Reise
Jeg har bodd i en buss - som en eneste kvinne, og har reist nesten utelukkende alene - i over tre år. Her er 5 ting jeg har lært.
1. Stol på tarmen din
Det er sent, du er sliten, du vil ikke mer enn å trekke over, slutte å kjøre og legge deg, men du kan ikke helt finne det rette stedet. For meg betyr det trygt, privat, ikke å pisse noen og - ideelt sett hvis du kan finne det - ikke ulovlig. Safe er rett foran med god grunn.
Det er noe ganske fantastisk med forbindelsen til stedet du får som nomad. Overalt hvor du går er det en kommunikasjon mellom deg og det stedet. Et dypt instinkt, en magefølelse, forteller deg om dette stedet er OK eller ikke. Hvis du til og med har en viss tvil, drar du. Kjør bort, finn et annet sted. Med en gang.
Det gjør ikke noe at bussen din er et sikkerhetsskall, det betyr at du ikke setter deg selv i skade. Det er nok risiko i denne store mørke verdenen til at du rett og slett ikke trenger å sjanse det. Lytt til tarmen din. Finn et annet sted. Hvis valget ditt blir "dette stedet som er trygt, men ulovlig" og "dette stedet som er lovlig, men ikke føler deg trygg", bryter du reglene. Som du har, vil du finne at alle unntatt de mest bitre sikkerhetsvakter / politi er enige om at sikkerhet er viktigere enn litt ninja-parkering nå og da.
2. Annet er lykke: eie din rett til å være annerledes
Stort sett synes jeg folk er glad i bussen min og er forsiktig nysgjerrige på livsstilsvalget mitt, men noen ganger blir jeg møtt med "gå av land" -typer. I stedet for å bare bøye seg for deres overlegenhet, liker jeg å utfordre dette. Ikke for å være krigførende, men fordi jeg oppriktig prøver å forstå hva som forårsaker storheten deres, og om det er mulig, oppfordre dem til å stille spørsmål ved den tankegangen i seg selv.
I Europa er nomader merket sigøyner eller gjedde, begge nedsettende etiketter som brukes til å beskrive lavere klasse, uordenbare mennesker som (ganske enkelt på grunn av sin annenhet) sikkert må være mistillit. Nomader er ikke mer dodgy geezers enn din nabo i nabohuset som aldri klarer å legge søppel i søpla og alltid spiller musikken sin høyt på en skolekveld. At noen reisende har frimodighet til å gjøre klesvask offentlig, henger bokstavelig talt på et tre for å tørke i solskinnet, men alvorlig… er det så forferdelig?
Verden er full av mangfold, i landskap og i menneskelig art. Vi er alle oddballer; unik i våre likheter, forbundet med våre forskjeller. I motsetning til slik mainstream media-, film- og TV-næringene vil få oss til å tro: annenhet er normen globalt. Feir det; eier din annenhet.
3. Sexisme kan noen ganger fungere i din favør
Jeg prøver å være respektfull og parkere borte fra boliger - provisoriske naboer kan være morsomme gamle proteksjonistiske bønner. Det er utrolig hvor mange ganger rangere eller sikkerhet blir kalt for å komme til å undersøke den fremmede parkert i en offentlig gate. Jeg har blitt vekket i de tidlige timene mer enn noen få ganger av høyt aggressivt smell utenpå bussen. Ikke bare en skånsom rotte-på-tat på inngangsdøren, men en blomstrende påminnelse som gjenkjenner gjennom metallhjemmet ditt om at DU ER FEIL. Disse smellene blir alltid levert i flere lag, og samfunnsvakten omslutter bussen og sikrer at du er klar over deres dominans.
Når jeg, en bleary-eyed kvinne, åpner døren for at aggressiv maskulin holdning oftere enn ikke raskt faller bort. Du er ikke den blokken de ventet, og de er ikke helt sikre på hva de skal gjøre med det hele mer. Øynene deres sier alt; de befinner seg fast mellom sin betalte rolle, som krever at de forsvarer de selvpålagte rettighetene til den lokale satsen som betaler innbyggere, og et dypt forankret instinkt for å hjelpe en kvinne i nød.
