bærekraft
Som et lite, sterkt lys i mørket, midt i klodens dødsfall fra klimaendringer, tar dyrelivsturisme en tur til det bedre. Sosiale medier har synliggjort uetisk dyreunderholdningspraksis til poenget med å forårsake offentlig offentlig rop, noe som har ført til konkrete endringer i bransjen. Fornøyelsesparker avslutter orka- og delfinshower, sirkus avvener dyr fra sitt utvalg, og til og med dyreparker fokuserer mer på redning og rehabilitering. Når bevisstheten om de forferdelige grusomhetene som gjør tradisjonell dyrelivsturisme mulig vokser, blir bærekraftige, etiske tilnærminger mer utbredt blant reisemål.
Bare se på Florida Keys. Nøklene var en øykjede bygd på eldgamalt korall, og var en gang hjemmet til urbefolkningen i Calusa, før de ble et stort stopp i Karibia i løpet av piratdagene. Kolonisering forandret forholdet mellom land og mennesker fra en symbiotisk til en destruktiv, men selv når nøklene steg fremtredende som et populært turistmål, var hensynet til tilstanden i naturen i forkant.
Likevel føler Florida Keys såret av menneskehetens innvirkning på miljøet, og det er grunnen til at lokalsamfunn går sammen for å sikre deres arv. Selv om byer som Key Largo, Islamorada og Key West funksjonelt er uavhengige av hverandre, tar de hver for seg måtene som bærekraftig dyrelivsturisme må prioriteres på en sammenhengende måte. Tross alt gjør grenselinjer ikke en forskjell når det gjelder helsen til offshore Florida Reef, regnet som det tredje største barriererevet i verden.
Det er nylig endringer i revet som har ringt alarmklokker for Florida Keys. På mindre enn 40 år er Florida Reef redusert med hele 97 prosent, ifølge Coral Restoration Foundation i Key Largo. Antall dyreliv er ikke bare blitt kraftig redusert, men tapet av disse korale økosystemene øker også ødeleggelsene som forårsakes av årlige orkaner, sist Irma, som forlot store deler av nøklene oversvømmet i flere meter vann og uten kommunikasjon i mange dager.
Interessenter i området tar disse truslene på alvor, og forstår at økosystemer ikke fungerer uten at alle medlemmene har gjort rede for. Hvis Florida Keys vil ha sitt beskyttende rev tilbake, må de sørge for at deres 2, 5 millioner årlige besøkende forlater dyrelivet til nøklene bedre enn da de fant det. Og med tanke på hvilken rolle dyrelivet spiller i Florida Keys 'turistindustri på 2, 7 milliarder dollar, er det et betydelig insentiv for å beskytte disse delte naturressursene.
Men å ønske at dyrelivsturisme skal være bærekraftig, er ikke det samme som å gjøre det, noe som gjør suksessen til nøklene så bemerkelsesverdig. Baker's Cay Resort i Key Largo har tatt betydelige skritt for ikke bare å redusere deres fotavtrykk på miljøet, men også gjøre det lettere for gjestene å gjøre sin del for ikke å skade det omkringliggende vannet. Ved å tilby gratis revsikker solkrem i hele eiendommen er bruk av skadelige solkremer ikke lenger det enkleste alternativet for solbeskyttelse. Nede i Key West vil salg av solkremer med revforgiftningskjemikalier oxybenzone og octinoxate ikke lenger være tillatt for salg innen 2021. Dette gir revet og dyrene som bor der en kjempesjanse til å komme seg etter skadene.
Foto: Coral Restoration Foundation / Facebook
Tilsvarende gir Coral Restoration Foundation muligheter for besøkende til Florida Keys å ha en direkte innvirkning på gjenoppbyggingen av revet. Forskningen deres inkluderer å lage korallkvarnerier og plante koraller tilbake i naturen, og dykkeprogrammene deres gjør at frivillige kan delta. Det er bærekraftig dyrelivsturisme på sitt beste: Ikke bare er dykkere vitne til skjønnheten i Florida Reef-systemet, men de lar dem også aktivt forlate det bedre enn de fant det.
Foto: Ali Wunderman
Turtle Hospital in Marathon, som redder og rehabiliterer skadde og syke havskilpadder, er en annen Florida Keys-organisasjon som endrer måten turister engasjerer seg i dyrelivet. Folk kan komme på nært hold og personlig med disse utrolige skapningene ved å være vitne til dem i bedring på sykehuset eller under utgivelsene ved strendene i nærheten, som sykehuset kunngjør på sine hjemmesider. I stedet for å bur disse ville dyrene til underholdning, har Turtle Hospital forskjøvet fortellingen om dyrelivsturisme for å feire villskapen til skilpadder.
Foto: Honest Eco
Ute på havet vokser dedikasjonen til bærekraftig dyrelivsturisme også. Folkene på Honest Eco Tours var frustrerte over måten typiske delfinsittende utflukter prioriterte mennesker fremfor dyr og fortsatte med å konstruere en vannscooter designet for å sette delfiner først. Key Wests første elektriske turbåt, SQUID, gir lite våkenhet og lite støy, og unngår store grupper av båter for ikke å overvelde sjølivet. Hvis hver turoperatør skulle følge etter, ville delfinene være mye lykkeligere.
Foto: The Green Room Key West / Facebook
Onshore er det en bølge av miljøinnovasjon som skjer. Green Room i Key West er en rå bar i hjertet av sentrum som setter miljøet først, med oppcycled dekor, biologisk nedbrytbart sugerør og resirkulerbare kopper og bortskaffelse av sigaretter som sannsynligvis vil bli en modell for barer over hele verden. I tillegg gir det opptil 10 prosent av inntektene til lokale miljøinitiativer. Og det er restauranter som Castaway på Marathon som serverer den invasive løvefisken, og hindrer den fra å bytte ungfisk som revet trenger å trives.
Bærekraftig dyrelivsturisme er mer enn bare å ta en etisk tilnærming til å engasjere seg med dyrene vi mest vil se, og skiftet mot bare å se i stedet for å berøre og aldri bure. Det betyr å investere i hele økosystemet fra bunn til topp. Florida Keys anerkjenner at hvis de ønsker å opprettholde sin rolle som dyrelivsdestinasjon, begynner det med grøfting av plast, håndheve giftfri solkrembruk og engasjere besøkende til å delta i deres miljøvennlige visjon for fremtiden.
