Wildlife
Hvis du elsker dyremøter, men ikke ønsker å støtte aktiviteter som mangler en bevaringsvinkel, kan alternativene dine for medfølende måter å tilbringe tid med dyreliv være begrensede - men de finnes. På Floridas østkyst er den beste måten å se marine dyreliv på en trygg, etisk og lærerik måte å ta turen til Loggerhead Marinelife Center. Omtrent to timer nord for Miami og åpent hver dag, er havskilpaddesykehuset et fristed for skapninger som har blitt skadet eller opplever helseproblemer som vil forhindre dem i å overleve i naturen. Senteret fremmer bevaring av havøkosystemer, med fokus på truede og truede havskilpadder, og anlegget har et sykehus, forskningslaboratorium, utdannelsesutstillinger og akvarier på stedet.
Foto: Loggerhead Marinelife Center / Facebook
"Palm Beach County, Florida, er blant de mest produktive av hekkeplasser for havskilpadder i Amerika, " sa Jack E. Lighton, administrerende direktør i Loggerhead Marinelife Center. Her på Sea Turtle Hospital ved Loggerhead Marinelife Center ønsker vi hvert år over 350 000 gjester fra hele verden velkommen til å observere vårt fungerende havskilpaddesykehus - og selvfølgelig er innleggelsen alltid gratis. Vi har et ordtak om at havskilpadden forteller oss helsen til havet, og havet forteller oss helsen til planeten. Hver dag prøver vårt fantastiske team av ansatte og frivillige å engasjere og utdanne gjester om vårt viktige arbeid.”
Det dedikerte veterinærteamet ved senteret, ledet av Dr. Charles A. Manire, rehabiliterer havskilpadder som kommer under deres pleie, og slipper dem ut igjen i naturen så snart de er sterke nok til å overleve på egen hånd. Hvis skilpaddene har påført skader som forhindrer dem i å noen gang kunne komme tilbake til havet, blir de selvfølgelig sendt til et evig hjem som er utstyrt for å gi langvarig pleie.
Foto: Loggerhead Marinelife Center / Facebook
Det beste av alt er at Loggerhead Marinelife Center gir publikum muligheten til å samhandle med skilpaddene på en rekke måter som alltid er trygge for dyret. På en gitt dag kan besøkende komme innom sentrum for å kikke inn i tankene på skilpadder i rehabilitering. Plaketter er lagt ut av hver tank, som forteller historien om hver skilpadde sin ankomst til sentrum, hva behandlingsforløpet deres vil være, og hva som inspirerte navnet deres (hver skilpadde får øyeblikkelig et offisielt navn ved ankomst; tidligere navnesaker har inkludert alt fra Betty Hvit til Burt Reynolds).
Et annet populært alternativ for å komme på nært hold og personlig med havskilpadder er å delta på en av Loggerhead Marinelife Center sine guidede skilpaddes turer. De guidede skilpaddene går sent på kvelden om sommeren, og er en sjanse til å se en havskilpadde komme i land for å legge egg. Erfarne Loggerhead Marinelife Center speider patruljerer en utpekt del av Floridas Juno Beach som søker etter havskilpadder, mens besøkende kan glede seg over en informativ presentasjon om situasjonen med havskilpadder og en opplevelse etter lukketid for å se de nåværende pasientene på det utendørs Sea Turtle Hospital.
Når en havskilpadde er funnet og begynner hennes eggleggingsprosess, blir gruppen av skilpaddevandring-deltakerne ført ned til stranden for å være vitne til en uforglemmelig opplevelse. Selv om opptak til anlegget er ved hjelp av donasjon, vil inntektene fra skilpaddevandringene og andre spesielle programmer arbeide for å styrke senterets nonprofit-oppdrag innen havskilpaddeforskning, rehabilitering og utdanning.
Foto: Loggerhead Marinelife Center / Facebook
En annen publikumsfavoritt deltar på en og annen utgivelse av skilpadder. Folkemengder fra nær og fjern samles på Juno Beach Pier mens Loggerhead Marinelife Center-stab samles for å hjelpe en fullt utvunnet havskilpadde med å gjøre reisen hjemover.
Den siste utgivelsen så et stort tømmerhode ved navn Gavin komme tilbake til det åpne hav. Da Gavin ble funnet sliter i Intracoastal Waterway på DuBois Park i Jupiter, Florida, i februar 2018, var han i dårlig form - han hadde en krok innebygd i huden nær høyre flipper. Teamet ved Loggerhead Marinelife Center tok ham inn for å hjelpe til med fjerning av det, men ved ytterligere testing avdekket blodarbeidet anemi og dårlig generell helse på grunn av sult, sannsynligvis fordi hans kapasitet til å jakte mat ble nedsatt av hans flippskade.
I løpet av de neste ti månedene besto behandlingen under Gavins opphold i å bli gitt væsker, antibiotika, jern og vitaminer; starter med parenteral ernæringstilskudd en gang daglig; og ble plassert i en ferskvannstank for å fjerne epibiota og igler som dekket kroppen hans. I desember 2018 ble han løslatt tilbake i naturen med mye fanfare og en mengde lokale fans som heiet på ham.
På nettstedet til Loggerhead Marinelife Center kunne Gavins fans spore helseprogresjonen hans fra ankomst til løslatelsesdag, og vil kunne fortsette å følge med ham etter at han kommer hjem til hemningsløs svømming; alle frigjorte skilpadder er utstyrt med satellitt-sendere som sender viktige sporingsdata til sentrum. Interesserte skilpadde elskere kan bruke nettstedets sporingsside for å følge med på deres favoritt skilpadde bevegelser mens den navigerer i Florida farvann og utover.
