Reise
Foto: Wonderlane
Å begi deg ut på en buddhistisk meditasjonspraksis kan ødelegge deg. Eller, hvis du kan holde deg til det, kan det bare gjøre deg bedre venner med deg selv.
Jeg stod der, naken blant stipendiater i safrankåper mens de blandet seg rundt, uten oppmerksomhet.
De hadde tatt alt jeg hadde på meg, og lette etter løse, hvite klær for å passe til den stereotype mammatiske vestlige rammen. De hadde bedt meg om å ta med stoppeklokke, og som den naive amerikanske jeg var, hadde jeg antatt at stoppeklokke-appen jeg hadde lastet ned for min iPhone ville være nok.
Da jeg trakk telefonen ut av lommen min ved ankomst og spurte om det var greit å bruke, snappet Pra Chambordain (munken som har ansvaret for å trene innkommende utlendinger) den raskt fra meg, og sa bare: “Når du drar, kommer du tilbake”.
Nå, drapert i alle hvite klær og fratatt eiendelene mine bortsett fra grunnleggende toalettartikler og et billig stoppeklokke fra tempelbutikken, førte Pra Chambordain meg til mitt karrige rom. Sengen var av enkel trekonstruksjon og hadde en tynn pute. Det var et bad med dusj og toalett. Jeg ble fortalt at klokken 04:30 om morgenen skulle treningene mine begynne.
Ønsket om opplevelse
Foto: Pink Sherbet Photography
Jeg hadde kommet langt for denne opplevelsen. En av de viktigste grunnene til at jeg ønsket å reise til Thailand var faktisk å bo i et buddhistisk tempel og prøve å gå en kilometer i de støvete sandalene til en munk.
Thailandske mennesker er mer enn 90% Theravada-buddhist, så kulturen er i sin helhet bundet til buddhismens praksis og kalender. Det var det jeg var ute etter - fullstendig fordypning. Det nærmeste tempelet til meg i USA lå ved siden av et stripesenter, og de plastpakkede Buddha-statuene til salgs i vinduet talte volum.
Jeg ville ikke at det skulle være noe rom for meg til å stille spørsmål ved ektheten til hva jeg skulle gå gjennom, så jeg måtte komme nærmere kilden. Det var først gjennom min egen forskning at jeg oppdaget hvor utrolig logisk det meste av buddhismen er. Så mye at mange anser buddhismen for å være noe nærmere abstrakt fysikk enn et trossystem.
Søkingen min førte meg til Northern Insight Meditation Center, også kjent som Wat Ram Poeng, som ligger bare en kort 4 km tur sørover fra hjertet av Chiang Mai. De er basert på donasjoner og ønsker alle som inderlig ønsker å lære seg Vipassana-meditasjon velkommen.
Temple Bells
Ved tempelet var det ikke klokkene som vekket meg klokka 04:30 hver morgen. Snarere var det kakofonien til hylende herreløse hunder som lurte på smerten av å høre dem i kombinasjon med klokkene som aldri klarte å spre mine trette øyne.
Vi ble forventet å stige da, øve på rommene våre til 06:30, da en annen bjelle signaliserte frokost. Så ville vi ta tempelplassen for meditasjon og lytte til klokkene igjen til lunsj klokka 11.30. Etter dette måltidet, var det ikke mer å spise for dagen i tradisjonen for praksis, da det ødelegger konsentrasjonen.
Vi rapporterte til abbeden om våre opplevelser i meditasjon rundt klokka 19.00. Sengetid var klokka 22.00, og mellom disse hendelsene ville det bare være meditasjon. Ingen snakking, ingen å forlate eiendommen, selv øyekontakt ble frarådet.
Det ville bare være meditasjon - ingen snakk, ingen forlater begrunnelsen, selv øyekontakt ble frarådet.
Den første dagen, uten å vite hvordan jeg skulle trene ordentlig, gikk jeg på å strekke meg og bestemte meg for å ta en dusj. Jeg ble slått, helt ute av søvnmangel, men dette varte ikke lenge. I Chiang Mai kan det bli ganske kaldt om natten, og dusjen bare pumpet kaldt vann.
Hvis noen i et nærliggende rom prøvde å fokusere, ble de sannsynligvis forstyrret av et døende dyrelignende skrik som kunngjorde min korte inngang og utkjøring fra den iskalde strømmen. Jeg lærte raskt at det er langt bedre å dusje i varmen midt på dagen.
Øv, Øv
Foto: echiner1
Jeg lærte selve praksisen nesten umiddelbart. Det er faktisk veldig enkelt - vanvittig enkelt - så mye at meditering i Vipassana-tradisjonen var vanskelig å gjøre i enda 15 minutter til å begynne med.
Det høres så lett ut; sitte stille, fokusere, rydde i tankene dine og opplev det nåværende øyeblikket. Men hvor raskt vrede sinne, fortvilelse, utålmodighet, et helt spekter av intense følelser gjennom meg, mens jeg prøvde å finne den indre stillheten.
Alle disse følelsene ba meg stå opp og løpe derfra. Mange andre studenter forlot skipet og dro de første nettene. En jente fortalte at hun brøt sammen og gråt flere ganger. Den femte dagen boog jeg nesten, men jeg overbeviste meg om å stikke det ut med litt hjelp fra Pra Chambordains greie råd.
Jeg fortalte ham om mine tanker og følelser, om mitt ønske om å forlate. Alt han sa var “å tenke, tenke, tenke”. Det var hjelpen jeg trengte for å innse at jeg alltid skulle erkjenne følelsene mine og følelsene mine, men ikke la dem ta rattet.
Vi ble forventet å til slutt meditere 10 timer per dag, begynne med 4 timer på vår første dag og øke tiden med hver dag som går. Tatt i betraktning at jeg var en diagnostisert ADD-gutt med en mil i minuttet, var alt dette en stor forandring fra det vestlige livet til blinkende reklame og flyktige gleder som jeg var vant til.
I løpet av de to ukene oppdaget jeg hvordan jeg skulle jobbe for å utvikle et gjensidig fordelaktig forhold der jeg hadde full kontroll over meg selv.
Når jeg kom inn, hadde jeg vært i strid med meg selv. Mitt sinn var en villhund, og gjorde hva den måtte glede - neppe menneskets beste venn. I løpet av de to ukene oppdaget jeg hvordan jeg skulle arbeide for å temme dette dyret, og mot å utvikle et gjensidig fordelaktig forhold der jeg hadde full kontroll over meg selv.
