Knock!)
Når du besøker en venn eller familiemedlem langs swahilikysten, spesielt i en annen landsby eller by, garanterer det å gi en gave som en gest av takknemlighet for det som typisk er en varm og hjertelig velkomst av chai og samtale. Spesielt hvis du tilbringer natten, er en gave måte å sy deg inn i familiens stoff.
En sekk med mel eller sukker, tekstiler eller frukt er symboler for tilhørighet og aksepteres takknemlig. Små gaver til barna, som søtsaker eller kunstartikler, lyser også opp et rom, selv om det ikke er forventet. Hvis du kommer fra et annet land eller en kultur, er det søtt å ta med seg en vare fra verdenen din, men det er ikke nødvendig å bruke for mye. Gesten, utvekslingen, er gaven.
2. Eid - slutten av Ramadan / Siku Kuu
De fire dagene etter den hellige månedslange fasteperioden for muslimer er en av de mest 'blingtastiske' tidene på året for Zanzibaris. I full paljettpromenade promenerer kvinner og jenter på gatene, og viser fram hennaerte hender og føtter, iført sine fineste bui-buis, ballkjoler og hodeskjerf. Mennene og guttene går sammen med skarpe hvite kanzu og en intrikat brodert kofia.
I løpet av disse fire dagene er gavegivende feber og tvang, gledelig og smittsom. Skikken er at barn skal gå fra dør til dør, banke for sin siku kuu, deres “store dag” -gave, deres Eid-velsignelse. Mens barn vanligvis spør voksne de allerede kjenner, har noen det gøy med å be om en seksu kuu til enhver voksen på gaten. Dette betyr vanligvis å trykke noen hundre shilling i håndflatene, men det kan også bety splurging på noe av det enorme utvalg av kinesisk importerte plastleker og dukker som selges i overflod på nattmarkeder for make-shift som er satt opp for Eid.
Gjennom året er det greit å forsiktig blåse av et barns forespørsel om en "shilingi" eller to, men i løpet av denne tiden av året vil du føle deg som en skroge uten rikelig forandring i lommen, klar til neste gaggle av barn som oppsøker deres Eid velsignelser av kake og mynter.
3. Bibi Harusi! Zanzibari Bryllup
Zanzibari-bryllup er blant verdens mest sensuelle, lagdelte og ritualistiske hendelser. Full av seremoni og feiring, kan bryllupsgjester forvente en overbelastning av lyst glede og glede, ofte koreografert og fotografert gjennom uken med øyeblikk tilført av kardemomme-krydret kaffe, røkelse wafting gjennom dancehalls og stuer.
Enhver kvinne som er invitert til et bryllup, vil mest sannsynlig på et eller annet tidspunkt bli bundet til et rom fullt av kvinner, der bruden sitter pyntet i sitt fineste bryllup på sengen mens søstrene og vennene hennes dusjer henne med kjærlighet, sanger og presenterer. Bruden er tilslørt, føttene og hendene er fullmalte med henna og piko, ansiktet hennes glitrende av sminke. I dette romets private intimitet mottar bruden råd fra damevennene, samt forskjellige gaver og sjarm.
Enhver kvinnelig gjest forventes å ta med en gave spesielt til bibi harusi, bruden, inkludert alt fra en klassisk kanga (pulserende mønster med skriftlig beskjed), chupa ya chai (varm termos), shuka (laken), glassi (briller) til en enkel cash-stash for hekking.
Gaver mellom kvinner blir ofte presentert privat for bruden. Tanten, søsteren eller søskenbarnet hennes tar på seg rollen som å vise bruden skattene sine mens hun sitter stille og pen i grønt og venter på at den offisielle vielsen skal begynne.
4. Awww! En baby
Babyer blir tilbedt på Zanzibar. Hver ny baby er en grunn til gave-gave. Selv om det ikke er formelle samlinger som en "babydusj" i vestlig stil, og absolutt ikke noe online register, vet alle at det å ha en baby både er en velsignelse og litt av en økonomisk belastning, med behov som monteres når babyen vokser.
Moren blir ofte hjemme hvor som helst fra en måned til seks måneder, mens babyen blir svøpt og besøkende kommer innom for å kose og kose. Selv om det aldri blir snakket, er skikken å ta med en gave enten til mor, baby eller begge deler, inkludert nye babyklær, kanga eller babyrekvisita som pulver eller teppe.
5. Velkommen tilbake
Som øyboere er de fleste Zanzibaris ekspertreisende, følsomme for ritualene for å forlate og returnere. Forberedelse til en reise er en familieaffære: festlige måltider tilberedes; bidrag blir gitt; reisemat er pakket; bønner blir talt; velsignelser er ytret. Mange ganger blir en reisende forfulgt av en parade av familie, venner og barn i nabolaget som enten følger ham til havnen eller tag med seg for en farvel til flyplassen.
