Expat Life
1. Ikke stole på andre sjåfører
Jeg sykler ikke på scooter her, men jeg er definitivt i mindretall. De fleste glir rundt som kyllinger med hodet avskåret på gamle 50cc 2-taktslag, noe som gjør at veiene ikke er det tryggeste stedet å være. Som gang- og sykkelrytter stoler jeg aldri på at noen stopper for meg eller til og med gir meg rett. Det er kanskje ikke den mest åpne eller eventyrlystne holdningen, men det har holdt meg i live.
2. Å være villig til å spise når som helst på døgnet
Taiwan er et ideelt sted for en mat. Gater er fullpakket med matboder som serverer soyamelk og stekt deig først om morgenen, og hver by har minst ett nattmarked der du kan spise middag nummer to eller tre. Nærbutikkene er åpne døgnet rundt, og tilbyr dampede boller, kjøtt- og ristrekanter, og hotdogs som bare venter på å bli slukt av berusede festgangere (eller, la oss være ærlige, deg selv) kl.
3. Å vite at det ikke er skam å fordøye en nærbutikkøl
Billig øl er ofte det beste ølet for reisende, spesielt når du har en lang natt fremover eller en dag drikker planlagt. 7-11 og Family Mart har den eneste Taiwan øl for omtrent en dollar en boks. Det smaker kanskje ikke overveldende, men lommeboka vil takke deg når du bare trenger å gjøre det.
4. Faking smil
Taiwaneserne handler om å "redde ansikt" eller ikke la sin forlegenhet eller skam vise seg. Så selv når en medarbeider helt forbanna meg eller gjør noe åpenlyst galt, vet jeg å glise og bære det. Hvis jeg skulle hyle eller komme med en kommentar, ville jeg skade deres verdighet og kommunikasjonen vår ville stengt helt. En levetid med praksis med å smile og svare "Fint, takk" på spørsmålet "Hvordan har du det?" når jeg var i delstatene, uansett hvordan jeg følte det, trente meg godt for dette.
5. Evnen til å le av meg selv
Noen taiwanesere er uklare om amerikanere og kan være nesten uhøflige når vi spør oss om oss selv. Jeg har hatt en merkelig mann i heisen til å fortelle meg at nesen min var stor, en student som forteller meg at alle amerikanere er fete og spiser smørbrød hele dagen, og har hatt flere hendelser der noen løper etter meg og ropte, “Amerika!” Det er best å bare se dette som nysgjerrighet og le av det.
6. Ønsket om å utforske
Taiwan er en liten øy i den store tingenes ordning, men å bo her føles det massivt. Det er Taipei, hovedstaden og Yangminshan nasjonalpark i nord; Kenting og de nydelige strendene og den avslappede holdningen til byen Kaohsiung ligger i sør. I tillegg til alle de fantastiske jungelvandringene, fossefallene, kirsebærblomstrene og elvene i mellom som bare venter på å bli utforsket, er Taiwan et fantastisk sted å ta den amerikanske pionererånden og gå seg vill en stund.
