Reise
Boozeshakes og "små løgner" i barene på Cuba.
Foto: xurde. Alle andre bilder: Forfatter
Løpet av HAVANAs Malecon, passerte jeg smookende par som åpent delte swigs fra flasker mens tenåringsgutter gledet hverandre til å ta kamikaze dykk i surfe fra steinene under havveggen. Grupper av voksne menn bobbet i bølgene og passerte fellesflasker rundt. Da jeg smilte og nikket, ble flasken hevet i retningen min og et skallet hode hylte på spansk. Jeg regnet med at det var noe i retning av, "Nok løping, mer romming!"
Han hadde rett. Jeg spurtet tilbake til hotellet for en dusj og en highball.
I 1862 etablerte den spanske immigranten Don Facundo Bacardi det som skulle bli verdens største rumdynasti. Tinker med sukkerrør og melasse i Santiago de Cuba, destillerte han den første klare rummen og oppkalte den etter seg selv. Oppskriften hans har holdt seg uendret i 150 år, overlevd diktatur, orkaner og den varierende smaken fra generasjoner av drikkere.
mojitos
Å bestille mojito er akseptabelt når som helst på døgnet. Dessuten er den mer velsmakende enn den skumle hotellkaffen farget med kritthyllemelk. Vår Adventure Center-guide, Leo, ga oss en mojito-grunning på dagen for ankomst. Vi fant bord i skyggen av en friluftsbar, El Bosquecito, underarmer fuktige av svette, tørste etter vår første offisielle kubanske mojito. Den tjukkarmerte bartenderen fylte flittig glass med is, råsukker, limesaft og mynt kvist og rom ved kløften.
“Gutter, du trenger å kjenne sitronen. Du må føle sukkeret,”insisterte Leo. "Ja, og du må føle rumen også."
Min favoritt mojito: El Bosquecito, Calle O'Reilly 203, La Habana Vieja, Havana
Canchanchara
I Trinidad ble vi grunnlagt av nedbøren av Tropical Storm Isaac. Vårt syn på Playa Ancon, 18 km fra hotellet vårt, ble plutselig utslettet av illevarslende skyer og regn, så vi tok ly på terrassen til en privat casa for hvitløks hummerterter og canchancharas. Ordet fortsatte å huske la cucaracha, husket fra spanskundervisning fra barndommen undervist av tegneseriemus Speedy Gonzales. Leo kunne ikke vente på at jeg ved en tilfeldighet skulle bestille en kakerlakk.
Canchanchara er en potent og søt blanding av rom, sitronsaft og honning. Med en liten trepinne får du opp tykke klær med honning som legger seg nederst i terrakottakoppen. Kald, sterk og sirupaktig, det er et smart tak på rom. Jeg elsket det, farlig nok.
Min favoritt canchanchara: Trinimar, nær Ruben Martinez Villena og Ciro Redondo, Trinidad
Cuba Libre
Cuba Libre er to eller tre fristøpte jiggere med hvit rom toppet med den kubanske cola-faksimilen, TuKola, is og en kile med kalk. Opprinnelsen er stort sett et mysterium, men de fleste er enige om at det var en skål for Cubas frigjøring i 1898. “Cuba Libre!”(Fritt Cuba!) Var kampskriket for seirende soldater fra Cuba Liberation Army etter uavhengighetskrigen. Kubanske landflyktige omtaler den klassiske drinken som mentirita ("liten løgn"), og tror at det ikke er noe "fritt Cuba" under Castros diktatur.
Peru, Polen, Nicaragua og Costa Rica har justert oppskriften, men adoptert navnet: Peru Libre (med pisco, et drue brandy), Polen Libre (med Burn energidrikk i stedet for cola), Nica Libre og Tico Libre (med mørkt rom og diett cola).
Min favoritt Cuba Libre: Hotel Casa Granda, Heredia nr. 201, Santiago de Cuba
Daiquiris
Daiquiri er oppkalt etter den beryktede piraten Sir Francis Drake, og er et mer sofistikert romfamiljemedlem, med fancy ingredienser som grenadine-likør. Leo fortalte at Drake foretrakk sin rom med sitronsaft. Nysgjerrige cubanere begynte langsomt å be om det samme: “Jeg vil ta en Drake.” Leos forklaring blir skissert etter dette, men Drake slo seg sammen til Drakos og på en eller annen måte (sannsynligvis etter noen rom og sitroner), ble den “daikiri” vi kjenner. I dag er det 28 varianter av daiquiris, fra sjokolade til kjølt agurk.
I Havana bestemte vi oss for å ta tak i daiquiris på El Floridita. Da vi kom like etter klokka 22.00, vibrerte baren av salsamusikk og tykk av Lucky Strike-røyk. Jeg tok min Drake som Ernest Hemingway gjorde - tross alt, El Floridita var hans stomping grunn på 30-tallet. Baren serverer en "Papa Hemingway Special" med grapefruktjuice som blanding, slik han foretrakk. Jeg foretrakk det også. Grapefruktens bitterhet oversettes til en anes ettersmak på ganen.
Min favoritt daiquiri: Restaurante Museo 1514, Simon Bolivar # 515, Trinidad
Pina Colada
Den skummende piña coladaen er blandet med tykk kokosnøttkrem, ananasjuice og rom, og er en stiv, lett nedtyngende, myk milkshake. Igjen med ly fra Tropical Storm Isaac i Santiago de Cuba, fant vi tilflukt i en prippen bar i 15. etasje på Melia-hotellet - en fin abbor for stormtitting. Varmeslett slikket seg over himmelen mens vi ristet våre såpende våte skjorter fra huden vår. Generatoren flippet av og på flere ganger, og klippet ABBA-lydsporet inn og ut. Den perfekte abboren vår ble mindre perfekt da taket begynte å lekke og strømmen gikk helt ut. Imidlertid hadde vi bare sugd tilbake den siste av coladasene våre og var klare til å trekke oss fra rom for natten uansett.
Min favoritt piña colada: Melia Santiago de Cuba, Av de las Americas & Calle M, Santiago de Cuba
Kubansk hjemmebrygg
Når vi valgte oss over de tilfeldige fortauene og brosteinen til Obispo, var vi glade for å finne et bord på terrassen til Factoria Plaza Vieja. Factoria, som ble åpnet av et østerriksk selskap i 2004, er Havanas eneste mikrobryggeripub.
Mikrobryggene (clara / klar, oscura / rav og neger / mørk) var en kjærkommen avgang fra de lette kubanske ølene Cristal og Bucanero. For omtrent $ 12 bestilte vi en av bordplate-plasttønner-dispensere, slik at vi kunne helle halvliter på vår egen fritid.
Min favoritt hjemmebrygg: Negro, Factoria Plaza Vieja, San Ignacio esq, a Muralla, Plaza Vieja Havana
[Merk: Forfatteren er en Matador Traveler-in-Residence som deltar i et partnerskap mellom MatadorU og Adventure Center. I løpet av 2011/12 sponser Adventure Center åtte episke turer for MatadorU-studenter og studenter.]
