Foto + Video + Film
Jenny Williams, selvportrett.
Matadorianske Jenny Williams skriver prisbelønnet skjønnlitteratur og sakprosa. Her er hva hun har å si.
Jenny Williams var et av Matadors opprinnelige medlemmer og blant de første bidragsyterne. Jeg har vært opptatt av å jobbe med henne og følge hennes progresjon som skribent de siste to og et halvt årene, spesielt hennes arbeid utenfor sakprosa / reiseskriving.
Mens så mye av nåværende fiksjon virker som en parade av fremmedgjøring og selvopptak, har Jennys historier en sterk rot på plass, karakter og tilknytning. Det virker som den typen skriving som bare kunne komme fra en reisende.
Jennys drepte det i 2009. Tidligere i år ble hennes reisefortelling The Ringer antologisert i The Best Women's Travel Writing 2009. Senere i vinter scoret hun et intervju med den anerkjente forfatteren Phillip Lopate.
Den siste nyheten er at novellen hennes "The Fisherman's Wife" er valgt ut som en av de ti beste historiene som ble publisert online i løpet av 2008 av storySouth Million Writers Award. Sjekk valgene og avgi stemme for vinneren her.
Hun forklarer det slik. Se for deg at du går en vei du kjenner godt, mens du tenker på noe annet: en historie du planlegger å skrive, eller en interessant artikkel du leste i morgendagens papir, eller hva kjæresten din hvisket i øret ditt i går kveld seng. En flimrende tanke, og du har reist lengden på veien den ene enden til den andre. Du visste ikke engang føttene dine beveget seg. –Fra “The Fisherman's Wife” av Jenny Williams
Jeg snakket med Jenny noen minutter i dag om denne historien og skjønnlitteraturen kontra sakprosa generelt. Her var hva hun hadde å si:
[David]: Først opp, "Fiskerens kone." Er det fiksjon / en fiksjonal hendelse?
[Jenny]: Ja og nei; karakteren til Stella er basert på min bestemor, som er født og oppvokst i Skottland, og fortelleren er en slags forfatter / forfatterfigur. Men en del av poenget med historien er å utforske hva det vil si å”forestille seg” et liv - med andre ord hva det vil si å skape fiksjon fra faktum.
Jeg elsker det: "å forestille meg et liv." Har du et etablert mønster for å skape fiksjon?
Hver historie er annerledes. Noen ganger begynner jeg med en karakter som fascinerer meg - “Fiskerens kone” er et godt eksempel. Andre ganger blir jeg slått av en situasjon eller et øyeblikk, og så spiraler karakterene derfra. Jeg har også skrevet noen få historier helt basert på en tittel som fascinerer meg, for eksempel "oppfinnelsen av null."
Det kan forråde kløtheten min som en skjønnlitterær forfatter, men jeg føler meg mer bundet til å vente til jeg har noe som virkelig beveger meg før jeg legger pennen på papir.
Er tilnærmingen din annerledes når du jobber i sakprosa / reiseskriving?
Jenny ved Langano-sjøen, Etiopia.
Godt spørsmål! Jeg antar at når jeg nærmer meg et reisessay eller fortelling, har jeg en god følelse av grensene mine før jeg begynner.
Jeg vet hvor historien starter og hvor den kommer til å gå - og jeg gjenkjenner definitivt øyeblikket der stykket vil skifte, åpenbaringsøyeblikket. Da må jeg bare få detaljene riktig.
Å skrive fiksjon er mye mer organisk, og jeg prøver å la meg følge historien når den avslører seg. Jeg vet vanligvis ikke hva som skal skje i en historie før jeg kommer dit. Jeg elsker den følelsen av å bli overrasket over min egen skapelse - når jeg slutter å fortelle historien hva det handler om, og det begynner å fortelle meg. Begge prosesser er like tilfredsstillende til slutt.
Noen råd / inspirasjon for andre forfattere der ute som sliter med å finne stemmer / historier?
Kjør sakte. Ikke legg for mye press på deg selv å publisere med en gang. Les ting som utfordrer deg, som får deg til å tenke på å skrive på en ny måte. Og jeg er kanskje i mindretall her, men jeg mener at forfattere alltid bør sette leserne sine først.
Ja, forfattere bør skrive det som rører dem og være tro mot sin egen stemme. Men når vi først har skrevet noe og sluppet det ut i verden, hører det ikke lenger til oss. Det tilhører menneskene som har internalisert det på noen måte. Jeg tror at hvis flere forfattere forsto og satte pris på det, ville vi sett mye mer skriving som faktisk er morsomt å lese.
Community Connection
Les og stem på Jennys historie her. Du kan også få kontakt med Jenny via Matador eller hennes personlige nettsted.
