Luksusreiser
Trinn til side Champagne, det er Cognac sin tur.
Å utforske de vindfulle veiene og de bølgende åsene i Frankrikes landskap i Cognac er en flott tur i seg selv, men legg litt tid til drikke av kongelige og du har en unik opplevelse.
Her er noen ting du kan gjøre mens du er i regionen:
Foto: mayhem2006
Sov i et chateau
Cognac-regionen har ingen mangel på overnattingsmuligheter. Hvis du leter etter noe i sentrum av byen, kan du sjekke ut Hotel Francois.
For mer atmosfære, er området hjem til utallige chateaus. Et trinn over et B&B er rimelige priser til rundt 100 € per natt. To verdt å se på er Chateau de L'Yeuse - hvor du kan nippe til te på en terrasse mens du har utsikt over åsene - og Chateau Saint Martial, med private boblebad på rommene.
Spaser gjennom byen
Elven Charente gir byene Cognac og Jarnac sine sjarmerende elver. Selv om du enkelt kan tilbringe all tid på kafeer og butikker, er det mye mer. Musee des arts du Cognac har en historie med byen og dens berømte konjakk, samt kunstsamlinger donert av lokale familier.
En spasertur gjennom Vieux Cognac og byens murer ved Chateau og Saint-Jacques Gates tar deg tilbake i tid.
For å hvile føttene, hopp på den lokale trikken. Turistkontoret tilbyr informasjon om billetter, kart og vandreturer.
Foto: JarnaQuais
Med Atlanterhavet bare en to timers kjøretur unna (strandbyen La Rochelle anbefales på det sterkeste hvis du har tid), er sjømat tilgjengelig i overflod. Petits gris à la charentaise (snegler) er en lokal delikatesse, som også er cognac-flavored bayersk krem.
Lær om cognac
BNIC (Bureau National Interprofessionnel du Cognac) er en organisasjon av 5000 cognac-kjøpmenn fra regionen, der 96% av verdens cognac produseres.
Seks områder kjennetegnes ved deres jord: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fin Bois, Bon Bois og Bois ordinaires. Da det ble oppdaget at druene i disse områdene ikke var egnet for fin vin, ble konjakk født. Og da destillatørene begynte å blande konjakken i forskjellige stadier, ble cognac opprettet.
Selv om den grunnleggende prosessen er enkel, er den tidkrevende. Det hele begynner med en liter vin. Etter aldring i 20 år er to tredjedeler igjen. Etter ytterligere 30 år gjenstår en halv liter. 100 år på deg har bare 10% av originalen, og dette er kjent som eau-de-vie (livets vann) - den viktigste ingrediensen i konjakk.
De tre hovedtypene - VS - Veldig spesiell; VSOP - Very Superior Old Pale; og Napoleon XO - Extra Old - kommer fra forskjellene i prosessen og hvordan væskene blandes.
De store aktørene
Åtti prosent av verdens konjakk kommer fra bare fire destillerier: Hennessy, Martell, Remy Martin og Courvoisier. Den franske regjeringen setter retningslinjene og regulerer bruken av plantevernmidler og høstingstider.
Mens Hennessy har sine egne vingårder, er de mer til testformål da selskapet bruker nesten 2000 dyrkere til å lage sin cognac. Siden ireren Richard Hennessy startet sitt eget selskap på begynnelsen av 1700-tallet, har Hennessy forblitt en familiebedrift, og begynte i Moet & Chandon Champagne i 1971 for å danne Moet Hennessy.
Foto: jessicafm
Jean Martell, som kom fra øya Jersey, opprettet sitt selskap i 1715, noe som gjorde Martell til den eldste av konjakkprodusentene. På grunn av destilleriet ligger Grunnleggerhuset, åpent for besøkende og fullt av gamle dokumenter og bilder som stammer fra Jean Martells tidlige dager.
Remy Martin har laget cognac siden 1724 og produserer i dag 1, 8 millioner saker per år. De etablerte også huset til Piper-Heidsieck Champagne 60 år senere. I Cognac-regionen driver de Les Rendez-vous Remy Martin, der besøkende kan lage pakker som inkluderer alt fra en piknik på eiendommen til personlige turer og opphold.
House of Courvoisier er et av de yngre cognac-selskapene, som dateres først til 1800-tallet, da Emmanuel Courvoisier og partner Louis Gallois gjorde vin- og spritfirmaet sitt i Bercy om til et cognac-dynasti, alt takket være en mann ved navn Napoleon. Det var Napoleon III som merket Courvoisier som "offisiell leverandør til keiserretten."
Prøv drinken
Alle de største konjakkbedriftene tilbyr destilleriturer og smaksprøver. Det kan også arrangeres turer for noen av de mindre cognac-vingårdene.
Selv om de fleste vil fortelle deg at cognac bør drikkes pent, brukes 70% av den i blandede drikker. BNIC lister opp noen få interessante valg, inkludert Cognac Summit (limesaft, ingefær, VSOP-konjakk, sitronade og agurk) og Pink Love (VSOP-konjakk, bringebærbrennevin og champagne).
Komme dit
Det er flyvninger i Europa til Poitiers og La Rochelle (begge under to timer unna med bil) gjennom Ryan Air. Fra Paris handler det om en fem timers kjøretur til Cognac-regionen.
Den tre timers høye hastigheten TGV-togtur fra Paris 'Montparnasse stasjon (lett tilgjengelig fra sentrum eller flyplassene Charles de Gaulle og Orly) til Angouleme ligger bare 30 minutter fra Cognac sentrum.
