Bilder: forfatter
Hvorfor venner gjør hele forskjellen på veien til flytende.
Mann, du er så rar
Dette var den ganske forvirrende responsen fra Kim, min nye danske flatkamerat, etter å ha fortalt ham at jeg ville tilbringe det kommende året i Danmark for å prøve å beherske morsmålet. Dessverre var lignende kommentarer (alle på engelsk) vanlige i løpet av de første ukene av Erasmus Study Abroad-programmet i Århus.
Danskene syntes det var latterlig at noen vil ønske å lære dansk, spesielt en engelsktalende som meg. Hvis det fantes et ligatabell for det mest populære skandinaviske språket, ville dansk komme til bunns. Visstnok mangler den sexiness og sang-kvaliteter på norsk og svensk, men er ikke noe det stygge språket som mange gjør det til å være.
Når jeg ser tilbake på det nå kjempet jeg en tapende kamp, da de fleste dansker snakker engelsk flytende, på grunn av utmerket skolegang og en streng diett av amerikansk og britisk TV. Hvis noe, lærte de av meg, og så min ankomst som en utmerket mulighet til å holde engelsken frisk, svinene! Slik hadde jeg ikke forestilt meg at ting skulle gå.
Etter to år med intensivt universitetsstudium burde dansken min vært mye bedre, men av en eller annen grunn var mitt grep om det fremdeles veldig grunnleggende. Utsiktene til å bo og studere i selve Danmark var derfor skremmende. Husk den uunngåelige hjemlengsel - hvordan skulle jeg overleve i et helt år med en pjokk dansk?
“Ah, du vil ha det bra. De snakker alle sammen der borte, ikke sant?”Vil vennene mine si.
"Ja, men det er ikke poenget!" Jeg svarte og rystet dem i frustrasjon.
Hva var nytten av å reise til utlandet for å lære et språk og bruke engelsk som et sikkerhetsnett? Jeg måtte mestre det for min universitetsgrad, og jeg ville mestre det også. Uansett hvor redd jeg var for utsiktene til å høres dum ut, var jeg fast bestemt på å forlate Danmark flytende.
Du vil da forstå hvor frustrert jeg var i løpet av disse åpningsukene, med ambisjonene mine sakte bleknet for øynene mine. Insisteret mitt på å snakke kun dansk med mine flatkamerater hadde vært en elendig fiasko, og for å gjøre det verre var de tyske vennene mine (også andre utvekslingsstudenter, som alle tok kurs i engelsk og ikke hadde planlagt å lære noe dansk) allerede flytende.
Kursene mine på universitetet var neppe inspirerende heller og lot meg være helt forvirret og svimmel, da jeg bare konsentrerte meg om det som ble sagt, snarere enn konteksten til timene. På det tidspunktet var det veldig fristende å gi etter og bare glede seg over den uforsiktige gleden ved å være Erasmus-student, men plutselig endret alt seg.
En natt var noen venner og jeg nede i studentbaren nede ved Århus havn. Vi hadde hørt at det var noen lokale band som spilte og var opptatt av å følge med. Musikken var forferdelig, den typen som fokuserer på å få ører til å blø i stedet for å være underholdende, og jeg fant meg tilbake til baren med et ringende hode. Mens jeg bestilte Tuborg, la jeg merke til at en jente sto ved siden av meg og led som meg selv.
“De spiller alt=" "for høyt, hva?" Ropte jeg bort til henne.
Hun smilte og nikket, fjernet en finger fra et øre for å riste hånden min og presentere seg. Hun ble kalt Marie og var enig i at det aktuelle bandet ville ha oss alle døve mot slutten av natten. Etter å ha introdusert meg og la henne høre at jeg ikke var dansk, skjedde det en utrolig ting: å bryte nasjonal lov byttet hun ikke umiddelbart til engelsk, men fortsatte å snakke på dansk, og enda bedre, uttrykte ingen stor overraskelse at en utlending snakket henne Språk. Jeg motsto trangen til å klemme henne og gråte av takknemlighet, og vi fortsatte samtalen langt ut på natten.
Å få min første danske venn forandret alt. Selv om jeg aldri sa noe, forsto Marie at jeg ikke var i Danmark bare for Erasmus-partiene, og at jeg ønsket å komme bort med noe mer varig. Derfor ble engelsk helt fra begynnelsen forbudt av en uuttalt regel mellom oss. Selv om jeg slet med å finne et ord eller sette en setning sammen, nektet hun å la meg ta den enkle veien ut.
