Mat + drikke
En ferie til Arizona betyr for det meste å klemme seg inn i Antelope Canyon, lazing på et feriested i Scottsdale, eller se på deres favoritt baseball-lag møte i løpet av vårtrening. Få kommer til staten for maten alene. Men ikke bare er Arizona hjem til en stigende og blomstrende restaurantscene i byer som Phoenix og Tucson, det er også en under-verdsatt produsent av et enormt utvalg av ferske råvarer og matprodukter. Arisons varme, tørre klima betyr at det er noe i sesongen året rundt - fersken om våren, chili om sommeren, oliven om høsten og sitrus om vinteren for å nevne noen. I stedet for bare å gå på en restaurant og bestille salat, kan du prøve skuddpremien ved kilden ved å besøke Mesa, Arizona-destinasjonen alle matkoser bør ha på sin bøtteliste.
Mesa - en passende navn for byen til bord-entusiaster - ligger bare en halvtime fra Phoenix. Det har et lite, men livlig sentrum med et ukentlig bondemarked og mange restauranter som viser frem lokale matprodukter. Men den virkelige trekningen for besøkende er Fresh Foodie Trail, en samling av matprodusenter som er smart knyttet sammen av reiselivsstyret som svar på den økende trenden med agriturisme. Et lang populært trekk ved den europeiske økonomien, er agriturisme svaret på både amerikanernes voksende ønske om å lære mer om hvor maten kommer fra, og behovet for bønder å generere en annen inntektskilde. Ved å åpne dørene for publikum og underholde besøkende med praktiske opplevelser og smaksprøver, lærer bøndene forbrukere ut og interesserer seg for å kjøpe lokal, gårdsdyrket mat til sine egne bord. Et sjeldent eksempel på den unnvikende vinn-vinn.
Foto: Besøk Mesa
Mesa's Fresh Foodie Trail (som også har stopp i de små byene i nærheten Queen Creek og Gilbert) er ekstremt familievennlig og gjennomførbart året rundt, men mange gårder tilbyr ikke turer om sommeren når ørkenen kan komme opp til 110 grader. Planlegg besøket mellom februar og april for de mildeste temperaturene og et bredt utvalg av råvarer i sesongen. Det er 11 offisielle stoppesteder i løypa, så avhengig av dine interesser, kan du bytte på noen av nedenstående steder for alternative steder som Hayden Flour Mills, The Windmill Winery eller True Garden Urban Farm. Men hvis du bare har en dag å spille agriturist i Mesa, er her den beste måten å takle Fresh Foodie Trail.
1. Schnepf Farms
Foto: Laura Reilly
For å fordype deg fullt ut i landbruksånden til Mesa, hopp over kjedehotellene og dyre feriestedene i Phoenix til fordel for å bo på en gård. Men det betyr ikke at du trenger å gro det. Sov i en renovert Airstream-trailer på The Cosy Peach, en glampingplass på Schnepf Farms. Trailerne er utstyrt med plysjsenger, et stilig salongområde, en kaffetrakter, TV og WiFi, og, ja, et bad. Selv med fasilitetene i traileren din, vil du være bedre tjent med å tilbringe tiden din utenfor å sykle den naturskjønne 300 mål store gården, besøke husdyrparken og samle ferske råvarer i U-Pick-hagen. Schnepf Farms er vertskap for mange sesongmessige begivenheter som ser hundrevis av deltagere, inkludert en utblåsning festen 4. juli, Pumpkin and Chili Party i oktober og julefeiring i desember. Et besøk på senvinteren vil falle sammen med Peach Blossom-festivalen når åkrene er overfylte med rosa rosa blomster, men høysesongen med høye fersken plukker ikke før i mai. Uansett årstid, kan du garantere muligheten til å prøve en skive av den smøreste, saftigste ferskenpai du noen gang har hatt på gårdsbakeriet.
Foto: Besøk Mesa
Sørg for å bygge i god tid til oppholdet ditt for å slappe av på gården og nyte alt det har å tilby, men den dagen du planlegger å legge ut på Fresh Foodie Trail, tar du sikte på å forlate gården tidlig. Driv opp med frokosten uten å engang forlate sengen din ved å bestille trailertjeneste, velge mellom sjenerøse deler av fransk toast, retter med egg, fersk frukt eller klissete kanelboller. Ta frokosten på en plenstol utenfor traileren for å puste inn gårdsluften om morgenen, eller gå inn igjen for å nyte baconet ditt i sengen før du gjør deg klar for dagen.
Hvor: 24610 E Rittenhouse Rd, Queen Creek, AZ 85142
2. Queen Creek Olive Mill
Foto: Besøk Mesa
Slapp av på din kulinariske vandring på Arizonas eneste fungerende olivenoljefarm og -bruk, Queen Creek Olive Mill. Ankomst i tide for å ta turen til kl. 10.30 Olive Oil 101 ($ 7), som er tilgjengelig førstemann til mølla for grupper under åtte. Mens du venter på at turen skal begynne, kan du ta en kaffe på det interne rosteret Superstition Coffee og bla gjennom butikken, som selger flasker olivenolje sammen med balsamicoeddik, tapenader, varme sauser, fylte oliven og en rekke olivenolje. baserte spa-produkter som får deg til å ønske deg pakket en større koffert. Den 45 minutters pedagogiske turen er full av gjester, nok til å garantere en mikrofon til guiden ute i lunden, men du får fremdeles en intim utsikt over trærne, det gamle steinbruket (ikke lenger i bruk, men en fin foto-op), og maskinene som trykker og utvinner oljen. Du lærer hva ekstra jomfru olivenolje faktisk betyr (det har med pressing og smak å gjøre) og få prøve deg på turen, men de morsommere smaksprøvene er i butikkgulvet hvor infusjoner som hvitløk, chili og basilikum, så vel som sprøere smaker som sjokolade og bacon, kan prøves. Hvis du fremdeles føler deg peckish, kan du bestille et antipasto-brett og ta det med ut til den utendørs, dekket terrassen.
