Turplanlegging
Megan Wood deler det hun lærte i løpet av tre måneder i Belize. De seks regionene som er dekket her er Cayo, Toledo, Caye Caulker, Ambergris Caye, Orange Walk og Corozal. For en syvende guide, sjekk ut den tidligere publiserte informasjonen om Placencia; Sørg også for ikke å gå glipp av Megans anmeldelse av 10 Maya-nettsteder i Belize.
[ Redaktørens merknad: Megan Wood var den første skribenten som deltok i Road Warrior-programmet, et samarbeid mellom MatadorU og Belize Tourism Board. Megan tilbrakte våren i Belize, og dokumenterte tradisjoner for landets forskjellige kulturelle grupper. Hver uke rapporterte hun om opplevelsene sine for Matador, sin personlige blogg og andre utsalgssteder.]
Foto: rharrison
Guide 1: Cayo District
Det landlåste Cayo-distriktet ligger i vestlige Belize og er mest kjent for opplevelsesreiser.
Jeg var inn og ut av Cayo flere ganger i løpet av de tre månedene mine i landet, og gjorde følgende: hulerør i mørket, kanopadlet den uberørte Macal til et utendørs marked, klatret opp i de høyeste Maya-ruinene, fått en magesekk behandlet av en buskedoktor, og galopperer på hesteryggen gjennom jungelen.
Cayo er der jeg signerte en dødsfraskrivelse, bodde på et hotell som bare var tilgjengelig ved å krysse Mopan-elven, og hadde en Maya-magemassasje. Bare det å høre navnet får pulsen min, og ikke bare fordi jeg møtte Josh Bernstein der.
Hva jeg ville gjort igjen
Med utgangspunkt i Chaa Creek Lodge, er utendørsmarkedet San Ignacio bare en 6 mil lang padle nedover Macal River. Det er knapt noen utvikling på bredden og mange muligheter til å oppdage dyrelivet eller hoppe i elven for å avkjøle seg.
Da jeg ankom markedet, stakk jeg padlen min på en restaurant og hadde tid til å vandre rundt i prøvetaking av mat og beundre kunsthåndverk.
Hva jeg ville hoppe over
Å besøke Belmopan, hovedstaden, er bare tilrådelig hvis du trenger å gå til en ambassade, overføre busser, eller hvis du er en Peace Corps-frivillig med mail for å hente. Ellers er det ikke mye å gjøre eller se i byen, som ble bygget så langt inne i landet bare for å unngå orkanskader.
Hvor jeg sov
Cayo har noen nydelige og unike øko-hytter og resorter.
* Ian Anderson's Caves Branch krever at alle gjester signerer en dødsfritak ved innsjekking. Jeg var ikke redd for at jeg skulle dø mens en klippe hoppet i fossefall eller ble bitt av en av de mange giftige slangene på eiendommen. Men jeg trodde at klatring av de 362 trinnene til min luksuriøse trehus-suite (m / privat boblebad) ville være slutten på meg. Etter fire dager hadde jeg killer muskler.
Foto: aSIMULAtor
* Chaa Creek har ikke sluttet å vinne priser siden det åpnet i 1981, inkludert “Årets hotell” i 2011. Jeg tilbrakte en natt i et miljøvennlig privat tårn, men det jeg virkelig likte var den mindre kjente luksuscampingen på Chaa Creek's River Camp.
Leiren har private hytter med gasslykter, komfortable senger og verandaer med hengekøyer. Campingbiler har tilgang til alt gjestene på hotellet gjør: svømmebasseng, natteturer, sommerfuglgård, ridning, kanopadling og spa. Jeg hadde aldri fått pedikyr mens jeg campet før, og vil sannsynligvis aldri mer.
* På Cahal Pech Village Resort i San Ignacio følte jeg meg som en del av familien - eller i det minste en æresmedarbeider som ikke var pålagt å gjøre noe. Hotellet har tradisjonelle hotellrom og komfortable halmtak i Maya-stil, bygget inn i en høyde for vakker utsikt. Cahal Pech stilte meg opp til middag med en Maya-familie og besøk hos bush-legen.
