Diverse
Anne Merritt på Klewenalp-fjellet i Sveits; Foto: Nicholas Grecco
Matador praktikant, Nancy Harder, intervjuer stipendiat Anne Merritt.
Hvordan hørte du først om Matador?
Min gode venn, Eva Holland, begynte å skrive for Matador for noen år siden. Vi bodde i den samme byen da og ville ofte redigere hverandres forfatterskap. Jeg begynte å følge Matador-bloggen hennes og ble snart med meg selv. Jeg likte samfunnet øyeblikkelig. Jeg var tilbake i Canada etter en lang periode med å bo og reise utenlands. Jeg hadde vært vitne til en helhet i backpacker i Sørøst-Asia.
Til sammenligning var Matador så forfriskende; et samfunn der folk oppmuntrer hverandre med liten egoisme. Jeg likte også mangfoldet av forfatterskapet, det føltes som en flott kreativ plattform for en forfatter som ønsker å lære av andre forfattere.
Hva er din rolle med Matador?
Jeg ble praktikant hos MatadorLife i juni. Jeg er også en jevnlig bidragsyter til MatadorAbroad.
Fortell oss om bakgrunnen din, faglig og profesjonelt
Jeg studerte engelsk litteratur ved Queen's University i Canada, og tok noen fantastiske kreative skrivekurs der. Da var jeg mer innrettet på å skrive poesi, med noen stykker i skoleaviser her og der.
En sommer tok jeg en tur til backpacking rundt England og Irland. Dette var pre-Facebook, pre-blogging, og jeg ville sendt massetur-e-post til venner. Noen få mennesker fortalte hvor mye de elsket å lese regnskapene mine. I ettertid var de kanskje høflige, men det fikk meg til å tenke på reisefortellinger og spille rundt i den sjangeren.
I 2005 dro jeg til Thailand for å undervise i ESL, og brukte mye tid på nettet på å forske på industrien, kultur og reisemuligheter. Jeg fant mange TESL-relaterte fora og Thailand-baserte undervisningsblogger på internett, men mange ble skrevet av langvarig ekspat og hadde denne kyniske, blanke tonen.
Jeg kom i kontakt med et thailandske turistnettsted, Khaosan Road, og la opp noen lærehistorier til dem. Redaktøren var fantastisk og ga meg mye kreativt spillerom, og jeg ble hentet inn som ansatte som forfatter, og bidro med reise- og undervisningsartikler. Siden den gang har jeg fortsatt å skrive for nettstedet.
I Cappadochia, Tyrkia av Nicholas Grecco.
Jeg har også undervist i Sør-Korea og Tyrkia, og har tatt et 300-timers TESL-kurs ved Seneca College i Toronto.
Hva har vært dine mest betydningsfulle reiseopplevelser?
Jeg kan ikke kalle det "reise" per se, men mine mest meningsfulle erfaringer har kommet ut av å bo og jobbe i forskjellige land. Undervisning i ESL gir deg lengre tid til å utforske et land og bli kjent med kulturen. Du kan danne dypere forhold til lokale mennesker når du ikke bare går gjennom et sted.
Når du går inn i arbeidsstyrken, får du også et helt nytt perspektiv på landet; dens arbeidsmoral, utdanningssystemet. Du får virkelig se dynamikken mellom sjefer og ansatte, barn og foreldre, lærere og studenter. Jeg tror de sosiale elementene på et sted er like viktige og fascinerende som landemerker og UNESCO-nettsteder.
Noen gale / morsomme reiseanekdoter?
En venn og jeg syklet Trans-Siberian fra Beijing til Moskva i 2007. Toget stoppet ofte, men eventuelle endringer i timeplanen ble kunngjort på russisk, så vi forsto dem ikke. På et stopp stoppet vi rundt på stasjonen og trodde vi hadde god tid, og så ikke toget trekke ut før det var for sent. Vi var strandet på et lite, landlig stopp i Sibir, og ba en veldig uimponert stasjonssjef om hjelp.
Etter en heftig bestikkelse, et ekteskapsforslag og en anspent drosjetur langs Baikal-sjøen, møtte vi toget på det neste stoppet og spurtet tilbake mens det trakk seg ut igjen. Vi var kjendiser resten av turen; folk stoppet ved hytta vår og sa ting på russisk som hørtes ut som hån.
Finn Anne på nettet:
Matador
Bloggen hennes
Tidligere på den samme turen tok jeg et 16-timers nattog i Kina. Jeg hadde tilfeldigvis kjøpt en stående billett, noe som betyr at jeg ikke kunne sette meg ned hele turen, bare lene meg på andre stående passasjerer med den enorme, tunge ryggsekken. En medfølende ung kokk i spisebilen så meg sulte og synd på meg. Han lot meg sove på en pose kål bak kjøkkenet, snek meg risgrøt og juice. Til gjengjeld var alt han ønsket å låne ipoden min. Det viser seg at favorittgruppen hans var Arctic Monkeys.
Jeg har vel lyst på tog, ikke sant?
Hvor ser du deg selv om 5 år?
Et veldig tøft spørsmål, og jeg kan ikke gi et solid svar. Jeg håper å fortsette å vokse som forfatter og som lærer. Jeg vil fortsette å studere språk og utdanning, formelt eller "i felt", men med jobb og reise. Jeg håper å være lykkelig og sunn, og fortsatt nysgjerrig.