På en så liten øy som Zanzibar er folk også veldig klar over hvem som drar og kommer tilbake, når og når. Din tilstedeværelse blir følt; fraværet ditt er savnet, og hvis du ikke blir sett på noen dager, vil folk uunngåelig spørre om deg og ønsker reisestatusoppdateringen. Hvis de finner ut at du forlot uten å fortelle dem det, vil det i det minste være en viss krangel, hvis ikke for en viss sorg for å ikke ha blitt informert personlig. Hadde de visst at du dro, ville de gitt deg en farvelgave!
Mange ganger blir en reisende forfulgt av en parade av familie, venner og barn i nabolaget som enten følger ham til havnen eller tag med seg for en farvel til flyplassen.
Den reisende står overfor en del delirisk forventning når han kommer tilbake til Zanzibar, og vil føle seg så mye bedre å komme hjem med en koffert full av gaver enn tomhendt, men full av unnskyldninger. Igjen, det trenger ikke å være noe større eller bekostning, men et lite tegn, et lite stykke fra stedet, ganske fordelt på familie og venner, går langt.
Utover disse topp fem er det selvfølgelig andre liv mirakler og milepæler som garanterer en gaveutveksling - en tenårings offentlige eksamen, en jentes private første menstruasjon, begge årsaker til feiring, selv om gave spesifisitet avhenger mer av personlig preferanse enn kulturell norm. Relatert til gave-gi i Zanzibar er også forestillingen om mchango eller "bidrag" der folk samler penger for å bygge et hus, betale for en begravelse, chatte inn for en tur utenlands eller kausjonere noen ut av fengsel. I disse situasjonene er det opp til hver person å bestemme hva de kan gi, og alle beløp blir verdsatt uten skjønn, og hindrer personen som kan bidra, men avviser.
Det finnes også hele konseptet med zakat, det islamske prinsippet om veldedighet som guider å gi til alle som er i nød, så lenge giveren er økonomisk stabil. Troen er at det å gi renser ens hjerte og at handlingen med å gi seg selv er en slags bønn, en form for takk til en høyere makt. Det minner alle om at ingenting tilhører oss; dette livet er lånt, og alt vi har er bare vårt for varigheten.
Eid shopping
Denne troen omskriver den overordnede felles tilnærmingen til deling i det kulturelle livet på swahili. Det er ikke å si at det ikke er korrupsjon eller skandale, grådighet eller lyst, men at alle disse impulsene er temperert av en kollektiv, transcendent tro på noe større enn oss selv. Det diffunderer også materialismens kraft, og løfter statusen til gaveavgiften som en åndelig, uselvisk handling som bringer oss nærmere Gud.
I løpet av året har jeg lært å lyse opp når det gjelder disse litt overraskende gavesidene fra gaten. Jeg har gått over fra irritasjon til lekenhet. Så jeg tilbyr de fem beste svarene dine for de gangene du faktisk ikke har så mye å gi eller bare ikke har lyst til det:
1. Samhani, Nimesehau! Å, beklager, jeg har glemt [gaven din]!
2. Baadaye! Nitakuletea baadaye. Seinere! Jeg tar med [gaven din] senere.
3. Na zawadi yangu? Bado nasubiri zawadi yangu! Og hvor er gaven min? Jeg venter fortsatt på gaven min.
4. Umechelewa! Zawadi zimekwisha! Siku nyingine. Å, du er for sent. De er alle borte. Neste gang!
5. Hujajua? Zawadi yako ni kuniona tena. Visste du ikke det? Din gave er å se meg igjen!
Jeg vet. Jeg oppmuntrer til å lyve nå. Egentlig er jeg ikke tilhenger av å lyve. Og selvfølgelig er det lag med å gi og ta. Jeg vil åpne hjertet bredere og raskere hver gang jeg blir utfordret til å gi mer og gjøre mer for andre.
Men noen ganger kan jeg bare ikke. Og i de øyeblikkene, må jeg huske at hele den gode gavebiten i seg selv virkelig er en gave fra menneskets møte. Det skjer ikke bare med tilfeldig utlending her, det er et slags tullete gatespill som blir fremført av alle som går i de smalere, svingete stiene i Stone Town. Det er en liten krok, som om noen har fisket i bassenget i menneskeheten, og ser etter å få en nibble fra noen så menneskelige som de lengter etter å være - og er - for å ha ropt til den fremmede med markedsvesken hennes overfylt med greener.
Giiiiiiiiiifty!
En gang ba en liten gutt rundt ti år gammel meg om en gave på gaten. Jeg sa til ham at jeg ikke engang hadde en shilling. (Ekte!). Vet du hva han gjorde? Han rakte ned i lommen, trakk en blank shilling, presset den inn i hånden min og løp bort.
