Bare etter at jeg deltok på SUNDANCE FILM-FESTIVALEN for første gang i 2013, skrev jeg om hvordan opplevelsen fikk meg til å tenke på dødeligheten min. En stor grunn til dette var det faktum at filmene jeg så var så forskjellige i tone og stil, så tankene mine ble sprede.
Festivalens valg kjører typisk det tematiske spekteret, fra biografi til skrekk til slapstick-komedie; Likevel, aldri på de fire årene jeg har skrevet om dem, har Sundances dokumentarpremiere virket så aktuelle, verdifulle og "tappet inn." Her er de syv viktigste dokumentene, i ingen spesiell rekkefølge, satt til å slippe når Sundance begynner januar 21.
1. Lo and Behold Reveries of the Connected World - Regissør Werner Herzog
Ingen i internasjonal kino lager sakprosa med den flytende og emosjonelle dybden til Werner Herzog, så det er naturlig at hans nye dokumentar omhandler det avkjølende, uendelige tomromet som er Internett. Filmen lover allerede å bli "en undersøkelse av våre raskt sammenkoblede liv på nettet", både for å ødelegge komforten for medieavhengige målgrupper og å forrykke sterke oppfatninger om teknologiens rolle i livene våre. Er World Wide Web virkelig tilgjengelig over hele verden? Har vi hjernen stekt av trådløs stråling? For Herzog er dette tidssensitive sosiale bekymringer som skal håndteres i like mål med drollhumor og forstyrrende sjangerbøyende bilder.
2. Fanget - Directo Dawn Porter
Det er ingen hemmelighet at dette landets abortklinikker er i kampmodus og prøver å møte den patriarkalske brutaliteten som kommer mot dem fra lovgivere, sivile demonstranter og det medisinske samfunnet med like stor styrke. Med Trapped kommer produsent / regissør Dawn Porter - først på Sundance med den mektige Public Defenders doc Gideons Army [2013] - tilbake med et forbannet portrett av kampen for sikker og lovlig abort i Amerika. Porters gave til empati antyder at dette vil være en årvåken og vakkert undersøkt film, med intervjuer med sliter klinikkarbeidere til noen av bevegelsens sterkeste talsmenn som June Ayers, Gloria Gray og Marva Sadler. Man kan bare håpe at denne filmens melding gjør at den kommer gjennom mange prosjekter som konkurrerer om publikums oppmerksomhet.
3. Hvordan gi slipp på verden (og elske alle ting klimaet ikke kan endres) - Regissør Josh Fox
Få Sundance-filmer har resonert så kraftig med publikum som Josh Foxs traumeavkallende fracking-dokumentar, GasLand [2010], tjente filmskaperen en Oscar-nominasjon. Fox har holdt seg opptatt siden den filmen og dens grufulle oppfølger, GasLand II, utsatt oss for en av de lyseste nye regissørstemmer innen sakprosa. Hans nye prosjekt, How to Let Go of the World (kort), tar ham over 6 kontinenter på en personlig undersøkelse av klimaendringens innvirkning: på kulturer, på landet og på liv. Filmen er allerede i gang med en 2016-utgivelse på HBO, noe som sikrer en annen slagkraftig og paradigmeskiftende landing for filmskaperen. Og for de som forventer en annen ubeleilig sannhet, vær forsiktig - Foxs audiovisuelle stil vender lenger fra statistisk analyse og mye nærmere eksistensiell avhør. Denne filmen er derfor både vakrere og frykteligere enn nesten noen klimaendringshistorie før den.
4. Newtown - Direktør Kim A. Snyder
Jeg satser på at bare tittelen på denne filmen sender skjelv nedover ryggraden. Som presseteamet bak de nye dokumentarnotatene i sitt pressesett, “er det ingen ord med medfølelse eller trygghet som kan bringe tilbake de 20 barna og seks lærere som mistet livet under skytingen på Sandy Hook Elementary School.” Det har ikke Ikke stoppet direktør Kim A Snyder og hennes team fra å skaffe seg eksklusiv tilgang til hjemmene til ofrenes familier, inkludert intervjuer med de etterlatte innbyggerne i Newtown, CT. I en alder av masseskyting-en-uke i Amerika, snakker Newtown til det store samfunnets sorg gjennom linsen til dette samfunnet, og gjør derfor sakprosa til en bokstavelig tidskapsel av vårt sosiale og politiske øyeblikk.
5. Nybyggerne - direktør Shimon Dotan
Hva skjer egentlig i de okkuperte områdene i Vestbredden? Gruvefeltet som er Israel-Palestina-konflikten får et for lengst forfalt, (angivelig) omfattende utseende i denne filmen fra festivalens anerkjente World Documentary Competition. The Settlers er produsert av et stort talent i sakprosaen, inkludert Charles Ferguson, direktøren for Wall Street-eksponering Inside Job, og Estelle Fialon, produsent av The Gatekeepers. Og som regissert av den israelske filmskaperen Shimon Dotan, er dens tilnærming til Vestbredens historie i kjølvannet av Seksdagers krigen overordnet og geopolitisk. Nybyggerne kommer til å gjøre sitt sterkeste preg i sektoren for utdanning og sosialt arbeid der det er så desperat behov for en "omfattende, provoserende utforskning" av konflikten.
6. Gleason - Director Clay Tweel
Da New Orleans Saints defensive back Steve Gleason ble diagnostisert med ALS - ofte kjent som "Lou Gehrig's sykdom", vurderte NFL-stjernen det som en dødsdom. Hans erfaring er nesten universell for de som lider av nervesykdommen; Likevel utviklet Gleason seg til en av landets mest fremtredende ALS-talsmenn. Clay Tweel, en begavet regissør hvis Finders Keepers fulgte voyeuristisk da flere mennesker kjempet om et nedbrutt ben, fikk live tilgang til Gleason, kona og hans nyfødte sønn under en internasjonal forkjennelses-turné. Mens sykdommen bare berører en liten befolkning, trekker Tweels dokumentar ut det universelle fra det spesifikke, og gjør Gleason til en uventet opus om temaene sykdom, kjærlighet, dødelighet og behandling for ALS-syke. Kort sagt, det er min type populistiske eventyrepos - og det er sant.
7. United Shades of America - Exec. produsert av Jimmy Fox, Eli Holzman, Stephen Lambert, W. Kamau Bell, Star Price, og Ethan T. Berlin
Selv om denne dokumentarserien er den eneste i sitt slag som er omtalt i denne oppstillingen, er dens betydning på tippy-toppen gitt sitt emne: rase i Amerika. W. Kamau Bell, en stand-up og tv-stjerne hvis komedie er noe av det mest livlige og diskursive i samtidens forestilling, er vertskap for showet; og den vil sendes på CNN i 2016. Forsikringen som et hovednett-hjem leverer til denne 8-avsnittet sakprosa om alt fra KKK til Floridas pensjonssamfunn til USAs farligste fengsler kan ikke overdrives - hvordan ellers ville en slik provoserende og betimelig prosjekt bli finansiert? Ingen fortjener å være en stemme for dokumentar som Bell, som lenge har forhørt seg om “de mange forskjellige og fargerike definisjonene av Amerika” til en morsom effekt (jeg var spesielt glad i den dessverre avlyste FX-talkshowen.) Og dessuten, med ekspert, snappy redigering av Bryan Eber, disse episodene går som informativ godteri: en perfekt oppskrift på livsviktig diskurs og nyheter.
