Da en av Afrikas største vulkaner brøt ut, kastet ikke bort Jonathan Kalan noe tid. Heldig for oss hadde han med seg kameraet.
DET VAR LETT OG tidlig en novembermorgen i den mest triste innsjøen destinasjoner gjennom tidene: Goma, Den demokratiske republikken Kongo.
Fire av oss stablet inn i en lastebil som var på avkjørsel for den skjendende Virunga nasjonalpark. I flere uker har Mt. Nyamuragira, en av de mest aktive vulkanene i Afrika, hadde spyret 400 meter høye tårn med lava. Vi trengte å se det.
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Det var en 90-minutters tur fra Goma til løypehodet gjennom bølgende grønne felt som sakte sank ned i tykkere jungel. Landsbyer med halmtak, gjørmehytter og små handelsposter prydet naturen underveis. Da vi ankom, var ikke mindre enn fire smilende menn i militær kamuflasje der for å hilse på oss med glede, velbrukte AK47-er som dingler fra skuldrene. Bedre å ha kanonene på vår side, tenkte jeg.
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Det var bare 5 dager før DRCs andre demokratiske valg i historien, jeg hadde ikke noen presseakkreditering, og jeg hadde hørt mange historier om ødelagte kameraer, så jeg var litt sjenert med avtrekkeren. Jeg så denne kvinnen bringe en dags høst til et nærliggende marked, som må ha vært flere kilometer unna. Det meste av transporten her, spesielt på veiene som går inn i parken, er sturen. Hvis det er en forbipasserende lastebil, vil alle kaste seg opp på toppen til det ikke er igjen plass. Dessverre velter de også ofte.
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
I jungelen vandret vi rytmisk til en prosesjon av lyder, kløv og kravlet veivegetasjon: skriking av mine porters badesandaler mens han på mirakuløst vis hevet seg opp den våte vulkanske klippen, glattet ut av flere tiår med nedbør; trykknappen på AK47s som støter mot våre væpnede rangers kantiner. Årsaken til ingen bilder? Fra det øyeblikket vi satte av gårde, lukket himmelen seg og en jevn strøm av vann banket oss hele veien til toppen. Og jeg glemte å ta med noe som til og med lignet regntøy. Ja, jeg vet, dum. Regntid. Kongo. Regnskog.
Pause
Sponsede
5 måter å komme tilbake til naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5. september 2019 Nyheter
Amazonas regnskog, vårt forsvar mot klimaendringer, har vært i brann i flere uker
Eben Diskin 21. august 2019 Sponset
Japan, forhøyet: En 10-bystur for å oppleve det beste i landet
Selena Hoy 12. aug 2019
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Da vi omsider gikk ut av den tykke vegetasjonen, snublet vi ut i et forkullet landskap av vulkansk stein. Bølgende sopp skyer av grå røyk perkolert inn i himmelen. Vi var ikke mer enn noen kilometer fra basen, jeg har aldri sett på meg som en Tolkien-nerd, men alvorlig, 'dypet i Mordor' var det første som kom til hjernen.
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Da vi beveget oss nærmere og nærmere vulkanen, er det jeg husker mest den intense følelsen - nesten som om du slår deg fra kjernen din - av eksplosive bommer, sprekker, spretter og suser da vulkanen kavet den smeltede lavaen og presset enormt biter av stein over randen av krateret. Det var som om vi sto ved siden av verdens største naturlige fyrrom, og var vitne til jordskorpen som var åpen for å slippe løs den voldsomheten som lå rett under overflaten.
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Vi plasserte oss ikke mer enn en fotballbane borte fra basen. Sikker? Ikke trygt? Jeg brydde meg egentlig ikke. Jeg var allerede på et farlig sted på et farlig tidspunkt, og denne vulkanen ga meg i det minste en noe rasjonell grunn til å være der. Til tross for uendelige 'reiserådgivning', hovedsakelig fra den amerikanske regjeringen, har turismen i Virunga nasjonalpark faktisk vokst raskt siden konflikten rundt Goma roet seg ned rundt 2008, da parken hadde null besøkende. Men det har nesten doblet seg hvert år siden, og de regner med at antallet vil treffe over 3800 i år.
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Bortsett fra de formidable lydene og sporadisk lavasprut langt over krateret, var mitt første inntrykk av Mt. Nyamuragira var ikke så imponerende som jeg håpet. Bildene jeg hadde sett noen dager tidligere av lavaskyting på himmelen, hadde gitt meg høye forventninger, og det faktum at dette ble regnet som vulkans "århundrets største utbrudd" fikk meg til å tro at vulkanen hadde herdet uken siden. Rangers hang tilfeldig og så på; ikke noe nytt for dem egentlig, de hadde tatt turister i flere uker. De hadde nok sett den episke fontenen. Jeg var litt sjalu.
