For to og et halvt år siden ville jeg hatt problemer med å skille Østerrike på et kart fra sine sentral- og østeuropeiske naboer. Men etter å ha møtt min nå ektemann, en østerriksk programvareingeniør, har jeg vokst til å sette pris på de bemerkelsesverdige forskjellene mellom min amerikanske arv og hans østerrikske kultur. Etter måneder på flere måneder i hvert hjørne av Österreich, har jeg begynt å plukke opp noen av de enkle metodene deres for å leve et mer tilfreds liv. Her er 8 ting resten av verden kan lære av østerrikere.
1. Ikke kast bort tid eller penger
Østerrikere sløser ikke med og vil derfor ikke. De fleste vil gjøre alt de kan for å forhindre tap av tid eller penger, ved å frigjøre timeplanene og bankkontoer for å få mer glede av livet.
Som et resultat er effektiviteten kjernen i den østerrikske oppfinnelsen. Hvis en enhet kan barbere seg bare sekunder i løpet av en oppgave, er det verdt å opprette. Østerrikske hjem, kontorer og offentlige rom er utstyrt med moderniserte bekvemmeligheter som er ment å gjøre livet enklere.
Østerrikere nekter å kaste bort penger. Min østerrikske mann vil spise mat farlig utover utløpsdatoen bare for å unngå å kaste den. Når det er på tide å handle dagligvarer, vil han skure avtaler på Aldi, en tysk rabatthandler som gir besparelser videre til kundene sine ved å kreve at de korrelerer sine egne handlekurver og leverer sine egne dagligvareposer.
2. Planlegg rutinemessige samlinger med venner
Stammtisch, tysk for “vanlig bord”, er en livlig samling av den samme vennegruppen på samme sted hver uke, vanligvis over øl. Deltakere diskuterer alt fra politikk til sport, og deler ofte historier fra hjemmelivet, arbeidsplassene og reiser. Denne tilkoblingen ansikt til ansikt er spesielt verdsatt i en tid med sosiale medier og mobiltelefoner. I dag gleder østerrikere seg fra det 21. århundre versjonen av "Cheers", århundrer etter at de perfeksjonerte det med stammtisch.
3. Live å reise
Hvis du besøker Mallorca, Spania, vil du sannsynligvis høre så mange som snakker tysk som spansk. Det er fordi østerrikere og deres tyske naboer ser ut til å tilbringe hvert frie øyeblikk på eventyr på en ferie. De er spesielt trukket til de vakre strendene i Kroatia, Hellas, Italia og Spania, men du finner dem nesten hvor som helst på kloden. De er nysgjerrige og entusiastiske reisende, ivrige etter å virkelig forstå stedene de besøker og menneskene de møter.
4. Naturlig mat er best
De fleste amerikanere kunne ikke skille østerriksk mat fra tysk, men jeg opplever at det er betydelige forskjeller. Østerriksk mat omfavner smaker og stiler fra sine slaviske og italienske naboer, og det er vanligvis rikere og mer raffinert. Lokale favoritter inkluderer kasekrainer (en ostinjisert pølse), wiener schnitzel (tynnkuttet og panert kalvekjøtt, svinekjøtt eller kylling) og tafelspitz (kokt storfekjøtt med en smakfull buljong).
Ekte østerriksk mat er helt naturlig, fri for bearbeidet mat og gjenspeiler deres land og historie. Deres flere retters måltider inneholder typisk råvarer, meieriprodukter og kjøtt. Og deres deilige desserter, midtpunktet i ethvert østerriksk kaffehus, henter søthet fra frukt og sjokolade i stedet for overmettingen av sukker eller mais sirup.
5. Kjenn historien din
Ethvert sent på natt show "man på gata" -segmentet beviser hvor illefullt ukjent flertallet av amerikanere er med vår egen nasjons historie. Østerrikes nasjonale historie er langt mer langvarig og sammensatt, og ennå, østerrikere kjenner og setter pris på den enormt.
De kjenner igjen de forferdelige tingene som er gjort på deres vegne. Fra føydalisme til deltakelse i naziregimet er østerrikere ærlige om sitt lands kompliserte historie og de smertefulle konsekvensene av den til tider umenneskelige regjeringen til mektige mennesker.
Men de nekter å bli definert av de mørke delene av historien. De respekterer spesielt forfedrenes bidrag til kunst og vitenskap. Fra Mozart til Porsche, østerrikere vet at deres sivilisasjon har hatt innvirkning utover deres stadig skiftende grenser.
6. Vær lojal
Amerikanere er kjent for vår vennlighet. Vi kan raskt åpne våre hjerter og hjem for mennesker vi nettopp har møtt, mens østerrikere er mye mer forbeholdt. Når du først er venn med en østerriker, varer lojaliteten deres for alltid.
De vil gå veldig for å hjelpe en venn i nød eller for å feire et stort øyeblikk i noens liv. Fra å hjelpe en gammel venn med å samle møbler til å delta på en venns bursdagsfest tre byer over, prioriterer østerrikere forholdene sine og demonstrerer hva folk betyr for dem av deres sjenerøsitet og uselviskhet.
7. Og hold kontakten
Selv om mange østerrikere først og fremst kommuniserer via WhatsApp, gjør de fleste fortsatt tid til å hente telefonen og ringe kjære. Det er ikke uvanlig at to voksne mannlige venner har en lang telefonsamtale eller at en datter ringer moren regelmessig. Min svigerfar sender oss jevnlig postkort fra steder han reiser, også i Østerrike, bare for å si hei.
Dette er fordi uansett hvor de bor, østerrikere verdsetter tilkobling til familie og venner. De elsker å dele små detaljer om livene sine, fra å være med familie til det siste dramaet med arbeidskolleger, med de nærmeste.
8. Få tid til små ting
Østerrikere elsker å gå turer, enten det er i travle bygater eller gjennom snødekte fjellkjeder. De liker friluftsaktiviteter, som ski og fotturer, hvor de kan koble seg fra den digitale verden og bare oppleve det vakre landet som omgir dem.
Østerrikske barn er typisk aktive og tilbringer mye tid ute, spiller spill eller sykler. De østerrikske familiens måltider kan vare timer med livlig samtale som spenner over flere kurs - og flere typer alkohol. Østerrikere tar seg ofte tid til å finne skjønnhet i små blomster i en vindusboks eller smaken av et delikat kringle, selv når en travel verden snurrer rundt dem.
