Reise
Dette innlegget er en del av Matadors partnerskap med Canada, der journalister viser hvordan man kan utforske Canada som et lokalt.
VI NEWFOUNDLANDERS har noen ganger problemer med å innse at vi er omgitt av fantastiske ting. Vi vokser opp ved havet og isfjellene som driver ved kjøkkenvinduet vårt er ikke så farlige. Hverdagsforekomster.
Det er litt av et strekk. Men det er sant at vi tar ting for gitt. Noen ganger trenger vi en reise bort fra Newfoundland for å anerkjenne dette stedets verdi, og noen ganger tar det en utvist.
Dette var tilfelle Puffin Patrol, et redningsoppdrag for dyreliv som har eksistert i syv år, men på noen måte bare nådde ørene mine i år.
Jeg kom i kontakt med Juergen Schau, en tysk filmprodusent som tilbringer sommerdagene i Witless Bay. Han ledet meg til Puffin Patrol Headquarters, også kjent som hans garasje. Han har gått av hele saken siden første dag, men har av en eller annen grunn bare fått beryktighet i år i media og utenfor den lille byen. Tilsynelatende blir folk slått med baby dyr.
Witless Bay er hjemsted for Witless Bay Ecological Reserve, der hundretusener av sjøfugler kommer til å hekke: Leach's storm-petrels, svartbeinte kittiwakes, den vanlige murre, og, selvfølgelig, lundefuglen, Newfoundlands provinsfugl. Reservatet har Nord-Amerikas største atlantiske lundekoloni, med mer enn 260 000 par som hekker her på sens våren og sommeren. Du kan se reservatet ved en av de mange båtturene. Du vil komme over øyene der himmelen mørkner med fugler som svever og skvetter. Ikke se opp med munnen åpen.
Problemet med at reservatet er i nærheten av byen er at det har en tendens til å få hovedrollen av menneskelig innflytelse. Baby lundefuglene lider mest.
Når en lundefugl forlater graven sin for første gang, er instinktet å følge månens lys når de vandrer sørover. De blir distrahert av lysene fra sivilisasjonen, blir strandet på veien, og blir deretter drept av trafikk / ville dyr, eller kastes av banen.
Schau hadde lagt merke til de strandede lundefenomenet i mange år siden, men det så ut til at ingen hadde noen løsning. Med litt research fant Schau ut at andre land, som Island, hadde samme slags problemer med strandede kyllinger. Og lundefugl organiserte sine egne redningsteam.
Redning av baby lunde. Det er så søtt som det høres ut.
Schau organiserte et team med frivillige for å svinge patruljering i området hver kveld, fra solnedgang til omtrent kl. Hvem som helst kan gjøre det, og til og med de lokale barna er involvert. Det har blitt en samfunnsaffære: The Needs-dagligvarebutikken deler ut gratis kaffe til patruljere, og etter lundefri utgivelser, folk samles for te i noens hjem.
På hovedkvarteret passet Schau meg opp med en refleksvest, hansker, et sommerfuglnett og en tom hummerboks. Han fortalte at sesongen allerede var avviklet, etter å ha begynt uvanlig tidlig i år.
Normalt varer migrasjonen i omtrent fire uker, til slutten av september. I år startet de tidlig, og vi har kanskje bare to dager igjen til patruljen,”fortalte han.
Han ga meg en stor lommelykt, og vi gikk om bord i lundefuglen. Hvis vi skulle finne en fugl på siden av veien, ville noen måtte fokusere lyset på den mens den andre personen øste opp kyllingen med en hansket hånd for å plassere den i nettet. Kyllingene pleier å lure, men Schau forsikret meg om at han kunne få dem til å slappe av ved å kile hodet. (Merk: Det fungerer vanligvis også for meg.)
Babyene blir deretter lagret i bokser i Schaus garasje, ved vedovnen, for å slippe den neste morgen.
Vi fant ingen. Ingen lunde er bedre enn døde lundefugler, men jeg kunne ikke la være å bli litt skuffet … spesielt gitt suksessraten i år. Patruljen har reddet over 500 lundefugler, inkludert 71 på en natt. I fjor ble bare 28 lundefugler reddet ut hele sesongen.
Ingen er helt sikre på hvorfor det har vært en slik økning, men det har sannsynligvis å gjøre med været. Årets sommer var usedvanlig varm; i fjor var det så kaldt, kyllingene sultet og frøs i hjel. Forskernes kameraer fanget skjelvende lundefugler i hulene. Jeg gråter, jeg gråter også.
To dager gikk, og jeg fant en talemelding på telefonen min fra Schau. De hadde funnet en siste lundefugl, og det var på tide å la ham gå.
Jeg dukket opp på hovedkvarteret lyst og tidlig. Jeg tipset opp til den lille hummerboksen nær vedovnen og toppet meg inne. Der var han, den blåte lundefuglen. Selv om jeg ikke hadde funnet ham, ville jeg sluppet ham. Jeg var svimmel.
Vi satte kursen ned til stranden der to amerikanske turister allerede ventet på oss. De hadde hørt om lundefuglfrigjøring, og ventet allerede på at det hele skulle gå ned. Schau fjernet Blueberry forsiktig fra sitt midlertidige hjem, og vi kooedet alle sammen. Han ble sendt rundt for bilder, den stakkars fyren var våken og fliset og lurte på hva i helvete vi skulle gjøre med ham.
Til slutt ble lille blåbær lagt i hendene mine. Jeg følte meg merkelig med å tvinge ham fremdeles da jeg kom meg til vannkanten. “Ikke vær redd, lille fyr,” hvisket jeg til ham. Jeg skulle sitte på huk og hive kyllingen opp i luften og katapultere ham tilbake til verden. Jeg var nervøs for det, et så stort ansvar for en så delikat skapning.
Jeg krøpet meg, klar til å sikte.
“På telleren av tre!” Ropte Schau. "En to tre!"
Og med det kastet jeg en baby lunde i havet. Det klossete, klønete typen jentete kastet. Og den stakkars skapningen fløt ganske raskt ut i vannet, ikke langt fra der jeg sto. "Det er greit, " forsikret Schau. "La oss se på."
Vi observerte blåbærdykk for første gang. "Han vil pleie fjærene sine neste gang, " sa Schau. Og det er akkurat det Blueberry gjorde. Jeg var oppstemt. Jeg hadde frigjort Newfoundlands provinsfugl.
Vi jublet, klappet, tok farvel med Blueberry og kalte det en god jobb. Koblet sammen med den universelle høyden av å gjøre noe bra.