* Benque Viejo Resort and Spa på grensen til Guatemala er et nytt feriested med en av de få sovesalene i hostelstil i Cayo. Rommet mitt hadde balkong med utsikt over elven, men jeg brukte ikke mye tid innendørs. Feriestedet holdt meg opptatt - vi utforsket to huler, kjørte til Caracol, så på magedansere, besøkte en utendørs skulpturpark, og jeg hadde en spesialisert massasje ved bruk av Maya-teknikker og en ansiktsbehandling.
* Mopan River Resort i Benque Viejo del Carmen er bare tilgjengelig ved å krysse Mopan-elven, som vanligvis er full av kvinner som vasker klær og svømmer barn. Feriestedet er alt inkludert, og hver cabana har utsikt over elven. Eierne sørget for at jeg lærte så mye om byen som mulig, med besøk i kirken, kulturhuset og Xunantunich Maya-området. Jeg intervjuet en lokal Mestizo-historieforteller, eieren av et innspillingsstudio, og så hvordan et kornfabrikk fungerer. For å fullføre all den harde jobben, gikk jeg hulerør i Cave Branch elven og hulesystemet.
Hva jeg spiste
De fleste av måltidene mine ble spist kommunalt på hotellene selv. Jeg brukte mer tid på å diskutere fremmede bryllupsreiser enn noen antagelig burde …
* Kinesisk mat på Fortune Restaurant i Benque Viejo del Carmen - Hvorfor er det kineserne som lager den beste stekte kyllingen i Belize? USD 3, 50 dollar kjøper tre biter kylling, pommes frites og en cola.
* En nattlig rotasjon av kulturelle gourmetmåltider på Mopan River Resort - Min favoritt var den beliziske natten med lapskylling og planter.
Foto: Forfatter
* Deilig og omfattende buffé, men veldig lange samfunnsmåltider på Ian Anderson's Caves Branch - De fleste netter følte jeg at jeg var i et bryllup der jeg ikke kjente noen.
* Det er en veldig god restaurant og bar på Chaa Creek, men den beste maten ble servert på den luksuriøse elvecampen - tre kurs med hjemmelagde måltider laget av Senora Juarez. Og nybakt sjokoladekake … på en campingplass.
* Cahal Pech Hotel and Resort behandlet meg som familie, og jeg fikk til og med spise personalets lunsj: Big Ass Burritos. Middagsmenyen har en fin kyllingkarri.
* Greedy's Bar and Restaurant i San Ignacio serverer den beste cheeseburgeren jeg hadde i Belize.
Mest minneverdige øyeblikk
Caracol Maya Site ligger bare 50 miles fra Benque Viejo, men mesteparten av veien er ikke asfaltert, humpete og gjennom bushen. Legg til en Suzuki med tilstoppede drivstoffinjektorer, to militære sjekkpunkter og et falmet tre som blokkerer veien, og du har et eventyr. Nevnte jeg det øsende regnet?
En kjøretur som burde ha tatt noen timer, endte opp med å ta til det ble mørkt, og noe av det ble gjort med bilen i revers. Jeg ville gjort det igjen.
Hva Belize ønsker å promotere
Cayo er full av huler, inkludert de berømte minibankene og Che Chemhah- hulene. Noen er så omfattende at de har innsjøer, synkehull og gigantiske rom inne i seg.
Mange ble brukt av de gamle Mayaene som hellige rom for å utføre ritualer eller som trygge steder å lagre korn. Maya-gjenstander blir fortsatt oppdaget. I dag kan besøkende røre seg gjennom elvegrottesystemer, ha pikniker ved levende lys og til og med campe over natten.
Hva Belize vil glemme
Det veldig velutviklede og store Maya-stedet i Tikal ligger rett over grensen til Guatemala.
