Fortelling
Jason Wire gir en kulinarisk omvisning i hjembyen, Evansville, Indiana.
McPizza
McDonald's i nærheten av huset mitt bygde en liten opptrappingsstasjon for barn for å se på McPizzas som ble laget bak disken, der noen hadde et visir uinnpakket deig fra en plastinnpakning og spredte noen få dukker saus rundt overflaten med bunnen av en metall øse. Ost, pepperoni, stekeovn.
Så ville jeg komme tilbake til vårt bord der andre, etter å ha bestilt burgere eller nuggets, kanskje allerede hadde begynt å feire. Men min lille nummererte tabellmarkør indikerte bedre ting som kommer. Om noen minutter ville noen levere meg den pizzaen jeg hadde sett på som om det var mitt eget barn, som ruget bak glass på et sykehus.
McDiner
Et sted i bakhodet visste jeg alltid at Evansvilles forhold til restaurantselskaper var betydelig. Denne antagelsen ble fullstendig validert da de begynte å konstruere McDiner, en hurtigmat-sittende McDonald's-hybrid der du kunne bestille tradisjonell McFare i skranken eller sitte ved en av båsene, der en novelle med valg fra country-stekt biff til McLoaf var tilgjengelige for bestilling gjennom en rød plasttelefon ved bordet. Avisen skrev om Evansvilles fremtredende status som testmarked for gatekjøkkenrestauranter på grunn av sin geografiske isolasjon og nærhet til en utdannelse, og æren som McDonalds regionalsjef følte for å kunne åpne landets første McDonalds av denne typen.
Konseptet varte bare i et par måneder. Jeg har aldri prøvd en av de nye varene, men jeg så en venn av meg slather ketchup på baksiden av en av telefonene, som vi antok ville bli plukket opp av en intetanende kunde.
Hurtigmat Skyline
Evansville kan ikke konkurreres når det gjelder spisesteder i forstaden. Kjøring nedover Green River Road, en fastfood-skyline lener seg kraftig over passasjersetet: BurgerkingTacobellArby'sRally'sHardeesLongjohnsilver's MCC Donald's, en pantheon med opplyste logoer som fører tilsyn med parkeringsplassene og adkomstveiene nedenfor. Lenger ut på østsiden av byen er det noen nye utviklingsområder som jeg ikke har sett enda. Word sier at de åpnet en Five Guys.
CiCi's Pizza
Noen ganger, etter fotballøvelse, ville en gjeng av oss gå til den nye CiCi's Pizza som åpnet på West Side. Det var $ 3, 99 for en alt du kan spise. En brus kostet en dollar ekstra. Vi har alltid vann.
En gang så jeg besteforeldrene mine der. Jeg syntes det var uvanlig, for de går sjelden ut for å spise. Bestefaren min dyrker sin egen grønnsakshage og holdt en arbeidsgård i flere tiår. De sa at dette var en spesiell anledning.
Maiskolbe
Jeg snakket med kjæresten min på telefonen. Hun er fra Philadelphia. Hun spurte hva jeg hadde til middag. Korn på kobben, sa jeg. Hun spurte hva annet. Jeg visste ikke hva jeg skulle si. Vi hadde alle rundt fire maiskolber, ingenting annet.
Den gamle West Side Wal-Mart. Foto av Dustin Scheller.
Wal-Mart
Det er en tom Wal-Mart som gikk ut av drift slik at en Super Wal-Mart kunne bygges en kilometer nedover veien. Når den 115 000 kvadratmeter store bygningen ble mørk, ble parkeringsplassen stedet for oss i helgen, en betongpark for våre lastebiler før og mellom fester ute i jordbruksområdene eller om netter der ingenting virkelig skjedde. Vi hadde tidligere parkert utenfor Taco Chicken (TacoBell-KFC combo) over motorveien, men her hadde vi mer plass, mindre trafikk.
Nå, mer enn åtte år senere, forblir den gamle Wal-Mart mørk, den enorme parkeringsplassen fremdeles et møte på videregående skole og hvor antagelig alle vestlige sider under 22 år lærte å kjøre. Selv om det er helt øde, parkerer fortsatt ledige tenåringer bilene sine pent mellom de falmende gule linjene mens de venter på en venn.
GD Ritzy's
En kjede med klassiske fastfood-restauranter. Burgere herfra kommer nesten papirtynne ut, og fryseren må spises av den håndfulle. De lager “Verdens største peanøttsmør og gelésandwich.” Det er kvalt i tykk peanøttsmør, jordbærsyltetøy og toppet med biter ekte jordbær og strøssel for peanøttsmør. Det koster mer enn en dobbel cheeseburger.
Når du går ut av kjøreturen, vil du passere et lite hvitt skilt som lyder: “Kåret til Amerikas beste sjokoladeis.” Det er alt det står. Skiltet har vært der siden jeg kan huske.
