1. Alkohol er billig
Super billig. Du kan kjøpe 375 ml soju, en klar brennevin som kan sammenlignes med vodka, for litt mer enn 1 USD og en liter Cafri eller Cass-øl for under 2 USD.
2. Og det er overalt, til salgs, 24 timer i døgnet
I motsetning til i noen amerikanske stater der salg av hard brennevin kan være begrenset til bestemte timer på døgnet, utpekte detaljister og bestemte dager i uken, kan du kjøpe soju fra ethvert hjørnemarked 24 timer i døgnet. Selv i de mest landlige byene er denne lommevennlige libasjonen lett tilgjengelig.
3. Det er helt greit å drikke på jobb
…Men ikke alltid. På noen arbeidsplasser er det å drikke på jobben normen for spesielle anledninger. Da jeg underviste i engelsk i Sør-Korea, på den siste skoledagen før jul, satt alle mine lærere, ansatte, rektor og rektor rundt et langbord i kantina og delte flere runder soju med tørket fisk for å feire.
Det er ikke nødvendigvis som Don Draper og hans sykofanter på Mad Men, men i Sør-Korea blir menneskene du jobber med familie og arbeidskultur like unike og individuelle som familiene selv. Hvis sjefen din liker å drikke mye, kan wayhiks - middag og flere runder med drikke ofte etterfulgt av norebang - forekomme mye oftere enn på et annet kontor. Champagne til bursdager kan konsumeres oftere, og grunner til å feire vil uunngåelig forekomme oftere også.
Den overraskende sannheten er at selv om du blir treg og kjedelig i øynene, vil de koreanske kollegene dine forbli produktive, lyse, blanke kontorbier.
Denne historien ble produsert gjennom reisjournalistikkprogrammene på MatadorU. Lære mer
4. Folk er beruset overalt til alle døgnets tider
Tidlig i min koreanske erfaring opplevde jeg at to eldre menn gikk nedover gaten arm-i-arm. Den ene av dem var ganske animert mens den andre trakk ham med seg. Den høylytte mannen stakk tungen ut og slikket siden av vennens ansikt. Hans partner svarte med et forvirret smil og vennlig klapp på skulderen. Fortsatt knyttet til det sære tygget hans ledet han kjærlig over gaten.
Generelt er offentlig drukkenskap ikke egentlig en plage i Sør-Korea. Folk virker mer dumt enn uregjerlige. Bar kampen er en sjeldenhet og politiet er tynne på bakken.
5. Soju smaker som en utvannet versjon av favorittluten din
Men den pakker samme trøkk og vil slå deg ut hvis du ikke setter deg tempo. Noen utvandrere liker soju mer fordi bakrus er mindre smertefullt, men det gjør det vanskeligere å returnere til den valgte drikken din.
6. Drikke er kjønnet her
Koreanske kvinner pleier ikke å drikke så mye som sine mannlige kolleger. Som jeg ofte har vært vitne til, skåler de sammen med alle andre, men nipper til små biter fra det samme skuddet gjentatte ganger utover kvelden, eller så tapper de bare et skudd med vann hver gang. Men hvis du vil la feiringen gå i en rett linje, er det faktisk ikke en dårlig rute å gå, hvis du er en dame.
Gutta har det mye vanskeligere å gå så lett av gårde. Hvis du er en mann, kan noen medarbeidere tro at du ikke liker dem hvis du ikke deltar. Så hvis du er en fyr og ikke vil drikke, kommer du til å ha det mye vanskeligere å navigere i sosial etikette.
Men hvis du er en kvinne og liker brennevin, kan folk bli overrasket over viljen til å slå dem tilbake. De vil sannsynligvis oppfordre deg til å drikke enda mer, så vær advart.
7. Drikke er ansett som den beste måten å binde på
Å bli full sammen er en måte som sørkoreanere sementerer vennskap, spesielt blant kolleger som tilbringer tid vanligvis er veldig formell. Mer enn en gang har jeg fått en stram medlærer og fortelle meg intime detaljer om deres personlige liv, uventede politiske eller sosiale tilbøyeligheter eller overraskende hemmeligheter mens de var under påvirkning. Temaet vil ikke bli brutt igjen - før neste wayhik det er.