Selv om jeg er nedlatende gammeldags, er dette nyttig for meg. Jeg vil ikke være nødt til å pakke sammen og kjøre av før jeg har fått en rimelig søvn - det er faktisk upassende at noen (til og med en politimann) ber deg om å kjøre bil når du ikke er skikkelig uthvilt. Du kan forårsake en ulykke. Løp med det. Diskuter situasjonen med dem. Du trenger ikke å spille noen slags tullete svake og svake jentekort eller trappe opp for å matche deres aggresjon. Bare vær rolig og rasjonell - og menneskelig. Høflig, men bestemt, forklar situasjonen "Jeg beklager, jeg visste ikke at du ikke kunne parkere her, jeg vil forlate det første om morgenen". Og så gjør begge deler det og ikke dra tilbake dit igjen; du er tydelig ikke velkommen rundt de delene.
4. Vi har en grunnleggende menneskerettighet til Commons
Ikke alle nomader er turister. Ikke alle av oss er på ferie. Og ikke alle av oss har budsjetter som gjør at vi kan bo på hotell hver natt. Da vi briter koloniserte Australia, tok vi med oss en hel rekke engelske og walisiske lover … bortsett fra The Commons. Commons eksisterer egentlig ikke noe annet sted i disse mørke tidene med grådighet og privatisering, men det pleide å bety at alle hadde rett til tilgang og bruk av land og vassdrag, like. Den eneste bestemmelsen var at bruken din ikke kunne hindre andres rett til den samme bruken negativt. Dette delte eierskapet var grunnlaget for vårt rettssystem, bortsett fra, synes det, når vi krever andre land som vårt eget. Det er min tro at Commons skal fortsette som en grunnleggende menneskerettighet, og jeg lever daglig i usikker eierskap til denne rettigheten. Campingvogner er for ferierende familier, ikke for nomader (med mindre du kanskje trenger å vaske deg og ha lyst på en varm dusj nå og da).
5. Tilfeldige samtaler med fremmede er det absolutt beste med nomadicy
Det er lett å føle en utenforstående når du reiser. Spesielt alene og spesielt som kvinne. Du vet at du allerede er sårbar, bor på gata (riktignok i et mer beskyttende skall enn en døråpning i høydegaten), men det betyr ikke at du bør gjemme deg bort og avvise mulige interaksjoner med andre mennesker. Det er ingenting jeg elsker mer enn å sitte på døren til bussen og ta en kaffe om morgenen. Jeg smiler til lokalbefolkningen som går forbi, noen ganger fanger de blikket og smiler tilbake, og noen ganger resulterer dette i en samtale.
Jeg har hatt så mange nydelige utvekslinger at jeg begynte å dele dem på nettet. Noen ganger resulterer de i tips om skjulte perler fra foreslåtte parkup, noen ganger ferske, hjemmelagde grønnsaker, urter og egg som fortsatt er varme fra sine herlige chooks. Noen ganger er de hjemløse som vil lade telefonen sin på solriggen min, eller bare være nysgjerrige på bussen og hvorfor en kvinne reiser på egenhånd i den. Den store britiske tradisjonen med "a cuppa" er et fantastisk sosialt smøremiddel, alltid tilbudt og ofte akseptert.
Så tror jeg det er 'trygt' for kvinner å reise solo? Selvfølgelig gjør jeg det. Jada, jeg har hatt sjeldne øyeblikk der definisjonen av sikkerhet har blitt utfordret, men jeg har hatt dem da jeg bodde i murstein og mørtel også. Til tross for vår annenhet fra det vanlige samfunnet, er vi kvinner ikke problemet. Problemet er et homogent patriarkalt lukket system som forteller kvinner hva vi bør og ikke bør gjøre med våre sinn og kropper, og forteller menn at det er OK å dominere, true og voldta kvinner bare fordi hun ikke burde vært der i utgangspunktet, husk å bruke klærne.
Noen mennesker er drittsekker, men for hver eneste av disse douchebagene er det tretti flere som er forbløffende eksempler på menneskets raushet, nysgjerrighet og annenhet. Da jeg var åtte år gammel, dro jeg gjennom de walisiske fjellene, bare ledsaget av hunden min, en miniatyrhåret dachshund kalt Barney. Da jeg var tretten år reiste jeg rundt i Londons gater mens mamma var på forretningsmøter. Jeg har alltid og vil fortsette å unapologetically gå gjennom uopplyste parker sent på kvelden. Jeg eier ikke en pistol, voldtektsalarm eller noen annen form for enhet som et eller annet bedriftsmarkedsføringsselskap sier meg vil få meg til å føle meg "trygg", jeg bruker bare sunn fornuft og tarminstinkt.
Buslife er ikke for hver kvinne eller hver mann, det er helt sikkert. Men det er det eneste livet for meg, uansett hva som henger fra brystet eller ikke henger mellom beina.