I stedet viste hun stor tålmodighet og lot meg ordne det selv. Den ene gangen hun korrigerte meg forårsaket hun mye morsomhet. Vi var på et postkontor sammen en dag, og usikker på hvor køen startet, spurte jeg en mann
“Er du i koen?”
Mannen så på meg som med alarm, og det viste seg at jeg faktisk hadde spurt ham om han var "i kua", i stedet for i køen.
"'Køen', ikke 'koen', kjære", snublet Marie i øret mitt.
En natt i uken inviterte Marie meg til middag i den koselige leiligheten sin, og vi snakket om alle slags ting til de tidlige timene. Det som var så forfriskende med dette, var at det ikke føltes som en slags forhåndsarrangert språkopplæringsøkt. Det var noe virkelig. Det var hverdagen. Endelig hadde jeg fått plass.
Jo mer tid jeg brukte sammen med Marie, jo bedre ble dansken min, og desto mer vokste selvtilliten min. Jeg innså at å gjøre arbeidsbokøvelser og lære grammatikk utenat bare kan lære deg så mye, og at den beste måten å lære er å komme seg ut og møte mennesker og bare snakke, snakke, snakke.
I noen måneder hadde jeg gått på en språkskole i byen og befant meg i den avanserte klassen, som var full av litauiske snobber som allerede var flytende, men som bare dukket opp for å vise seg frem. I stedet for å høre på dem som er litt tøffe på mine feil, innså jeg at det å tilbringe tid med en lokal var en langt bedre og billigere måte å lære.
Nå som ting endelig hadde beveget seg begynte jeg sakte å fordype meg i språket. Universitetsklasser ble lettere å følge, og jeg begynte å lese en avis hver dag, lete opp ord jeg ikke kjente og skrive dem ned på notatkort.
Ganske snart kunne jeg lese hele artikkelen uten hjelp av en ordbok og ord jeg aldri hadde lagt merke til før begynte å vises overalt. Jeg hørte også på radioen og ble snart hektet, så mye at jeg en dag hadde besøk av en radiolisensierer som krevde betaling for lisens.
Jeg fikk mye problemer for det, men jeg fikk i det minste litt øving av de sinte ordene som ble utvekslet! Jeg drømte til og med på dansk på dette tidspunktet (alltid et godt tegn, blir jeg fortalt) og ved noen få anledninger svarte på en engelsk venns spørsmål på dansk uten å innse det.
Etter hvert som selvtilliten min vokste, fant jeg det lettere å slå opp samtaler med mennesker. Jeg fikk en annen venn som heter Kristian på en fest som delte en forkjærlighet for fotball, og vi ville tilbringe bokstavelig talt dager på å se hver kamp på TV, snakke med glede og tidvis skrike på dommeren med en rekke iøynefallende sterke danske eksplosiver.
Ikke hver dag var en god dag for meg i språklige termer. Av en eller annen ukjent grunn led jeg av midlertidig dansk hukommelsestap. En dag skulle jeg diskutere nyhetene med Marie og Kristian, og den neste dagen kunne jeg ikke engang forstå de enkleste spørsmålene som ble stilt til meg.
Det var som om noe i hjernen min hadde blitt koblet fra midlertidig, og det pleide å skaffe meg virkelig. Uoverfallende på dager som disse ville min flatkamerat Kim plutselig velge å snakke med meg på dansk, og da han oppfattet hadde jeg ikke peiling på hva han sa at han ville le i ansiktet mitt.
“Å ja? Vel, du har navnet til en jente!”Jeg har alltid ønsket å rope på ham.
Heldigvis var dager som disse sjeldne.
Å forlate Danmark var utrolig vanskelig. Ved slutten av studieåret hadde det begynt å føles som hjemmet mitt, og jeg var veldig på spreng av å være flytende i språket. På flyet hjem fikk jeg snakke med de to jentene ved siden av meg. De hadde lagt merke til Roskilde Festival armbåndet vårt, og vi lo om hvor sølete og morsomt det hadde vært. Etter hvert spurte en av dem hvorfor jeg skulle til England, og jeg svarte:
“Jeg skal hjem” (jeg skal hjem)
