Når du besøker Hellas, er det en god sjanse for at du kommer gjennom Pireus. Det er en like god sjanse for at du ikke vil bremse for å sjekke ut denne havnebyen, og i stedet bruke den som en gjennomgang mellom Athen og de greske øyene, og det samme gjør millioner av turister hvert år. Men Piraeus har mer å tilby enn de travle båthavnene og trafikkorkene. Det har pittoreske nabolag, bakketopprestauranter med fantastisk utsikt, og noen av de mest fantastiske sjømatene landet har å by på. Her er grunnen til at Pireus bør være et stopp, ikke en gjennomgang, på reiseruten din.
Du kan beundre fancy yachter på Pasalimani
En kort tur fra Piraeus hovedhavn kommer du over en liten naturskjønn havn, typisk fylt med fancy yachter som svinger svingt ved bryggene. Zea Harbor, eller Pasalimani som lokalbefolkningen kaller det, er kjent for å være den kosmopolitiske siden av byen, et engasjerende nabolag foret med tavernaer, kafeer og restauranter spredt over havet.
Pasalimani er stedet å ta turen til en rolig ettermiddagstur eller en romantisk middag ved sjøen. Overfor havnen der steinklokken står, er et lite torg et typisk møtepunkt for yngre mennesker som starter kveldene sine rett etter at barene åpner dørene. I den vestlige enden av havnen finner du Zea Marina, et kjent dockingssted for luksuriøse avanserte fartøyer. Lenger nede er byen Hellenic Maritime Museum et godt reisemål for en strandpromenade.
Mikrolimano surrer med cocktailbarer
Bare noen få minutter fra Pasalimani finner du Mikrolimano, som betyr "liten port" på gresk. Det er en gammel tradisjonell havn som kanskje ikke er så stor eller så frodig som Pasalimani, men noen vil hevde at den er dobbelt så sjarmerende. Her gir fancy yachter vei for bittesmå fiskebåter, og stilige kafeer blir tradisjonelle tavernaer.
Mikrolimano er også stedet for sjømat av høy kvalitet, med flere restauranter som serverer en rekke maritime delikatesser ved sjøkanten bord med vidstrakt utsikt. Et av favorittstedene våre er Istioploikos restaurant, som serverer utmerkede lokale retter sammen med en uforglemmelig havutsikt. Og ikke la Mikrolimanos avslappede ettermiddagsatmosfære lure deg. Kom solnedgang, havnen blir en natteliv hotspot med fiskeledd seder oppmerksomheten til hopping cocktailbarer.
Sjømat er en kulturell opplevelse
Piraeus har vært en fiskerby i utallige generasjoner, noe du vil samle når du går ved bryggene. Den kulinariske opplevelsen din bør starte på en tradisjonell taverna fylt med lokalbefolkningen i stedet for en sofistikert restaurant fullpakket med turister. Du forstår kanskje ikke menyen, men det er ingen grunn til å få panikk. Mange tavernaer tilbyr en mer passiv opplevelse. I de fleste tilfeller er det ingen meny, og servitørene forteller deg hva du vil bestille når en fersk fangst av fisk kommer inn hver dag, og det er det som tilbys.
Du vet at du er på rett sted ved de svake lysene, enorme trevinfatene som fungerer som dekor og den sterke lukten av calamari i luften. Det er også den fortellende lyden fra 1950-tallet gresk musikk på høyttalerne; disse tavernaene er ikke mye for moderne syltetøy. Du vil bli overrasket over å finne ut hvordan språklige barrierer ser ut til å forsvinne, da eierne er kjent for å fylle glasset ditt med rødvin og vekke en lang samtale med håndbevegelser.
Museene er unike
Selv om de ofte blir oversett av besøkende, er Piraeus hjem til noen av landets mest unike museer, som gjenspeiler regionens maritime historie og rike kultur. Som det er tilfelle med de fleste greske destinasjoner, er selvfølgelig det arkeologiske museet. Denne institusjonen ligger i en to-etasjers bygning, og inneholder utgravningsfunn sortert i kronologisk rekkefølge i 10 forskjellige rom, med utgangspunkt i den mykenske og minoiske epoken.
Hellenic Maritime Museum er dedikert til maritime tradisjoner og fremhever byens marineånd og maritime aktiviteter gjennom kart, flagg, fotografier og hundre år gamle loggbøker. Til slutt var Electric Railway Museum, grunnlagt i 2005, et arbeid av kjærlighet for en tidligere jernbanearbeider. I samarbeid med jernbaneselskapet samlet denne pensjonerte jernbanen tusenvis av gjenstander - inkludert gamle billetter, fotografier, brosjyrer og til og med en gammel vogn - som nå stilles ut på denne lille plassen ved siden av jernbanestasjonen.
Autentiske nabolag har fantastisk utsikt
Rett over den lille havnen i Mikrolimano finner du en bakketopp distriktet Kastella, et autentisk gresk nabolag full av lyse farger og koselige kafeer. De smale gatene og den lille byen-atmosfæren vil gjøre det vanskelig å tro at du fremdeles er i byen og ikke på noen bittesmå Egeerhavet. Ta deg tid til å utforske de små butikkene, beundre den nyklassiske arkitekturen og nyt vista fra profeten Elias kirke som står majestetisk på toppen av bakken. På den ene balkongen med utsikt over bukten kan du prøve den lokale favorittdrikken: en iskald cappuccino med kanel eller sjokolade.
Søndag loppemarked har en skattekiste
Hvis du er heldig nok til å være i Pireus på en søndag med godt vær, må du ta en spasertur gjennom loppemarkedet som finner sted rett ved jernbanestasjonen. Finpreg dine forhandlingsevner og gjør deg klar til å grave dypt etter plater, smykker, bøker, elektronikk, små møbler og alt annet som kan bli den beste suveniren du noen gang har tatt med hjem. Loppemarkedet kan vanligvis være ganske hektisk, siden det er mange leverandører, gatematboder og noen ganger hundrevis av besøkende.
På den nærliggende øya Agistri finner du en oase av ro
Fortell alle lokale at du har fått nok av byens kjas og mas, og de vil gi deg nøyaktig samme råd: besøk Agistri. Den lille øya på Saronic Islands kan skilte med turkise farvann, sandstrender og fantastiske dykkeplasser. Du finner også god mat og fredelige landsbyer.
I sterk kontrast til Pireus og Athen, vil den rolige atmosfæren og den avslappende holdningen få deg til å tro at du magisk transportert til Karibien. Og det beste med det er at det bare er en times kjøretur fra Pireus, med fergebåter som går fem ganger om dagen. Hvis du trenger å lade batteriene, er en dagstur til Agistri garantert å gjøre susen.