Hvor: 25062 S Meridian Rd, Queen Creek, AZ 85142
3. Overtro gård
En 20-minutters kjøretur nordover bringer deg til Superstition Farm, en fungerende melkefarm som er opptatt av å utdanne turister om miljøbevisst meieriproduksjon, samt viktigheten av kvalitetspleie for dyrene. Den syltetøyne, en times halvannen gårdsturneen ($ 9) inkluderer en demonstrasjon av meieriproduksjon på turfjøset “Moo-University”, en guidet hayride rundt gården, og et stopp ved småhage med fylt redning dyr som mage svin, miniatyr esler, geiter, sauer og mer. Også inkludert i turen er en smaksprøve i melkebaren, som har 12 smaker som spenner fra deilige (småkaker og krem, jordbær) til tvilsom (drue?). Hvis du pakket en kjølebag, kan du kjøpe melk, yoghurt, egg, smør og ost i Mooster's Moo-tique-butikk. Lukk besøket med en kjegle på Udder Delights Ice Cream Sundae Bar, som også har en murstein-mørtelplassering i nærheten av Gilbert, men blir det bedre enn å spise iskrem kvernet på stedet?
Hvor: 25062 S Meridian Rd, Queen Creek, AZ 85142
4. Den oransje lappen
Foto: Besøk Mesa
Utsiden av The Orange Patch, stylet som en alminnelig butikk i Vesten-Vesten, er allerede Instagram agn, men hold på en fullstendig fotoshoot til du er ute og vandrer den idylliske og velduftende sitrusfarmen på 110 mål. Arisons klima med lite frost, lav luftfuktighet - pluss en hel del solskinn - gjør det til et ideelt sted å dyrke sitrus, og du kan prøve saftige skiver av alt fra klassiske navle- og Valencia-appelsiner til røde røde grapefrukt og tangelos i butikken. Toppsesongen for produksjonen er i januar og februar, men du kan nyte de fargerike blomstrene senere på våren. Ta en tur i lundene for å lære om plukkeprosessen, posere under appelsintrærne med Superstition Mountains i det fjerne, og avkjøl deg deretter med et glass ferskpresset juice inni og kjøp noen av favoritt sitrusene dine for veien.
Hvor: 2717 E Lehi Rd, Mesa, AZ 85213
5. Jalapeño Bucks
Foto: Laura Reilly
En kort kjøretur rundt hjørnet fra The Orange Patch er Jalapeño Bucks, som stolt viser et skilt som sier at det ikke er en grill i Kansas City-stil, eller grill i Carolina-stil, eller grill i Memphis-stil, eller noen annen stil du er kjent med - Japaleño Bucks lager grill i Arizona-stil. Nå, spør flertallet av Arizonans hva det betyr, og de kunne sannsynligvis ikke fortelle deg et konsistent svar. På Jalapeño Bucks betyr det en sterk meksikansk innflytelse, en liberal mengde grønne chilier og sjenerøse sider med chips og salsa og refried bønner i stedet for mac og ost og bakte bønner. En sikker innsats ville være den grønne chilien og strimlet storfekjøttburrito eller en rød chili-svinekjøttesadilla. Men de som våger nok til å bestille signaturretten - en peanøttsmør, gelé og BBQ-brisketsandwich - blir belønnet for deres mod. Søtt, salt, latterlig rotete (og uventet nostalgisk for en som vokste opp med å spise bacon og peanøttsmør på toast), det eneste med denne gigantiske smørbrødet du vil angre på er ikke å velge å dele.
Hvor: 3434 N Val Vista Dr, Mesa, AZ 85213
6. Agritopia og Barnone
Foto: Barnone AZ / Facebook
Avslutt dagen på Agritopia, et bylandbrukssamfunn i Gilbert, med en 11 mål stor økologisk gård i hjertet. Det finnes flere spisesteder på stedet, inkludert den populære Joe's Farm Grill, men forutsatt at du fremdeles er frisk fra Jalapeño Bucks, kan du gå rundt Barnone (uttales bar-none, ikke barn-en) i stedet. Dette håndverkerkollektivet ligger i en repurposed fly hangar og har butikker som Lettercraft (vedfyrt dekor og laserskåret tre gaver), Prickly Pear Paper (søte gratulasjonskort og utskrifter), og Everybody Loves Flowers (blomsteroppsatser).
Foto: Barnone AZ / Facebook
Slapp av på Garage-East, en eksperimentell vinbar som serverer tradisjonell Arizona-laget vin og fermentert fruktdrikke. Prøv den bittersøte Sonora Spritz, laget med sin egen pulserende oransje take på Campari. Øl mer din greie? Barnone er også hjemmet til 12 West Brewing Co., som lager funky sours, fruktige IPA-er og sprø øl. Både vingård og bryggeri serverer ikke mat, men har en ta med egen mat-policy som lar deg ta inn en vedfyrt pizza fra Fire og Brimstone (også i Barnone), bestille levering rett til bordet, eller, hvis du har spilt det riktig og samlet godbiter på hvert av holdeplassene langs Fresh Foodie Trail, kan du grave i en liten provisorisk, gård-til-bord-piknikoppslag.
Hvor: 3000 E Ray Rd, Gilbert, AZ 85296
