Om morgenen den 24. juni våknet jeg til stemmen til David Cameron som trakk seg på telefonen jeg hadde sovnet foran mens jeg så på resultatene til klokka 3.30. Mitt hjerte sank. Engstelig sykdom strammet inn i brystet. Sorgen fulgte. Og uttrykket, "Du vet at det er en dårlig dag når du er ødelagt for at Cameron har stått ned, " ble talt og skrevet om og om igjen.
EU-folkeavstemningen var uten tvil den største politiske hendelsen i min levetid. Aldri før har så mange av oss briter blitt bedt om å ta en så stor beslutning om noe de bare vet marginalt om. Aldri før har så mange av oss vist seg på valglokalene for å stemme.
Det var en folkeavstemning som ble feilinformert, bygd på løgner og sensasjonalisme. På begge sider. Det har fått frem det verste på den lille øya mi. Til resten av Europa er jeg lei meg. Vi er ikke bare nå delt som et land, men som et kontinent.
Ikke alle som stemte ut var rasister, men alle som er rasistiske stemte ut. Europa, jeg er lei meg for at disse menneskene nå føler at de har lisens til å misbruke urettmessig. Jeg beklager at mange mennesker som du kjenner bor på breddene mine blir utsatt for vold og krenkelser. Jeg beklager at en gammel tysk dame er for redd til å forlate hjemmet sitt. Jeg beklager at det er notater som skyves inn under dørene til polske familier som bor i London og kaller dem skadedyr.
Jeg beklager at dette skjer, men fra meg selv og de 48, 1% av oss som ønsket å være: vi elsker deg. Ha alltid og vil alltid. Du utvidet horisontene våre, du tillot kjærlighet og vennskap å reise fritt, du importerte kultur og latter og forhold til landet vårt som ikke hadde vært mulig uten deg, og jeg lover å gjøre alt jeg kan for å beholde familiene, vennene dine og lenge mistet elskere trygt på denne øya.
Foto: Ed Everett
Du forstår, det er ikke deg, det er 51, 9% av oss. Europa, du er vakker og sterk, voldsom og fantastisk. Du trenger ikke oss, men vi trenger deg. Vi kommer over som sekteriske, insulære og uvitende, men over en million mennesker er full av beklagelse for at de har stemt. Over en million mennesker har innsett løgnene de har blitt fortalt. Over en million mennesker ville endre stemmen hvis de kunne.
Europa, jeg er ikke klar til å forlate deg. Jeg er i dyp, dyp kjærlighet med de ville Julian-alpene i Slovenia, jeg trenger fersk portugisisk sjømat med sjelsøstrene mine for å være en vanlig ting, og jeg er intimt involvert i de rolige, kultiverte vannveiene i Venezia. Du holder noen av mine mest elskede minner i åsene og på veiene dine, i skyggene til palassene dine og tå dypt i sanden. Jeg savner deg allerede, og du er ennå ikke borte.
Jeg trodde vi hadde en fremtid sammen. Jeg trodde mine barn ville streife over grensene dine uten omsorg i verden. Jeg så for meg bryllupet til min første datter i Italia; har alltid drømt om et hjem i de franske Alpene.
Jeg beklager at dette ikke lenger er lett, og beklager at vi ikke kan fortsette. Men for rekorden, Europa, vil jeg alltid elske deg.
