Reise
Kjære (muligens fornærmede) leser:
Matador har publisert over 20 000 artikler siden 2007. Et sunt segment av dem tar for seg sosiale og politiske spørsmål. Vi har dekket alt fra bevaring til innvandring til krigen mot narkotika.
Denne typen innhold har alltid fornærmet visse lesere hvis holdning er mer eller mindre: “Matador er ment å være en reiseside! Politikk skal ikke ha noe sted her.”
Før jeg tar opp dette, vil jeg erkjenne noe: Reiser er intenst personlig. Hver av oss har våre egne motivasjoner for hvorfor vi reiser. Vår egen unike stil. Vår spesielle måte å tolke andre mennesker, steder og kulturer. Og på det rotnivået tror jeg at det er noe som aldri trenger å politiseres.
Så hvis du er en leser som nekter å gå over linjene i politikk og reise, respekterer jeg det. Du viser hvor mye reise betyr for deg.
Når det er sagt, la meg forklare hvorfor Matador dekker politikk.
Hver publikasjon utvikler seg fra en bestemt visjon. Vår kollektive visjon for Matador har alltid gått mot mainstream reisemedier. Mot hva en reiseside "skal være."
I motsetning til reiseavdelingene til storbyens aviser, har vi aldri beskrevet steder som "destinasjoner." Vi skriver ikke anmeldelser av hotell eller restauranter eller cruiseskip. Vi bryr oss ikke om hvilket flyselskap som har best service. Vi ser ikke reise som en "flukt."
I stedet har vi alltid fokusert på mennesker.
Vi tror reise er porten til å skape empati og forståelse mellom mennesker.
Å ta den gjennom denne porten krever mot. Du må være villig, som uttrykket går, til å legge deg selv der ute. Du må komme over deg selv, frykten din.
Og i det øyeblikket du gjør det, skjer det noe fantastisk. Vanligvis begynner det så snart du ankommer et ukjent sted og innser at uansett hvilke forutinntatte forestillinger du hadde, er langt unna. At Mexico City [eller uansett hvor du ankom] er slett ikke farlig eller skitten [eller hva du trodde det ville være]. I stedet er det mye roligere, renere [eller hva du synes det skal være når du først er der.]
På denne måten har reiser en balanserende effekt. Det har en tendens til å forsterke de små, meningsfulle detaljene om et sted du aldri vil forestille deg før du er der. Og det tømmer de storslagne illusjonene og misoppfatningene du har om et sted eller en kultur. Til slutt kommer det alltid tilbake til mennesker. Til daglige interaksjoner. Og de fleste reisende lærer at uansett hvor du går, er den virkelige verdenen mye tryggere, vennligere og enda mer kjent enn du kan forestille deg.
Og likevel blir den virkelige verden nesten aldri fremstilt som sådan av mainstream media. På den ene siden spesialiserer mainstream reisemedier seg i blanke karikaturer av steder. På den annen side jobber mainstream nyhetsmedier ved å generere og kapitalisere på frykt.
Dette er grunnen til at vi publiserer historier som Afghanistan du ikke ser i nyhetene. Vi husker at steder som er mest assosiert med krig og uro fremdeles har mennesker som ikke er så forskjellige fra oss selv. Og at hvis du fant deg selv der på reise, kan du til og med bli overrasket over hvor nådig og gjestfri du blir behandlet.
Dette er grunnen til at vi fordriver myter om Colombia.
Dette er grunnen til at vi kjører morsomme lister som denne fra en ung inuitkvinne fra Grønland. Vi erkjenner hvor mange kulturer som går tusenvis av år tilbake, med geografier og livsstiler som knapt registrerer seg for de fleste amerikanere.
Dette er grunnen til at vi publiserer fotosessays som viser utfordringene urfolk i den Amazonske regnskogen.
Fra de tidligste dagene av Matador har vi tiltrukket oss forfattere, fotografer og filmskapere fra hele verden - fra Tyskland til Nigeria til Mexico til Argentina. For disse historiefortellere (og snakker personlig) er det ikke at reise i seg selv er en politisk handling. Våre bidragsytere er ikke utenlandske korrespondenter. I stedet, som så mange av oss, opplevde de ganske enkelt ting på veien som tvang dem til å ta grep.
Ta dette eksemplet: I 2013 meldte en reisende ved navn Turner Barr seg frivillig ved Thailands nå beryktede Tiger Temple. Han ble avsky av den umenneskelige behandlingen av dyr, og henvendte seg senere til oss med en liste over grunner til ikke å besøke den attraksjonen. Artikkelen ble raskt viral etter at vi publiserte den. Til slutt ble det sett av over 1, 2 millioner lesere, noe som økte presset for Thailand å legge ned anlegget.
Enten det er dyrelivsturisme eller et annet spørsmål, som reisende og globale borgere må vi informeres slik at vi kan ta utdannede valg.
Og når vi går inn i dette neste kapittelet i amerikansk politikk, har dette behovet aldri vært større. Så ofte blir det som passerer for "nyheter" resirkulert hurtiglesninger hentet fra sosiale medier. Dette fører til skapelsen av "parallelle universer" der hver selvidentifiserte "side", det være seg progressiv, helt til høyre, konservativ, etc., skaper et slags ekkokammer.
Det som betyr noe er ikke bare å gi en mening om et spørsmål, men faktisk se steder med egne øyne og snakke med folk selv. Vi dør etter faktisk kontakt mellom mennesker.
Et flott eksempel på dette er Van Jones 'diskusjoner med Trump-tilhengere. I disse møtene ansikt til ansikt får han en mye rikere, og med sine ord, "messier" sannhet om hvordan folk føler seg.
Dette speiler hva som skjer når vi reiser. Vi lærer om og om igjen at til tross for så mange kulturelle eller politiske forskjeller, er vi mye mer like hverandre enn vi tror.
Som leser - og som reisende - kan du ta et valg. Du trenger ikke engasjere deg politisk. Du kan holde politikken din for deg selv. Eller du kan uttrykke synspunkter og meninger når du slipper en hatt. Eller, som mange mennesker, kan du være et sted i midten. Uansett hvor du befinner deg, håper vi imidlertid at ved å bli informert om forskjellige problemer og bli utsatt for en mengde forskjellige synspunkter, vil du kunne få kontakt med mennesker - å reise - på en mer meningsfull måte. Derfor dekker vi politikk på Matador.
Til slutt vil jeg nevne at vårt redaksjon alltid er åpen for gjennomtenkte og redigerte og (spesielt) personlige essays, uavhengig av din politiske stilling. Send oss en e-post på [email protected].
