Det er forskjell på å endre systemet og å holde det gående.
Da jeg skulle til universitetet, satte onkelen meg ned all alvorlig og advarte meg om ikke å la det være meg til kommunist. Å skrive denne artikkelen på en macbook betyr at jeg sannsynligvis ikke ble en.
Når det er sagt, universitetskurs kan tvinge deg til å virkelig konfrontere strukturen i verden du bor i. Spesielt noe å gjøre med sosiologi eller politikk. Eller et hvilket som helst kurs som lærte Marx.
Som filosofer går, er Slavoj Žižek ikke noen hvis arbeid skal piskes ut på fester - med mindre det aktuelle partiet er for postgraduate filosofer med en radikal bøyning. Men ideene hans om kapitalisme og forbrukerisme spesielt er ganske fascinerende.
I sitt foredrag Først som tragedie, deretter som fars, påpeker han - ved å bruke de sexy eksemplene på Starbucks og Toms sko - hvordan vi nå kan kjøpe vår veldedige innløsning med liten ekstra krefter som forbrukere. Muligheten til å hjelpe en kaffedyrker å få en bedre lønn, eller sende sko til et skomløst barn i 'Afrika', krever ikke lenger faktisk tanke og dedikasjon. Det er en del av prisen på latte.
Det dette skjuler - og det er dette min onkel kanskje fryktet - var det faktum at selve systemet med moderne forbrukerisme som lar deg gjøre dette enkle godet, er systemet som hjelper til med å produsere og opprettholde ulikheten og fattigdommen i utgangspunktet. Å gi noen få cent ekstra til kaffe til en abstrakt colombiansk dyrker, gjør absolutt ingenting for at de kan leve et liv som er materielt sett likt som ditt. Det er større, strukturelle grunner til at den dyrkeren og folket som ham er fanget i en jordbruks- / ressursøkonomi, mens du høster fordelene av en økonomi med høyere verdi, sentrert om tjenester, macbooks og lattes.
Til gjengjeld av all-inkludert veldedighet, til slutt, gjør lite annet enn å arbeide for å opprettholde kaffedyrkerens ulik plass i den store rekkefølgen av humanøkonomien. Det er bedre enn ingenting, for å være sikker, men det er langt fra å virkelig hjelpe noen til et liv som ditt.
