I 2009 bodde jeg hjemme hos foreldrene mine, jeg var arbeidsledig og jeg var elendig. Noen gjorde feilen ved å gi meg en kopi av boken Into the Wild, så jeg bestemte meg for at også jeg bare skulle kjøre rundt i landet på jakt etter eventyr. Jeg fortalte alle om planene mine, og begynte å kjøpe utstyr, som en komfyr som jeg kunne koble til sigarettenneren til bilen min. Jeg investerte i en bedre ryggsekk og begynte å sette mer penger i sparing. Til slutt, da jeg var en måned fri fra avreisedato, dro faren meg til side.
"Matt, " sa han, "dette er en jævla dum idé."
Jeg protesterte. Ville han ikke at jeg skulle flytte ut? Trodde han ikke jeg skulle oppleve livet?
"Ja, " sa han, "Men du kommer tilbake hit i løpet av en måned. Fordi du ikke har penger, og fordi du ikke er den typen person som vil dø i Alaskan-tundraen på en forlatt buss.”
Faren min hadde dessverre rett. Det var en jævla dum idé. I stedet fikk jeg en jobb i en frukthytte, og fant et sted å bo sammen med noen få andre kompiser. Men jeg harselet ham en stund. “Hvorfor drite med en god reiseplan?” Tenkte jeg.
Reise er ikke alltid en god idé
Jeg er ikke av den oppfatning at folk som ikke har penger ikke skal reise. Jeg tror at reise er noe som egentlig bare relativt privilegerte mennesker får gjøre, men jeg tror ikke det skal være slik, og jeg tror at hvis reise er en prioritet for deg, selv om du er fattig, bør du finne en måte å få det til å skje.
Når det er sagt, det var en fryktelig idé å reise dårlig. I de tre årene før min stum turidee hadde jeg tilbrakt et helt år i utlandet. Ideen om å sitte i foreldrene mine i utkanten av Cincinnati, hvor ingen massive festivaler eller fester skjedde, der ingen sexy australske jenter uforklarlig flørte med meg, var uutholdelig etter alt det tåpelige. Så jeg bestemte meg for å flykte.
Jeg har siden hatt et par andre reiseordninger som ligner på Dumb Trip, og jeg har lært å identifisere dem relativt raskt. For det første har planen vanligvis en utrolig kort tidslinje, muligens fordi det er en stemme på bakhodet mitt som skriker”FORLAG! NÅ! NÅ! NÅ!”For det andre er planen vanligvis spektakulær ambisiøs. Det er kanskje en motorsykkeltur fra Buenos Aires opp til Houston i en tid der det ikke er veier som forbinder Colombia og Panama, og i en tid der jeg ikke har noen kunnskap om hvordan jeg kjører motorsykkel. Eller kanskje er det rett og slett en flytur på $ 2.000 til Thailand om gangen jeg bare har $ 200 på bankkontoen min. Hvis jeg klarer å ta et sekund for å gå tilbake, kan jeg vanligvis fange disse advarselsskiltene.
Og det er tider som disse jeg må akseptere at jeg har dypere problemer enn reiser kan løse, og at reiser, som alkohol eller sex, eller narkotika, bare er noe jeg bruker for å unngå de dypere problemene.
Når du skulle holde deg stille
De fleste når de reiser, opplever at de oppdager ting til venstre og høyre. De oppdager nye kulturer. De oppdager ting om seg selv som de aldri visste før. De oppdager at magenes toleranse for skjemt vann ikke er stor. Uansett hva det er, er reise en læringsprosess, og dette kan gjøre det terapeutisk.
På et tidspunkt bestilte jeg solo-reiser. Jeg bodde i London den gangen, og bestemte meg for å ta turen til Belgia for noen julemarkeder. Da jeg kom dit, fant jeg ut at delene av turen jeg mest gledet meg til var de der jeg var på togene og kunne lese, eller når jeg kunne hullet på en kafé eller bar og lese. Jeg brukte kanskje 50% av min våkne tid på å lese, og da jeg kom tilbake til London, tenkte jeg: "Vel, drit, jeg kunne lett ha gjort det i London og spart massevis av penger."
Når du treffer dette punktet, reiser du ikke lenger for å lære. Du reiser fordi du har dritt å takle, og du lar deg ikke gjøre det i ditt vanlige miljø. Ideen om en "staycation" begynner å ta igjen med mange mennesker, og til tross for at det er et absolutt fryktelig portmanteau, er det en god idé. Noe av det beste du kan lære etter å ha brukt en levetid på å flytte, er når du skal være stille.
