Parker + villmark
I Chile forteller lokal legende hvordan landet kom til å bli. I begynnelsen skapte Gud verden og alle dens naturlige underverker. Da han var ferdig, skjønte han at han hadde mange rester av stykker: hav, elver, fjell, innsjøer, ørkener, steiner, isbreer. I stedet for å la dem gå til spill, satte Gud dem sammen og kastet dem til verdens fjerneste hjørne. Og slik ble Chile født.
Bruk nok tid i Chile, og du vil helt sikkert forstå hvordan denne myten oppsto. Det søramerikanske landet har mange utrolige og mangfoldige landskap å utforske, de fleste av dem mirakuløst urørt. Og likevel år etter år vil de fleste reisende som besøker Chile strømme til ett reisemål over alt annet: Torres del Paine nasjonalpark i Sør-Patagonia. Og selv om dette underet av den naturlige verden absolutt fortjener oppmerksomhet, er det å reise til Chile bare for å se Torres som å dra til Louvre bare for å se Mona Lisa.
I 2012 hadde jeg privilegiet å bo i en mindre kjent del av Chile, innsjøeregionen eller Región de Los Lagos. Selv om den får relativt lite internasjonal oppmerksomhet, har denne porten til Patagonia alt en opplevelsesreisende kan ønske seg og er mye mer tilgjengelig enn den vidt spredte Magallanes-regionen som rommer Torres del Paine.
Flyfiske Río Maullín
Hvis du er en sportsfisker, vil du bli sjokkert over å se hvor tomme de nydelige elvene og bekkene i Sør-Chile er. Dette er ikke for mangel på fisk. Mens ørret ikke er hjemmehørende i Patagonia, har de trivdes både i størrelse og i antall siden de ble introdusert på begynnelsen av 1900-tallet. Hovedproblemet her er tilgang; det beste ørretvannet i Los Lagos er store elver i fjerntliggende fjell. Hvis du ønsker å lande en feit ørret, er det best å gå med en guide.
De fleste guidede turer vil trolig være pontongflyt hvor du vil tøffe massive streamere på synkende linjer. Vi booket en tur gjennom Tres Ríos Lodge for å flyte Río Maullín, som slynger seg fra Lago Llanquihue vestover til havet. Hele døgnflåten inkluderte alt utstyret vi trengte; en ekspertguide for å padle båten, rigge opp linjene våre og lande fisk; og til og med en lunsj ved elven, komplett med et par flasker chilensk vin. Da vi så på landet rundt oss, så vi ingen andre sjeler - bare noen storfe som beite i felt i nærheten - og vi fanget massiv brunørret nesten konstant.
Klatring i Valle de Cochamó
Hvis Cochamó Valley var i USA, ville det utvilsomt være en av de mest populære nasjonalparkene i landet. Valle de Cochamó er gjemt dypt i Andesfjellene, like ved den argentinske grensen, og har en slående likhet med Yosemite. Og omtrent som Yosemite, er de gigantiske granittflatene til Cochamó et mekka for hundrevis av klatrere som strømmer til dalen hver sommer. Likevel utenfor klatresamfunnet er dette naturlige rart stort sett ukjent for omverdenen - inkludert mange av innbyggerne i innsjøer-regionen.
Dette skyldes mest dens intense isolasjon. Det er ingen veier som fører inn eller ut av dalen fra hver side av grensen. I mer enn et århundre har den eneste ruten som krysser dalen vært en storfevei, som argentinske gauchos, eller cowboyer, brukte til å føre storfeene sine til Stillehavet for å bli sendt nordover. Hvis du bestemmer deg for å besøke dalen, må du sette av en hel dag for å ta turen fra Reloncaví-lyden eller innhente hjelp fra en gaucho for å kle deg med hester og pakke muldyr. Ved ankomst i dalen kan du campe i fellesområdet kalt La Junta, eller du kan betale for å bo i en refugio, eller et rustikt ly som er ivaretatt året rundt. Fra baseleiren kan du reise ut for å skalere de gigantiske granittansiktene, gå til feiende utsikter over dalen og Reloncaví-lyden, eller til og med fortsette gjennom León-passet helt til Argentina.