Tirsdagslunsj
Hver tirsdag serverte kafeteriaen på videregående skole pizza og potetmos. Pizzaen var et bredt, tynt rektangel, med små biter pepperoni som virket litt for rosa til deres beste. Potetmos svettet smør. På egen hånd var de begge ganske forferdelige.
Imidlertid lærte enhver student som hadde vært der i minst to uker at spredning av potetmos på toppen av pizzaen på en eller annen måte resulterte i en ganske anstendig matopplevelse, eller i det minste en som stoppet sulten. Lunsjtidene varierte fra rundt 10:50 til 12:30.
Sentrum
Det er ingen matbutikk i sentrum av Evansville.
Bonefish Grill
Hvis du tar en jente på en date, viner og spiser en klient, eller leter etter et sted å ta en martini etter arbeid, vil du gå til Bonefish Grill, eller du vil angre på at kvelden din ikke lever opp til potensialet. Mens det er noen få andre fine restauranter i byen (Olive Garden, Biaggi's, The Haub House), slår ingenting den polerte uformelle atmosfæren til Bonefish Grill.
Som de fleste av de gode restaurantene i byen, er det på østsiden og ligger i en forretningspaviljong som involverer mer enn en serie med pilene og øyeblikkene der du må fortsette gjennom krysset. Den vender mot motorveien, og sitter til venstre for det som pleide å være en grenser. Du kan fortelle at det pleide å være en grenser, fordi det provisoriske "Halloween Central" butikkbanneret ikke dekker den originale skiltingen.
Salatverden. Foto fra hjemmesiden deres.
Salatverden
En venn av meg fra videregående skole åpnet denne restauranten kalt Salad World sammen med broren for noen år siden. Til tross for navnet, er ordene STEAK, SALMON og CHICKEN skrevet fremtredende på butikken.
Det opererer ut av det som pleide å være en bensinstasjon nærbutikk. Bensinstasjonen er ikke der mer, men bilverkstedet, i tilknytning til det som nå er Salad World, er fremdeles opptatt som alltid.
Fresh Market
De åpnet nettopp et friskt marked på østsiden. Moren til vennen min kom tilbake så jazzet om det fordi de hadde nylaget kringlabrød. Du kan ikke kjøpe det på de fleste andre dagligvarebutikker.
Jeg dro til Fresh Market da den først åpnet. Den var full av kjøpere som dyttet to-lags handlekurver rundt kiosker med produkter, navnene på varene alle på identiske tavler. Oppskrivningen i papiret sa at butikkene ble modellert etter friluftsmarkedene i Europa. Den var mye større enn noen europeisk dagligvarebutikk jeg noen gang har vært i, og ingen så ut til å ha noen anelse om hvor de skulle.
Grippo s
Hvis du aldri har spist Grippos Barbeque Potato Chips, er det en god sjanse for at du vil angre. De er tilsynelatende laget i Cincinnati, men jeg har bare noen gang sett dem solgt rundt Evansville. Smaken er en perfekt kombinasjon av grillet sødme og pepperaktig cayenne. Teksturen er ekstremt unik: sprø, men litt myk, som om den kan løse seg opp i munnen. Det kan ha eller ikke ha noe med de to gram transfettet per porsjon å gjøre.
De finnes i forskjellige størrelser: små plastposer, høyt å ta på; 'Twin Packs', som er en veldig stor, farget veske som inneholder to separate, umerkede, skinnende sølvposer; og veldig store enkeltposer. Den mest brukte versjonen av Grippo er imidlertid halvannen boks. Det er bare en stor pappeske på størrelse med en mikrobølgeovn med en klar plastpose full av chips inne. I utgangspunktet ville typen chips Caligula bedt om.
En eske med Grippo's. Standard.
Rundt Evansville er en eske med Grippo's en stift for enhver pokerkveld / konfirmasjonsfest / bryllupsmottak / bursdag / midnattsmør. På college ville jeg ta med meg et par bokser, og alle ville bli glade. Folk visste imidlertid ikke hvordan de skulle spise dem. Du skjønner, boksede Grippo's er belagt i de tyngste mengder krydder (som du kan kjøpe separat), som skaper utruleg ødeleggelse i halsen og magen. Å våkne opp om morgenen etter en beruset Grippo-binge føles mye som å ha oppkast i søvne.
fedme
I 2011 ble Evansville utnevnt til den mest overvektige byen i USA.
For meg er Evansvilles problem som episenteret for amerikansk fettkultur at du ikke kan dra noen vei og bare bli som et "ferskt måltid." Du må gå til en kjederestaurant. Du kan hevde at nei, problemet er uinformerte helsevalg, folk drikker for mye brus, for mange lavprisalternativer for den lavere middelklassen som utgjør det meste av byen. Men jeg tror det virkelig kommer ned på det faktum at på vei hjem fra skolen gikk jeg forbi fire dagligvarebutikker og mer enn tjue gatekjøkkenrestauranter, og jeg skulle bo på den 'landlige' siden av byen.
