Hvis du befinner deg mot de høyere breddegradene på den nordlige halvkule i disse dager, fører denne tiden av året med seg en viss kulde. Mine venner i Montreal snakker om to-fots driv av snø som du knapt kan sykle gjennom; Fra og med dette er det -33C i Novosibirsk, og det er ganske kaldt i Nunavut (for å være rettferdig, det er alltid ganske kaldt i Nunavut.)
Som et lite barn var en av mine favoritt ting å gjøre på veldig kalde og snødekte dager å krølle seg sammen under et teppe og lese bøker om fjerne steder og opplevelser fra komforten med de varme dekslene mine. Hvis du noen gang har lyst til å gjøre det samme, her er fem bøker som passer godt til det formålet:
Atlas of Remote Islands: Femti øyer har jeg aldri besøkt og aldri vilav Judith Schalansky
>>
Hvis du liker kart og fjerntliggende steder, er dette en triumf - det er et vakkert tekstilbundet kjærlighetsbrev til kartografien og fjernkontrollen. Forfatteren vokste opp i Øst-Tyskland og tilbrakte sine dager med å forestille seg verden utenfor muren ved å bruke foreldrenes gamle atlas.
Her har hun håndtegnet femti kart over øyer midt i havet, fra Påskeøya til Russlands Lonely Island eller Dissapointment Islands (oppkalt av Magellan, hvis menn sultet her litt tilbake på 1500-tallet). Hun finner disse glemte prikkene og forteller oss om dem. Boken er full av historier om forlis, små kongeriker og bisarre anekdoter. Jeg kan ikke forestille meg en snørik ettermiddag som er bedre brukt.
Å spise skittav Charlotte Gill
>>
Dette er en fantastisk bok med det formål å krølle seg sammen under omslagene og lese om andres ubehag. Charlotte Gill tilbrakte 20 år som treplanter - en person som tjener penger på å plante trær for hånd for å skogre igjen det landet som ble høstet til tømmer av Canadas skogsindustri. Hun beskriver livet i det avsidesliggende kanadiske bakrommet, komplett med bjørner, fuktige ullsokker, ødelagte lastebiler og kantete menn med imponerende skjegg. (Noen ganger har beskrivelsene hennes en tendens til å bli ødelagt: På et tidspunkt beskriver hun sindrende induserende alles “gjennomstikkende øyne” og “meislete kjeve”, men boken er ganske morsom i andre aspekter.
Hun snakker om tragedien i fjerntliggende tømmerbyer, historien til British Columbia sine gamle vekstskoger, om absurditetene som ligger i tømmerindustrien, og skriver anekdotisk om sine egne opplevelser. Det er nettopp denne kombinasjonen av det personlige og det generelle som gjør dette til en overbevisende bok.
Andre treplanter vil finne beskrivelsene hennes av fuktig ull, ondsinnede kråker som spiser lunsj, fuktige smørbrød og billig øl som trøstes godt kjent, men historier om bjørner og helikoptre og eldgamle skoger kan godt være interessante for folk uten erfaring med denne typen ting.
Vind, sand og stjernerav Antoine de Saint-Exupéry
>>
Mannen som ble berømt for den illustrerte barneboken den lille prinsen var en flygerpilot for det franske postflyselskapet Aéropostale på 1930-tallet. Dette er en bok om de dagene. Saint-Exuperys skyhøye lyrikk og poetiske sentimentalitet ville nesten virke overblåst om det ikke var for gjenstanden - flyging av rakkete fly over umerkede fjelloverganger, navigering etter stjernene og leve i konstant fare bare for å levere posten.
Han skriver om banebrytende luftfartøyer som krasjet i Andesfjellene, om å være strandet uten mat eller vann i Sahara-ørkenens vidstrakte, og av utsikten fra skyene over stjernekvelder. Jeg leste denne boka på pausene mine mens jeg jobbet som postmann i Montréal, og den ga en morsom følelse av falske eventyr til mine slushy mail-ruter. Den franske originalen heter Terre des Hommes, og å lese den i bokhandelen fikk meg til å ønske jeg snakket bedre fransk.
Syv år i Tibetav Heinrich Harrer
>>
Dette er Harrer sin berømte selvbiografiske historie om hans tilfeldige reiser gjennom Tibet under andre verdenskrig. Harrer var en østerriksk fjellklatrer som var på vei tilbake fra en ekspedisjon til Nanga Parbat i India da han ble oppdaget av britene og sendt til en interneringsleir. Han og en venn slapp unna og kom seg til fots over Tibet, og klarte å komme seg inn i det eksklusive landet uten skikkelig dokumentasjon.
Harrer nådde til slutt hovedstaden i Lhasa og ble venn med den unge Dalai Lama. Boken er på en gang en overbevisende eventyrhistorie og et innblikk i tibetansk kultur - Dalai Lama roste den som et kjøretøy for vestlendingene å finne ut om Tibet. Den ble også gjort til en ganske kjent film med Brad Pitt i hovedrollen, som alt er veldig bra og bra, men helt ubrukelig for å lese under omslagene.
White Fang eller The Call of the Wildav Jack London
>>
Disse kanoniske klassikerne er kanskje de definitive eventyrbøkene - forfatteren deres bodde tross alt i en avsidesliggende hytte dypt i Yukon-villmarken. Det er mulig at du, som meg, ble tvunget til å lese The Call of the Wild i sjette klasse, men det betyr ikke at det ikke er verdt å lese på nytt og tilbringe litt tid med sledehunder og nybyggere.
Når jeg blar gjennom den, elsker jeg den enkle følelsen av frihet og eventyr som gjennomsyrer Londons forfatterskap, selv om bøkene hans gjør meg glad for at jeg drikker te i min varme seng og ikke fryser i en kald hytte et sted på White River.
