Mat + drikke
Spam har et lite øyeblikk. Du har kanskje lagt merke til at det smalt over Instagram-strømmen din på alt fra pizza til mac og ost. Denne plutselige trendy oppblomstring kommer etter flere tiår med omsorgssvikt for et produkt som en gang fylte GIs buk og hjemmeværende kjøkkenskap. Men mens resten av oss sov på dette mirakelkjøttet, fortsatte en stat i nasjonen den store tradisjonen med spam - nei, ikke hjemstaten Minnesota, men Hawaii.
Da Spam slo til i markedet i 1937, var det det første hermetiske kjøttproduktet som ikke krevde kjøling, noe som gjorde det til et enkelt valg for soldatens rasjoner. Under andre verdenskrig og Korea-krigen bar GI det til hvert hjørne av Stillehavet. I tillegg til Hawaii, likte lokalbefolkningen på Filippinene, Guam, Sør-Korea og andre stillehavsøyer alle smak til Spam og tok raskt i bruk det i sine egne dietter, remikset kjøttet med tradisjonelle retter og gjeninngrep spamens potensiale. I dag bruker Hawaiians syv millioner bokser hvert år mens innbyggere i Guam brenner gjennom 16 bokser per person per år, ifølge Hormel Foods Corporation, som produserer spam.
Det er Hawaiis biff … og sushi
På Hawaii, der Spam er kjent som "Hawaii-biffen", dukket det opp spam-baserte retter i løpet av midten av århundret, og lånte fra både tradisjonelle amerikanske retter og en mengde østasiatiske innvandrere retter som påvirker øygruppen. Du finner det oftest i Spam musubi, en variant av japansk onigiri laget av grillet spam som er presset inn i en firkant med hvit ris og pakket inn i nori. Spam stekt ris (noen ganger servert med kimchi) er en annen tilpasning av en asiatisk rett, men Spam med egg kommer rett fra amerikanske spisesteder. Så er det den ultimative komfortmaten, loco moco, der spam samgår med en hamburgerkake på toppen av hvit ris og er toppet med brun saus og et stekt egg.
Kokker som koreansk-amerikanske Roy Choi fra LAs hippeste koreanske restauranter og Hawaiian Ravi Kapur fra San Franciscos Liholiho Yacht Club har spredt spamevangeliet over hele landet ved å tilpasse det til Instagram agn. Men lenge før fastlandene fanget Spams retrokule og virale potensiale, eksperimenterte Hawaii-kokker med hermetisk kjøtt.
Foto: Spam Jam
Den største spamfestivalen i verden
I løpet av de siste 16 årene har matfestivalen Spam Jam Waikiki på øya Oahu vist frem kokker som setter nyskapende spinn på spam. Toby Tamaye, markedsdirektør for festivalen, sier det er den største en-natt matfestivalen i staten, og Hormel anerkjenner den som den største spam-festivalen i verden. Det som begynte som blokkfest blant noen få kokker, har forvandlet seg til en massiv begivenhet. I 2017 deltok 35 000 besøkende og lokalbefolkningen i Jam, som nå fyller seks blokker av Waikikis travle Kalakaua Avenue.
Tamaye forklarer Spam Jam har fungert som en sjelden mulighet for kokker og lokalbefolkningen å utforske Spam's mange muligheter. "Mange restauranter gjør ikke spam vanligvis, " sier han. “Spam er definitivt en stor del av uformell servering og hurtigmat. McDonald's har spam, og Jack in the Box har spam. Men folk koker det vanligvis hjemme, så det er egentlig ikke så stor etterspørsel når folk går til restauranter for Spam.”
Foto: Spam Jam
Spam ostekake, noen?
At alt endres hos Spam Jam, når kokker kan gå seg vill med kjøttproduktet. Tradisjonell spam-musubi sitter ved siden av innovative oppskrifter og tegner på hvert kjøkken som er representert i staten. Tamaye sier: “Vi har Spam dim sum, Spam katsu på en pinne, Spam frites med dyppende sauser. Vi har takoyaki og gyoza fylt med spam. Vi har til og med Spam-popsicles, Spam-cupcakes, Spam-ostekaker. Vi har kinesisk, vi har meksikansk, vi har lokal mat, vi har thailandske, vi har japansk.”Hormel bruker til og med Spam Jam som prøving for nye produkter før de slipper dem nasjonalt. Som Tamaye forklarer: "Halvparten av menneskene der er lokale, og hvis de liker det, vet Hormel at det fungerer."
Og spam-fanatismen på Spam Jam strekker seg langt utover å spise. Maskotter spretter rundt i menneskedimensjonerte bokser, frekke tilbehør lar besøkende vise frem sin merkevare-hengivenhet, og Tamaye husker til og med et bryllup med tema med tema som ble holdt på festivalen i 2017.
Foto: Spam Jam
Planlegg reisene dine rundt spam
Det kan vare lang tid før fastlandene utvikler nok lidenskap for at Spam kan innlemme kjøttet i hellig ekteskap, men Hawaiians er glade for å skolere nysgjerrige spisegjester som vil hoppe på båndtvangen. Tamaye felt rutinemessig henvendelser fra reisende over hele kloden som planlegger sin neste tur til Hawaii rundt Spam Jam. Så hvis all denne spam-praten har lyst på en legitim spam-musubi eller spam-cupcake, bør du begynne å planlegge turen nå for å besøke det virkelige hjemmet til alle ting som spam.