Pause
Sponsede
Omotenashi: 5 måter å benytte deg av tradisjonell japansk gjestfrihet på turen
Sarah Fielding 12. august 2019 Sponset
12 høye opplevelser av mat og drikke å ha i Japan
Phoebe Amoroso 12. august 2019 Reise
ID-en din vil kanskje ikke komme deg gjennom flyplassens sikkerhet denne gangen neste år
Evangeline Chen 3. oktober 2019
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Noen ganger kunne vi føle at de avkjølte bitene av smeltet stein faller fra himmelen. Utmerket, men jeg ville se mer, komme nærmere. Jeg planla en plan for å utforske på egen hånd sent på kvelden, helt til jeg hørte historien om to turister fra noen uker siden. De snek seg ut fra teltet, bare noen hundre meter unna, for å komme nærmere vulkanen. De kom tydeligvis for nær. En av skoene deres begynte å smelte inn i berget, og den andre måtte løpe tilbake til leiren for å hente et nytt par. Oops.
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Men når solen gikk ned, var det en helt annen setting. Vulkanen lyser opp himmelen. Mordor status, alvorlig. Røyken ble klar, og vulkanen så ut til å bli litt mer aktiv i eksplosjonene.
10
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Vi satt og stirret på det blendende utvalget av naturlig fyrverkeri som gled nedover fjellet.
11
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Rangers undersøkte periodisk landskapet for å se etter tegn til bevegelse eller problemer. Siden parken begynte å ta imot turister i 2008, har det ikke vært noen tilfeller av turister som ble angrepet inne i parken … selv om flere titalls rangere er blitt drept lenger nord, mest i kamper med krypskyttere eller opprørsmilitser. I løpet av det siste tiåret er mer enn 200 parkvakter drept i østlige DRC - tilsvarer rundt 10 prosent av den nasjonale rangerstyrken.
Pause
Sponsede
9 utrolige ferieplasser som er nærmere enn du tror
Clay Abney 15. august 2019 Sponset
En 3, 185-trinns vandrerute rundt en av Amerikas vakreste byer: Greenville, SC
Jacqueline Kehoe 14. aug 2019 Nyheter
Trump ønsker å logge Alaskas Tongass National Forest, den største intakte tempererte regnskogen i verden
Alex Bresler 29. august 2019
12
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Flere lufteåpninger (sprekker, der jorden sprekker opp og slipper varme og lava) hadde åpnet seg, så lava skjøt ut fra minst fire steder fra utsiktspunktet vi hadde.
1. 3
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Komme litt nærmere ventilene. Jeg skulle ønske du kunne føle varmen.
14
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Heldigvis utgjorde vulkanen ingen trussel mot Goma eller landsbyene i nærheten; lavaen rant ganske enkelt ned i dypet av parken. Tilbake i 2002, da nabolandet Mt Nyiragongo brøt ut, løsnet det en ondskapsfull strøm av lava som ødela nesten en sjettedel av Goma og tvang over 400 000 mennesker til å flykte fra byen. Goma regnes fortsatt som ekstremt utrygg, gitt at den befinner seg innenfor kilometer fra to svært aktive vulkaner. Denne gangen var byen heldig, men neste gang - disse tingene er uforutsigbare.
15
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Mens vi stirret på vulkanen bakfra på vår beskjedne lille campingplass, spiste vi det rare utvalget av proviant vi var i stand til å fange fra markedene. Mellom oss fire var det to fete ruller med ost, peanøttsmør, hermetiske sardiner, bananer, glukosekjeks, ostecroissanter, en avokado, litt sjokolade og lite mer. Supermarkedene i Goma etterlater mye å være ønsket, og kan være sinnssykt overpriset for alt importert, som stort sett alt.
16
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Vi var oppe ved sprekken av daggry neste morgen for å se hva som bare kan produseres av en kombinasjon av en soloppgang og en vulkan. Her, en Uganda-basert nederlandsk turist jeg var med, tar forståelig nok noen bilder av naturen.
17
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Noen hadde nylig fortalt meg om det helt ubrukelige 'Tebowing'-fenomenet … og skjønte at ingen hadde tebowed før en bakgrunn av brennende undergang, tenkte jeg hvorfor ikke gi det et skudd? Å spille med litt tidsutløser, klarte jeg å få en ganske god. Synd at posituren var litt galt.
18
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
For meg selv kom den mest bemerkelsesverdige utsikten da jeg tilfeldigvis så rett opp på himmelen. Enorme soppformasjoner av sopp fløt ut i himmelen og forsvinner sakte i soloppgangen.
19
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Jeg brukte de neste tjue minuttene på å ligge på ryggen, fascinert av mønstrene på himmelen.
20
Mt. Nyamuragira, Den demokratiske republikken Kongo
Kanskje du kan forstå hvorfor.
21
