Turplanlegging
Foto av woody1778a.
“Abaco er ikke for sissies.” Det er noe av det første du vil høre fra lokalbefolkningen hvis du spør om å reise til de sagnomsuste ytre øyene på Bahamas.
Det er ikke at de ikke vil ha deg der, eller at de er uvennlige. De vil bare advare deg på forhånd, for ikke å forvente store alpinanlegg og velvære, eller til og med ting som stødig strøm, klimaanlegg, eller kanskje til og med is.
I Abacos går alt litt annerledes. Tid har ikke så mye mening, avstand måles etter hvor fort båten din kan gå, og ting skjer når de skjer.
Dette kan høres ut som lykke, men husk det når du bestiller middag. Det kan ta halvannen time eller bedre å skaffe seg maten hvis kokken må løpe ned til kaien for å hente en forsendelse med mat.
På veien kan det hende at han støter på en gammel venn og stopper for å dele en øl og noen minner. Du kan dukke opp omgående for din guidede snorkletur, bare for å vente på bryggene i to timer fordi guiden din hadde litt for mye Kalik i går kveld.
Å lage middag selv er et alternativ, men valget av ingredienser til hovedretten vil sannsynligvis være begrenset til hva fisken ble fanget den dagen.
Foto av comecloser.
På den annen side, hvis du kan gi slipp på forventningene og gå med strømmen, ikke bryr deg når eller når det kommer kveldsmat, om det lokale markedet endelig vil få litt melk tilbake på lager, eller når strømmen vil komme på igjen, vil Abacos er paradis.
Noen av de vakreste og mest uberørte strendene finner du der, og mesteparten av tiden kan du ha dem alle for deg selv.
Kanskje en av de mest sjarmerende øyene i Abacos er Elbow Cay, hjem til Hopetown. Oppgjort av britiske lojalister, smelter Hopetown til Bahamian og engelsk kultur, men i likhet med resten av Abacos, må britene ha tilpasset seg den avslappede livsstilen.
Ingen tette restauranter eller jakke- og slipsekrav her. En liten restaurant på nordenden av øya, som ikke en gang ser ut til å ha noe navn, har et stort skilt utenfor som forkynner: "Ingen sko, ingen skjorte, INGEN PROBLEM."
Abaco Inn beskriver tjenesten sin som "barfot eleganse." Faktisk er kirkene sannsynligvis de eneste stedene på hele Elbow Cay der det kreves skjorte og sko.
Mens det er mye å gjøre på øya, må du være forberedt på å lage din egen underholdning og til å slappe av. Charters for fiske og snorkling er nesten alltid tilgjengelige. Bare spør alle lokale for å finne ut hvilke guider som er tilgjengelige mens du er der.
Foto av comecloser.
Siden øya bare er en halv kilometer bred og syv mil lang, kan du gjøre mye å utforske på egen hånd uten frykt for å gå deg vill.
Kriminalitet er praktisk talt uhørt på øyene, og selv for en liten byjente som meg var det overraskende å se verdisaker sitte uten tilsyn på kaia. Det eneste du kan følge nøye med er ølet ditt. Tilfeller av Kalik blir ikke akkurat stjålet, men noen ganger blir de lånt og delt.
Du kan leie en båt for å komme deg rundt på øya eller en golfbil for å kjøre til byen. Ingen kjøretøy, inkludert golfbiler, er tillatt i byen, bortsett fra den sjeldne transportbilen. "Gatene" ser ut som store fortau, med en liten Datsun-pickup som knapt passer mellom bygningene når den leverer varer til markedet.
Det er tre små markeder på øya - mesteparten av tiden. Noen ganger er en lukket, andre ganger er det nesten av alt. Hvis du har kostholdsrestriksjoner, er det best å ta med deg det du trenger, fordi du aldri vet hva du kan finne eller ikke finner på de lokale markedene. Husk at du er på en av de siste "utpostene", og levering av varer er på samme slags tidsplan som resten av Abaco-øyene.
Det er mange restauranter å velge mellom på øya, med Captain Jack's og Munchies blant de mest populære. Munchies ser ut som en liten hytte, og kundene sitter på verandaen for å spise.
Foto av JasonBechtel.
Her kan du spise fantastiske conchburgere, sammensatt av frityrstekte conchbiter (en type blåskjell, uttalt “konk”) plassert på en bolle og toppet med salat og en munnvandende versjon av tartarsaus. Det er vanskelig å si om Munchies har den beste iskremen i verden, eller om den bare smaker bedre på en vakker tropisk øy, men det er stedet å gå for Rum Raisin and Coconut Ice Cream - hvis forsendelsen av iskrem har kommet.
Cap'n Jacks ligger på en brygge i sentrum av Hopetown (sentrum er hele byen). Det er sitteplasser innendørs i baren eller ute på den overbygde kaien. Alt på menyen er bra, men stemningen er enda bedre.
Se på båtene seile inn og ut av havnen, med det pittoreske fyret i bakgrunnen, og bli med på den alltid interessante spisesamtalen, som vanligvis er en vennlig debatt om båter, fiske eller øl.
Noen kvelder spiller lokale reggaeband live musikk, bordene skyves til side og det er dans på kaien. Dette er så nært det kommer til nattelivet i Hopetown.
Andre gode spisesteder inkluderer Hopetown Harbor Lodge, Abaco Inn og Sea Spray Marina. For andre forslag, spør en lokal, så vil de sørge for at du vet alt du trenger.
En beskrivelse av Elbow Cay ville ikke være fullstendig uten å nevne de fantastiske strendene. På den ene siden av øya ligger det kraftige Atlanterhavet, med gigantiske krasjbølger og ulendt skjønnhet.
På den andre siden er det klare, rolige varme vannet i Abacohavet, i utrolige nyanser av turkisblått og grønt. Begge sider har nydelige sandstrender som du kan gå langs miles. På den nordlige enden av Atlanterhavssiden er det imidlertid et stort steinete utmark hvor bølgene vender seg til saltvannståke når de treffer steinene.
Selv om det ikke er ideelt for strandkjøring, er dette et vakkert sted å stå i ærefrykt over størrelsen og kraften i havet. Det kan også være bra for fiske på land, men jeg hadde aldri sjansen til å prøve det.
Langs Abaco sjøsiden av øya kan du gå nesten hele veien fra nordenden av øya til havnen ved lavvann. Den sørlige enden av øya er avskåret fra havnen av myrlignende områder, som også bidrar til å beskytte øyas perle, Tahiti Beach.
Foto av deanbkrafft.
Tahiti Beach ble kåret til en av de vakreste strendene i verden, og når du først er der er det lett å se hvorfor. Det er også lett å ønske at den ikke hadde fått navnet, slik at ingen andre noen gang skulle oppdage det.
Du kan gå ut for å virke som miles i bare midje-dypt turkisblått vann, med tropisk fisk som dart inn og ut rundt anklene. Sandstenger underveis tilbyr private steder å slappe av, selv om personvernet ikke vanligvis er nødvendig siden det sjelden er mer enn tre eller fire personer langs hele strandstrekningen.
Ved Tahiti Beach ligger Tilloo Cut, der Atlanterhavet og Abacohavet møtes. Det er fantastisk å stå i rolig, dypt vann i midjen og se på bølgene i Atlanterhavet bryte over korallformasjonene.
