Expat Life
Bilder: forfatter
En dag i en amerikansk liv midt i en dansk vinter.
Jeg har bodd i København lenge nok til å vite at punktlighet er kardinalregelen i dansk etikette, og likevel går dagen min fremdeles slik:
Åtte (ish):
Å våkne opp tidlig i København er overraskende komplisert. I dag, med en fot plantet i den skandinaviske vinteren, er soloppgangen like før åtte og gjemt bak mønsteret med regn. Mannen min prøver å steke meg før han drar på jobb, men selv da, med den uformelle balansen mellom arbeid og liv her, er han knapt ute av døra med ni.
Etter å ha plyndret karbohydratstashen til frokost - mørkt brød kalt rugbrød og ekte smør - streber jeg ned de fire flyene fra walk-up-en og setter kursen mot treningsstudioet. Mellom oktober og mars får vi i beste fall seks til åtte timer med grålig dagslys, så sykling, treningsstudio og løping i løvrike Fælledparken holder vinterens D-er - vitamin D-mangel, depresjon og drikke - i sjakk.
Ti (ish)
Og … jeg er sen. I dag er det for kaffe med en dansk venn på kaféen Royal Library i sentrum, så etter treningsstudioet skynder jeg meg gjennom hjørnemarkedet hvor en liten egyptisk lager hummus, flatbrød og grønnsaker. Normalt praktiserer han engelsk på meg - vi har kommet opp til "Ha en fin dag!" - men jeg prøver å unngå en forestående rettferdighetskatastrofe, så jeg snacks raskt, rydder opp og velger buss fremfor å sykle sentrum.
Det er et rykte om at bussjåfører forverres eksponentielt gjennom vinteren, og dagens tur er et bevis. Sjåføren leker kylling med syklister og biler mens han ut av vinduet, smuldre gule bygninger og grønne kobberspir punkterer den dystre himmelen.
Noon (ish)
Til slutt på kaféen nipper jeg til en ti dollar latte og prater om babyer og barsel (ett år, fullt betalt - bare en av de mange sosiale tjenestene som støttes av høye danske skatter). Utenfor er refleksjonen av bibliotekets strømlinjeformede fasade i Øresund en interessant sidestilling med 1600-tallshusbygningene over vannet.
Det er lett å hate på den danske vinteren (og det gjør jeg ofte), men været kan også være en katalysator for å se nye deler av byen, som biblioteket, eller gamle deler gjennom en ny linse.
Tre (ish)
Etter kaffe tar jeg en kjapp tur til supermarkedet, og ignorerer de latterlige prisene mens jeg laster kurven min - den eneste måten å være sunn mens jeg handler. Etterpå pirker jeg rundt lokale butikker til en tilfeldig dansker dukker opp fra en sjokoladebutikk og tilbyr meg et stykke godteri.
Jeg er så sjokkert over en fantastisk (mens edru) dansker dukker ut hvor som helst, jeg aksepterer uten ny tanke. Det er en morsom del av å bo her; til å begynne med virker dansken veldig reservert, men så får små overraskelser meg til å huske hvor vennlige og morsomme de er rett under overflaten. Det er også flott å ikke måtte bekymre deg for hele godteri- / fremmede-problemet.
Byen er så trygg mødre forlater babyer i barnevogner på fortauet mens du handler eller spiser på kafeer. Så jeg klø på sjokoladen min, satte jeg meg ned på det overfylte fortauet mot hjemmet og blir belønnet med en annen godbit: solnedgangen som kikker ut av skyene i en flekker av eterisk blå. Mindre enn en time senere er det natt.
Mørk
Mannen min kommer hjem klokka åtte for å finne meg pakket inn i et teppe, skrive, lese e-post og planlegge vår neste tur. Vi tenner noen få stearinlys, stoler på sofaen og snacks på røkt laks. Danskene kaller dette hygge: kunsten å hygge seg med dine betydningsfulle andre (eller venner og familie) for å avverge vinteren, mens ute utenfor legger seg over byen som et teppe. Det mørke er i det minste punktlig.
