1. Tsinelas til enhver tid
Tsinelas er tradisjonelle filippinske tøfler, og må alltid bæres inne i huset. Hvis du drar til hjemmet til en annen filippiner, finner du forskjellige par som allerede venter på deg ved inngangen: vipper flops, strå sandaler eller slip-on house sko. Nå er det egentlig ikke min tøy å bruke tøfler. Men så snart jeg tar av meg skoene, kan jeg se bestemor som stirrer på de tafatte tsinelas-føttene mine når de går bort.
2. hamstring
Det er noe med filippinere og å oppbevare hver serviett, take-out redskap, to-go container og hotellsåpe vi kan finne. Det er som om apokalypsen skulle skje i morgen. Vi har alltid en tendens til å ta mer enn nødvendig - du vet bare aldri når du kommer til å trenge en pakke ketchup - og jeg har alltid syntes dette var ganske latterlig til den dagen jeg ubevisst fant meg ut i det samme. En dag trengte jeg et serviett etter å ha sølt en drink på meg selv, og gjett hvem som hadde omtrent fem gravlagt nederst i vesken? Denne jenta. Gå til side, Tide To Go.
3. Balikbayan-boksen
Det viser seg at vi til og med hamstrer når du reiser. For noen måneder siden, mens jeg var i utlandet, fant jeg meg selv ved å samle en balikbyankasse. Jeg trodde jeg kunne skille meg fra den stereotypen, men nei. Når en filippinsk reiser til et annet land (si for å besøke hjemlandet før de returnerer til Canada), vil de mer enn sannsynlig komme tilbake med en balikbayan-boks, som å komme hjem med suvenirer for familie og venner - bortsett fra at filippinere tar det til neste nivå: mens alle andre på flyplassen venter på koffert eller to ved henting av bagasjen, venter filippinere på en kasse fylt med annet enn pyntegjenstander. Jeg sendte hjemmet mitt. Ingen skam.
4. Karaoke-livsstilen
Hvis du så tør å puste ordene "karaoke" til en filippinsk, vil du finne deg selv i en aldri så liten musikalsk felle. Den gjennomsnittlige kanadiske familien synger sjelden en melodi foran hverandre bare for moro skyld. Min familie og storfamilie vil gjøre det til et show, komplett med lite premier eller gaver på slutten. Jeg er aldri overrasket over å komme hjem og finne min mor som trener sin nye favoritt Barbra Streisand melodi på karaokemaskinen. Det er ikke en vits eller dum fortid, men en livsstil.
5. De utenlandske varene
Tucked away i hjørnet av kjøkkenet mitt er en pinne med et knippe sugerør bundet til bunnen av det. Det er vår kost. Dette er kanskje den eneste gjenstanden vi har i huset vårt som rydder opp søl på kjøkkenet. Det er bokstavelig talt det eneste elementet vi noen gang har hatt. Vi bor i Canada - folk bruker en Swiffer WetJet som om det ikke er noe. Familien min bruker et knippe sugerør.
6. Den "filippinske" tiden
Uansett grunn, filippinere pleier alltid å løpe opptil tre timer etter. Hvis vi sier til hverandre “Ser deg klokken 4, 'Filippinsk tid',” kan vi trygt anta at ingen faktisk vil være der før 06:30. Hvis vi er heldige. Jeg ble født i dette, og jeg er alltid den ene vennen som gjør deg for sen på alt. “Å, middagen var klokka 06.00… ish?” Sier jeg mens jeg klosset går inn i et rom fullt av alle vennene mine som allerede har spist. Jeg tror de kanadiske vennene mine endelig har forstått det, og hvis de nå vil ha meg et sted etter 7, vil de fortelle meg at det er klokka 5. Og jeg dukker fremdeles frem klokken 7:15.
7. Tagalishen
Alle kjenner spanglish. Filippinske familier har tagalsk. Min mor vil ofte si noen ting til meg på Tagalog, og når jeg er et kanadisk født barn, vil jeg svare på engelsk. Familiesamtaler, vitser, hva som helst er vanligvis bare en blanding av språk. Jeg har aldri virkelig forstått hvor rart det kan være, før en venn av meg lyttet til med et forundret blikk i ansiktet og prøvde å brette det hele sammen. Kanskje gutta over i Quebec vil forstå.
8. Navneprotokollen
I Tagalog, for å vise respekt for dine eldste, må du gå foran navnet deres enten med manong eller kuya. I mitt liv har jeg bare en gang omtalt broren min som ganske enkelt Peter, i stedet for Manong Peter. Han var ikke engang der, og det var vanskelig. Jeg antar at noen ting du bare ikke kan løsrive deg fra.
9. Overtroen
Flertallet av mine kanadiske venner tenker på demoner og ånder som myter eller dumme historier. Men for familien min er de veldig ekte. Til i dag kan jeg ikke tråkke ut i en tett skog uten å bekymre meg for å forstyrre og opprøre dårlig ånd. Foreldrene mine lærte meg å alltid si “tabi po” når de krysser stier med uberørt jord eller umåtelig høye trær. Vi sier dette fordi vi tror ånder - gode eller dårlige - lever i disse delene av skogen. Hvis du ikke sier “tabi po” for å beskytte deg selv mot dem, vil de forårsake deg skade. Du kan bli syk, eller falle og knekke et bein. For det vanlige kanadiske folket er dette bare en ulykke i løypa eller høydesyke, men jeg og familien vet bedre. I dag når jeg går på turer, har jeg fortsatt en tendens til å finne meg selv hviske disse ordene til små bregner og høye eviggrønne planer uten engang å innse det; du vet aldri når en dårlig ånd venter rundt elvebredden.
10. Det tettstrikkede samfunnet
En dag ringte min mor meg mens jeg ventet i kø på Tim Hortons Drive-Thru. Jeg ba henne holde på slik jeg bestilte fra den snille, gamle filippinske kvinnen ved vinduet. Når jeg la merke til mine åpenbare visuelle filippinske egenskaper, begynte kvinnen å spørre meg om jeg var født i Canada, om jeg noen gang har vært på Filippinene, der foreldrene mine er fra. Så bestemmer selvfølgelig moren min for å ringe inn. "Anak, hvem er det?" Siden mobiltelefonen og bilhøyttalerne mine er koblet sammen, hørte fruen ved vinduet henne også. Neste ting jeg visste, det var en rekke biler som ble stoppet bak meg på grunn av en samtale som mamma hadde med arbeideren, og snakket som om de for lengst mistet beste venner. Selv på Tim Horton, når alt jeg vil ha en kaffe, kan jeg ikke flykte fra den filippinske kulturen.
