Reise
Hvis du søker en dypere forbindelse til land og lokal økonomi, tar WWOOF-ing deg rett til kilden.
Første natt på gården
Noen tid veldig sent ble jeg forskrekket av en raslende, ikke mer som en knusende lyd, som kom fra skogen bak teltet mitt. Jeg satte meg opp og rakte etter kniven som Don hadde gitt meg morgenen etter. "Hvis noe bestemmer seg for å stikke nesa inn i teltet ditt, vil du kunne rive tilbake, " sa han.
Saken kom nærmere, så nær at jeg hørte den pusse opp mot teltet mitt. Jeg kunne lukte den da, en skarp, mysk lukt. Redd for meg, slo jeg teltet på siden og la ut et lite skrik (jeg ville ikke vekke noen), og hørte det løpe bort.
Jeg våknet med det første lyset til kråkningen av naboenes hane og toppet forsiktig ut av teltet, og ventet halvparten å bli møtt av en bjørn eller en fjelløve.
Da så jeg dem - tre hjortedyr, tre små Bambier med flekkene fremdeles på, knasende bort ved floraen bak teltet mitt. De løftet hodet da jeg kom ut, stirret et øyeblikk med uttrykk for ren panikk og deretter boltret seg.
Stor lettet (og bare mildt sagt ydmyket), jeg kledde meg og forberedte meg på en dag med arbeid på gården.
Hva er WWOOF?
Bonden og filosofen Wendell Berry sa en gang: "Vår modellborger er en sofistikert som før puberteten forstår hvordan man produserer en baby, men som i en alder av tretti år ikke vil vite hvordan han skal produsere en potet."
Et av målene mine som frivillig WWOOF (World Wide Opportunity on Organic Farms) var å sørge for at andre halvdel av denne uttalelsen ikke skulle gjelde meg.
Wwoof-ing, som det er kjent av WWOOF-frivillige (eller wwoof-ers), er en flott måte å ta en relativt billig tur på, som også er en utrolig læringsopplevelse. En WWOOF-arbeidsferie kan variere i lengde fra en uke eller mindre til en hel sesong eller mer.
Gjennom nettstedet WWOOF kjøper potensielle frivillige en liste over gårder i landet de ønsker å wwoof.
Artisjokkblomster foran Forfatterens telt. Foto av Jim Proctor.
Det er opp til frivillige å lage sine egne avtaler med vertene for lengden på oppholdet og vilkårene for utvekslingen. Vanligvis er frivillige enige om å jobbe i fire timer om dagen i bytte mot rom og styre. Overnattingsstedene spenner fra en enkel teltplass til et privat rom. Likeledes varierer den type arbeidskraft og ferdigheter som kreves. Som med alt WWOOF-relatert, er det opp til frivillige og vertskap å ordne som fungerer for dem.
Elkdream gård
Jeg møtte først Don og Elin fra Elkdream Farm på en spisestue i Eugene, Oregon. Over egg snakket vi om den beklagelige tilstanden for å spise i Amerika, mulighetene for permakultur, matproduksjon i en postoljeverden og utfordringen med å skifte fra byliv til husholdning.
Paret hadde bodd i San Francisco i mange år til en bryggebrann avbrutt forsendelser med mat til bukten. I løpet av to dager var hyllene i dagligvarebutikkene tomme.
Forfatteren med Don, Elin og Kory fra Elkdream gård.
Den erfaringen, og den dystre virkeligheten om at oljemangel ville produsere lignende mangel i fremtiden, overbeviste Don og Elin om at det var på tide å finne et sted hvor de kunne dyrke mest mulig av sin egen mat. De har vært i Sør-Oregon i 17 år nå.
Jeg valgte gården til Don og Elin fordi den var liten og mangfoldig. Jeg ble tiltrukket av det hjemmeværende elementet i deres operasjon; de beskriver seg selv som nærmest frukt- og grønnsaksdyktige, vokser hele året i det Elin beskriver som mindre en gård og mer "en stor hage", roterer avlinger for å dra nytte av forskjellige deler av vekstsesongen og øke jordens fruktbarhet.
Da jeg ankom Elkdream bar plommetrærne frukt, epler begynte å modnes og ville bjørnebær var overalt. Det var også grønne bønner, artisjokker, poteter, salat, druer, tomater, grønnkål, brokkoli, collardgrønnsaker, solsikkefrø, rosa hofter, lavendel, blåbær og hvitløk.
Jeg brukte den første ettermiddagen på gården på å høste poteter (ta det, Wendell!), Og gravde gjennom halm og skitt etter de gylne spudene som lå der som påskeegg, uten forbindelse til noe. Potetplantene hadde blomstret og døde uker før, og etterlot bare de modne knollene rett under bakken.
Vi jobbet med enkle verktøy - en spade, en trillebår, en spade - og røpet oss i et stille avbrutt av og til ved å logge lastebiler som kjørte frem og tilbake fra en klar avkjøring. Elin ristet på hodet i avsky hver gang en lastebil kjørte forbi.
I løpet av min tid på Elkdream, ble jeg vant til den stille livsrytmen på en gård. Tidlig morgen høsting og mulching og planting; lange, late ettermiddager som leser og hviler, og unngår den intense varmen fra sensommersolen; hjertelige middager Elin og jeg kokte sammen med fersk fruktpai til dessert. På kveldene kan vi kanskje jobbe igjen, ellers ville Don klargjøre meg et bad med soloppvarmet vann i det store, utendørs badekaret.
Don og Elin interesserte seg aktivt for å dele sin kunnskap med meg. Da jeg kom, presenterte de meg en pakke med lesestoff. Vi hadde jevnlige diskusjoner om alt fra hvordan vi skulle drive jordbruk med mindre vann til overskuddet av den amerikanske livsstilen. Da jeg forlot Elkdream, følte jeg en dyp tilknytning til Don og Elin og deres livsstil.
Og jeg sov til og med lydig i teltet mitt.
Ressurser og anbefalinger
Selv om WWOOF er den største, mest populære organisasjonen som tilbyr utveksling av gårdsarbeid, er det mange andre.
- 1. Transitions Abroad tilbyr en liste over internasjonale gårdsarbeidsprogrammer som inkluderer WWOOF og andre.
- 2. Help Exchange er en annen organisasjon som forbinder frivillige med gårder og ranches, samt vandrerhjem og til og med seilbåter.
- 3. For de som søker en opplevelse som bor i samfunnet, er det flere øko-landsbyer som tilbyr praktikantmuligheter. For mer informasjon om øko-landsbyer, se nettstedet Intentional Communities. Større øko-landsbyer som Earthaven, Dancing Rabbit og Lost Valley tilbyr pedagogiske praksisplasser som fokuserer på å bygge, plante og organisere.
- 4. Idealist.org tilbyr et søkbart datagrunnlag for praktikant- og frivillighetsmuligheter på en rekke felt, inkludert jordbruk og landbruk, i alle 50 stater og rundt om i verden.
Hvis du går:
Velg gården din med omhu. Hvis du ikke liker dyr, velg en gård som ikke holder dem. På samme måte, hvis du skal dø for å lære å melke en ku, ikke gå til en gård som bare dyrker grønnsaker.
Vær tydelig på avtaler med verten din. Forsikre deg om at du vet hva slags arbeid du skal utføre, hvor mye arbeid du vil forvente å gjøre hver dag, hvilke måltider som blir inkludert og hvor du skal sove.