Å padle øyene Chiloé
Ligger bare 60 kilometer sørvest for byen Puerto Montt, Chiloé Island, eller La Gran Isla Chiloé, er den nest største øya i Chile og den femte største i Sør-Amerika. Det er bare en av dusinvis av øyer som utgjør Chiloé-skjærgården, en bukolisk region kjent for sin rike kultur og bølgende pastorale landskap. Øya og dens innbyggere, referert til som Chilotes, har en spesiell sjarm for befolkningen i Los Lagos-regionen - sannsynligvis på grunn av øyas isolasjon. Inntil for ganske nylig har den eneste måten å nå øya vært via ferge. Regelmessig flytjeneste fra Puerto Montt startet i 2012, og en etterlengtet bro er satt til å åpne i 2020. Selv om disse forbedringene i tilgangen garantert vil bringe mer turisme til øya, er den beste måten å se dette unike området fra vannet.
En rekke utstyrere rundt Chiloé tilbyr havkajakkekspedisjoner, fra halvdagstur til nesten ukeslange ekspedisjoner. På tvers av de rolige vannveiene som forbinder øyene Chiloé, passerer du gamle mosekledde kirker, myke grønne åser og fargerike stilte hus kjent som palafitos. Du kan til og med få et glimt av noe dyreliv i havet, inkludert marsvin, sjøter og til og med Humboldt-pingviner. Uansett hvor lang tid du padler eller hvor reisen din tar deg, ikke forlat skjærgården uten å prøve øy-delikatessen som heter curanto. En sjømat koker tradisjonelt tilberedt i et hull i bakken, denne gryteretten av kjøtt, skalldyr, poteter og grønnsaker er den perfekte restitusjonsmaten etter en lang dag med padling på det kalde stillehavet.
Rafting Futaleufú
Hvis du er den typen reisende som trenger adrenalinkick, vil du ta veien ned til de sørligste delene av Los Lagos til Futaleufú-elven. Futaleufú (kjent kjent som Futa) er mye ansett som en av de beste raftingelvene i verden, og kutter en buldrende bane gjennom steinete canyons i Andesfjellene inn i Yelcho-sjøen. Denne elvebredden alene driver med en blomstrende opplevelsesturisjonsnæring i byen Futaleufú, og det kan ikke gå glipp av vann for hardcore padlere og adrenalinjunkier.
Du vil ikke ha noen problemer med å finne en outfitter til turen, og du vil heller ikke mangle alternativer. Futa inneholder klasse tre, fire og fem stryk. Du kan dra på en tur så kort som en halv dag eller så lenge som ni dager. De fleste outfitters har plass til private flottører, eller du kan hoppe på en båt med spenningssøkere fra hele verden. Og hvis handlingen på elven er for intens for deg, ikke bekymre deg - det er mange andre ting å gjøre. De fleste outfitters som kjører hvitvannsturer tilbyr også guidede fotturer, fluefiske, ridning og terrengsykling.
Ski på toppen av Volcán Osorno
Har du noen gang gått på ski på en aktiv vulkan? I Chile har du mange sjanser. På grunn av sin beliggenhet i Pacific Ring of Fire, er Chile hjem til rundt 100 aktive vulkaner, hvorav mange er så høye at de holder seg snødekte året rundt. Det er over et dusin i Los Lagos-regionen alene, inkludert Volcán Calbuco, som fanget verdens oppmerksomhet da den brøt ut spektakulært i april 2015.
Det er unødvendig å si at det ikke er noen skiløyper på Calbuco. Men naboen, den pittoreske Volcán Osorno, er et av de mest populære skidestinasjonene i Sør-Chile. Volcán Osorno Ski & Outdoor tilbyr bare en times kjøretur fra den populære turistbyen Puerto Varas, som ruver over safirvannet i Lago Llanquihue, og tilbyr noen av de mest naturskjønne ski i hele Chile. Og mens dusinvis som tilbys kanskje ikke holder deg opptatt i flere dager, gjør den utrolige naturen det verdt det. Hvis du ikke er mye skiløper, tilbyr de også snøscoating og truger, og fotturer er populære her om sommeren.
