En annen av Madeiras perfekte bølger kan bli begravet i betong.
MADEIRA ISLAND, PORTUGAL, er et paradis. Den stikker ut fra Atlanterhavets turkise farvann som omgir det, til 6000 fot høyde i det lille spennet av trettifem av tjueto kilometer. Ligger fem hundre miles utenfor Nord-Marokko, er det perfekt plassert for å unngå det meste av den travle stormaktiviteten lenger nord, dra nytte av litt fuktighet og ikke lide den tørre ørkenvarmen slik kanariene gjør lenger sør.
Madeira er den viktigste middelhavsøya i Atlanterhavet. Hvite stukkaturhjem med røde flisetak dekker åssidene på en iøynefallende måte, personlige hager og terrasserte gårdsarealer blomstrer rundt, fosser strømmer utfor klippene, kafeer er rikelig og folk beveger seg sakte på gammeldags vis. Det er et av disse stedene å bremse, ta det hele inn og dra nytte av friskheten rundt.
Utsikten fra landsbyen Jardim do Mar, og ser opp til Paul Do Mar i det fjerne. Dette er et paradis for surfere, med 3 bølger i verdensklasse på rad som alle kan sees fra samme sted, i et fantastisk miljø.
For de aktive er fotturer, surfing, fiske og dykking de viktigste kildene til interesse. Med en så drastisk høydeforsterkning i en så liten plass har øya flere mikroklima, som begynner med subtropiske ved kysten, og blir til tundra ved toppene. Innimellom er tempererte skoger, med gjennomsiktige elver vind gjennom dype daler og juv, spekket med store svømmehull og noe av det beste smaksvannet i verden, som bobler fra fjellfjærene og jobber seg helt til kysten.
For surfere som liker større, kraftige bølger, er Madeira et sjeldent geologisk fenomen. Fra og med landsbyen Jardim do Mar (oversatt, hage ved sjøen, som det er) tre storbølgepunktpauser i verdensklasse ligger etter hverandre i en to mil lang strekning, og slutter ved landsbyen Paul do Mar. It er et av stedene jeg stadig vender tilbake til og skatter som et yndet sted i verden. Rutinen er så enkel. Bo på et gjestehus i landsbyen Jardim, som bare har smale smuger rundt seg, og en parkeringsplass for biler på toppen av byen. Nyt en fantastisk utsikt over kysten og fjellene som faller rett ut i havet og de tre perfekte bølgene som bryter under dem. Surf når det er bra, heng på parkafeene, les bøker, gå turene oppover fjellene, nyt landsbyens frukt, utforske øya. Bare de enkle gleder. Og som jeg nevnte, surfingen er absolutt i verdensklasse, og kan bli massiv.
Paul Do Mar er den beste bølgen på øya for turen. Nok en gang er dette utsikten fra Jardim, og gir et blikk på marinaen i bunnen av byen. Utviklingen ville ikke begynne før rundt hjørnet
Madeiran-regjeringen har vært veldig opptatt de siste tiårene med å lage tunneler som skjærer gjennom landet. Det er enighet om at de er en god ting, ettersom de har gjort livet mye enklere å bevege seg rundt på øya, sammenlignet med før da veiene fulgte landets konturer og gikk veldig sakte. De har også vært opptatt med å bygge sjøvegger for å lage turistpromenader som har plass til turistbusser som stort sett skifter eldre turister rundt øya. Det er her ting har blitt kontroversielt og trist for surfere. Det begynte i 2008 med en sjøvegg som utvidet seg på et landspunkt kalt Ponta del Sol, et veldig godt mellomliggende surfeplass lokalbefolkningen virkelig likte.
Muren påvirket bølgen kraftig, og gjorde at den ikke kunne kjøres ved høyvann. Så kom forslaget og følge gjennom en sjøvegg ved Jardim do Mar, juvelen på øya, og en av de beste bølgene i verden. Det var en stor kontrovers. Surfing er en legitim kilde til turistinntekter for landsbyen, og ingen surfere på øya eller over hele verden ønsket det, og sannsynligvis var det bare halve landsbyen som gjorde det. Store protester skjedde, men til slutt vant drivkraften bak utbyggingen, regjeringen og storbedriftskontraktørene, og strandpromenaden ble bygd. Den strekker seg til vannkanten og har sannsynligvis 100.000 havnekanaler foran seg som fjæra. En veldig trist landtransformasjon. Bølgen bryter fortsatt der, men nok en gang, som med Ponta del Sol, kan du ikke sykle ved høyvann. Men heldigvis satte den ikke bølgen i utryddelse fordi den vanligvis er 20 til 40 fot når den blir surfet, og bryter et par hundre meter fra bredden. Ikke mye vil stoppe havdønninger som det.
Det er noen få kafeer i byen. Dette ser ut fra en av dem, med god utsikt over alle elementene. Eksisterende vegg og vei, og bølgen som bryter i nærheten av dem allerede. Situasjonen er helt fin som den er.
Den nyeste trusselen vil sette en bølge i utryddelse. Paul Do Mar er den mest konsistente bølgen på øya og definerer begrepet 'verdensklasse'. Det er landets punkt to mil nord for Jardim og har allerede en vei med en sjøvegg langs seg, som går over spennet til punktet og hele landsbyen. Den fungerer perfekt for denne enden av veibyen med lite trafikk, da kysten blir for bratt og robust etter den for videre utvikling. Bølgene her bryter bare 50 til 100 fot fra den nåværende sjøveggen, og avsluttes direkte på land. Det er stedet å surfe fra 3 til 15 fot på øya, i motsetning til de andre stedene. I motsetning til Jardim klarer den ikke en forlengelse i havet. Det ville ødelegge bølgen.
Om kveldene blir ting livlig langs veggen. Folk kommer og spiller kort, ser på solnedgangen og koser seg på slutten av dagen.
Men det er forslaget, en full utvidelse i havet. Det gir ikke mening for dette stedet og deres krav om å beskytte boliger, fordi den nåværende muren har fungert fint med å beskytte hjem. Det er mer sannsynlig at store bedriftsmaskiner trenger å komme seg videre, og dessverre ser ikke myndighetene på surfeturismen for mye, eller surfe-livsstilen til lokalbefolkningen som alle liker dette stedet. Jeg har snakket med vennene mine der, og de sier at det eneste du kan gjøre er å spre ordet og forhåpentligvis innpode et hjerteforandring, men historien har vist at det er vanskelig å selge å holde liv i surfe på denne øya. Så som en person som elsker stedet, prøver jeg bare å spre ordet.
Dette er en visning av den eksisterende sjøveggen og nærheten til bølgene. Den foreslåtte muren ville strekke seg langt ned i havet og ødelegge den sjeldne tingen med et perfekt surfebrett. En av bare få på denne øya.
Sjekk ut savethewaves.org for mer om hva som kan gjøres når ting eskalerer.
www.savethewaves.org/news/jardim-do-mar-part-2
Og sjekk ut Facebook-siden, Save Wave Paul Do Mar, for å samhandle.
