Reisesikkerhet
Hva du skal ta med for å være sikker på at du alltid er kledd på riktig måte, hvordan du takler mangelen på personlig plass og andre tips for kvinnelige reisende på vei til India.
MITT FORRANGERTE HOTELLINSTALLERING VISER IKKE. I en jetlagged dis gjør jeg veien ut fra flyplassen og inn i en taxi. Jeg føler meg bekymret og stoler på sikkerheten og eiendelene til føreren.
Han er pratsom og etablerer seg som min 'venn'. Jeg begynner å føle meg rolig og svikter vakten litt. I løpet av få minutter stopper han for å slippe en annen mann inn i førerhuset. Jeg protesterer. De ser begge på meg som om jeg er gal. "Men frøken, dette er min bror!" Skriker han. Jeg står i bakken. Jeg tar tak i ryggsekken og truer med å hoppe ut, men passasjeren gir seg og forlater førerhuset. Jeg er nervøs. Unngåte jeg bare en svindel eller ble jeg overdreven paranoid?
Det kan være tøft å reise rundt i India som solo-kvinne, og det er viktig å bruke sunn fornuft og opprettholde en sans for humor. Her er noen tips for å hjelpe deg med å takle det ukjente, og fokusere på de virkelige årsakene til turen.
Uønsket oppmerksomhet
Paharganj. Foto av forfatter.
De første dagene mine syntes jeg stjernene var skjerpende, men de er noe du må venne deg til. Det beste er å ignorere dem, og unngå å stirre tilbake, da det kan bli feiloppfattet som en kom. Stjernene er for det meste vennlige nysgjerrighet, men noen indiske menn har dannet falske forestillinger om seksuell tilgjengelighet av utenlandske kvinner og kan komme videre fra å stirre til invasive spørsmål, plystre, følge og til og med famle. Utfordre den adamant ogleren i en høy, kalt tone for å tiltrekke oppmerksomheten til tilskuerne. Dette er generelt nok til å bli kvitt den uønskede beundrer deg. Hold samtaler korte med menn som spør om ekteskapelig status eller kommenterer utseendet ditt.
Mangel på personlig plass
Enten på en overfylt buss eller med sardinkonserver i Delhi Metro, bør du være forberedt på å dele din personlige plass. Men vet hvor du skal trekke streken. På en lang tur opplevde jeg et uuttalt tverrkulturelt kameratskap da en sari-kledd, eldre Rajasthani-kvinne fikk plass i fanget mitt. Men den følelsen av kvinnelig tilknytning forsvant raskt i det øyeblikket hun reiste seg og en uforglemmelig voksen mann hoppet ivrig på hennes sted.
Selv når du tror din personlige plass er trygg, vær forsiktig - en kameldriver kan be om å dele kamelen din! Så majestetisk som kamelturen min gjennom Rajasthani-ørkenen var, hadde det vært mye mer behagelig hvis jeg hadde hevdet at jeg ikke var komfortabel med en ubuden passasjer som spredte meg bak.
Det er når det mangler personlig plass at det er større sannsynlighet for at du blir grepet uhensiktsmessig. På overfylte steder kan folk antydelig trykke opp mot deg og hvile uønskede lemmer på kroppen din. Du bør fjerne eventuelle fortrengte lemmer og returnere dem til eieren og flytte vekk fra den frekke gjerningsmannen. Ikke føl deg skremt av å snakke opp.
Passende kjole
Lokal kvinne. Foto av forfatter.
Kle deg konservativt for å hjelpe med å avverge uønskede stirrer og seksuell trakassering. Jeg fant ut at da jeg kledde meg i lokale klær som salwar kameez (kjolen og buksekombinasjonen som ble båret av mange indiske kvinner), ble jeg stresset litt mindre av uvante menn, rickshaw-sjåfører og butikkeiere. Selv vant jeg smilene til lokale kvinner da vi passerte på gaten.
Unngå skimpy klær, og hold en dupatta (en slags lang, flerbruks skjerf) på hånden for å dekke skuldrene og brystet, og i mer konservative områder hofter, rumpe og hår på samme tid. Skjørt skal være lange nok til å dekke de fleste bena.
Kleskoden er streng når du besøker religiøse steder, og du oppfordres vanligvis til å dekke hodet med et skjerf hvis du besøker et tempel eller en moske. Og ikke ta feil av sari underkjoler og cholis (sari-bluser) for skjørt: til lokalbefolkningen, å bære en underkjole eller choli i offentligheten er som å gå rundt halvkledd.
Komme seg rundt
Jeg anbefaler at du forhåndsbestiller en henting på flyplassen via hotellet. Hvis ingen, som i mitt tilfelle, dukker opp noen, er en forhåndsbetalt radiohytotjeneste som EasyCabs det sikreste alternativet og tilgjengelig i de fleste byer. Etter å ha ringt operatøren, mottar du en tekst med førerens registreringsnummer. Du kan også bestille online. For vanlige forhåndsbetalte drosjer, må du huske å registrere bilregistreringen og navnet på sjåføren, og gi den til flyplasspolitiet.
Unngå å ta drosjer alene om natten når gatene er øde. Ikke tillat mer enn en mann i bilen, selv om sjåføren insisterer på at det er broren hans. Jeg leste dette spesifikke rådet i en guidebok etter hendelsen min - og var lettet over at jeg hadde brukt god dømmekraft for å komme meg ut av en potensielt utrygg situasjon.
Taxier. Foto av forfatter.
På togturer var jeg mer komfortabel i vogner, men de blir veldig overfylte med kvinner og barn. Jeg fant også ut at jeg møtte mindre problemer når jeg betalte for en dyrere klasse som 2AC eller 3AC - luftkondisjonerte vogner med enten to eller tre lagdeler. Noen tog har en flashig 1AC-klasse som har låsedører. På nattog er det best å sove på den øverste køyen, slik at du får mer privatliv og legger litt avstand mellom deg og potensielle gropers. Husk å låse opp alle dine eiendeler.
På den sikre siden
Kvinner har rapportert om tilfeller av seksuell trakassering fra alle slags mennesker, inkludert yogalærere, massører og andre terapeuter. For å holde deg trygg, bør du undersøke omdømmet til terapeuten eller instruktøren før du går inn på en solo-økt. Du kan ofte finne denne informasjonen i guidebøker eller ved å snakke med andre reisende. Vær også forsiktig når du velger en turoperatør, og hold deg til selskaper som er anbefalt i guidebøker eller godkjent av reisebyråforeningen i India. Et anerkjent selskap kan koste mer, men å investere de få ekstra rupiene er vel verdt det.
