Selv om det nå føles som om jeg var tilbake der jeg begynte, reiste jeg mye i 2012, alt musikkrelatert.
Bilde av forfatter
I mars fremleie jeg rommet mitt for å dekke South by Southwest for en alt-ukentlig jeg har freelancing for. Hele musikkverdenen konvergerte i Austin, og gjorde den normalt kule byen med matbiler og svømmehull til et høykult karneval av artister, labelhoder, eksekutører i industrien, bloggere og deltakere som swoopet inn på gratis øl og stablede utstillingsvinduer.
Jeg mistet lommeboka på flyet, bodde hos en fremmed som viste seg å være fantastisk forståelig så vel som generelt fantastisk, og møtte massevis av virkelige mennesker som frem til da jeg bare hadde kjent som Twitter-håndtak, URL-er og MP3 tags.
Musikkverdenen er en veldig forbigående ting. Band går på turné flere ganger i året for å dele musikken sin, se verden og finne likesinnede samfunn. Når du bare er i gang, er turen aldri virkelig bærekraftig - i beste fall brenner du deg selv. I verste fall brytes bilen din, noen stjeler utstyret ditt, du kommer hjem mer knust enn da du startet og oppdager at du nå er ute av jobb. SXSW er en morsom mikrokosmos av det. Et øyeblikk er du et buzzband som blir hyllet som fremtiden for musikk, oversvømmet med ros og drikke billetter og sprudlende tweets. Timer senere er du tilbake til å være en gjeng med barn som sitter på en benk i en skissert del av East Austin uten noe sted å overnatte.
I august kastet jeg alle tingene mine i lagring og dro på en måned lang kjøretur rundt i statene for en musikkdokumentar jeg har jobbet med. Jeg kan ikke kjøre, så da den blå prikken på iPhone-kartet mitt krøpet stadig vestover, satte jeg meg i baksetet, soner ut og så på det amerikanske landskapet gå forbi. Jeg lærte at US-70 er den vakreste veien i Amerika og US-50 er den ensomme. Jeg lærte at alt jeg trenger passer i en duffelbag. Jeg lærte å ikke være så dyrebar med vanene mine, at tegneseriefigurer ikke er de eneste menneskene som kan slippe unna med å ha det samme i flere dager av gangen. Det var et valgår. Jeg lærte at det er steder i USA jeg aldri kunne forstå, og kjørte gjennom Midtvestens uttørkede sletter, Utahs forlatte veibyer og hokey turistfeller og Nevadas uendelige ting, lurte jeg på hvordan det kunne være mulig at alle dette var det samme landet.
Musikerne vi møtte var mer enn forståelse av vår delte gamle-bil-og-gamle-krydderlukt og det litt maniske utseendet i øynene våre. De foreslo fossefall å besøke og Goodwills for å stoppe i.
På en måte har jeg aldri helt kommet hjem fra den siste turen. Jeg kom tilbake østover, men krasjer fremdeles på sofaer, fremdeles har en tannbørste og en pinne Old Spice i ryggsekken til enhver tid, fremdeles avbildet Seattle og Denver når jeg går gjennom New York og Boston. Kanskje det er derfor denne spillelisten med favorittreiselåtene mine fra 2012 (i ingen spesiell rekkefølge) føles som den viktigste topp 10-listen jeg har laget hele året. Det føles bare som hjemme.
Hurra for Riff Raff - “Look Out Mama” (Look Out Mama)
Vi møtte Hurra for Riff Raff på levee i 9. avdeling i New Orleans på Dagenes død, og selv om både tiden og stedet bidro til de spøkelsesrike vibber i luften, var det Alynda Lee Segarras fengslende stemme som ga oss skjelver.
Alynda Lee, forsanger, fortalte oss om sine vandrende dager - hopper tog over hele landet, stoppet for litt, for så alltid å fortsette igjen - og spilte deretter tittelsporet på deres nye album Look Out Mama, som handler om endelig å bosette seg, ikke i hjembyen New York, men i hennes valgte hjem i New Orleans.
Hearing Hurray For Riff Raff's perfekte blanding av bakevannsblå og folkemusikk Americana er nok til å få meg til å tenke på spenningen mellom å holde seg og gå, og bakveiene og myrene og skinnvarmen i New Orleans.
Swearin '- "Movie Star" (Swearin')
Jeg så for første gang PS Eliot spille i 2011, på den årlige punxtravaganza kjent som The Fest, i Gainesville, Florida. Da vennene våre i Allston ble rammet av en fin snøstorm i oktober, parkerte kompisene mine og jeg parkerte Camry vår i oppkjørselen til Couchsurf-verten, kastet på våre oppskårne t-skjorter og satte kurs mot PS Eliot-showet for å hoppe ut energien strammet opp i våre trange ben. Vi kunne ikke tro at vi faktisk kom til Florida. Det tok oss mindre enn to uker å planlegge en tre ukers tur - vi hadde ikke mye penger eller mye av en spillplan, men vi hadde rastløse bensyndrom og lave forventninger, noe som viste seg å være nok.
PS Eliot har siden brutt opp og Crutchfield-søstrene har gått sine egne veier - Katys åpenhjertede poesi til Waxahatchee, Alisons direkte garagepunk til Swearin '. Begge har vært på kraftig rotasjon i år, men Swearin 'leverer punk-forsikringen jeg trenger så sårt. I 2011, da jeg fortalte mine eldre, mer sammensatte venner på teatret jeg jobbet på at jeg skulle på en tilfeldig tre ukers biltur til Sør, fortalte de meg at jeg var gal. Jeg sa til dem at det ville gå bra. Hvis det hadde vært 2012, ville jeg sitert dem de siste linjene med “Movie Star”:
"Du og jeg tjener ikke mye lønn, men du og jeg fikk nok til å komme oss bort, hvis vi vil."
Young Magic - “Night in the Ocean” (Melt)
Young Magics lyd er ikke det du vanligvis kan kalle "verdensmusikk", men det har mer å gjøre med "verdensmusikkens absurditet" som en sjanger enn med Young Magics globetrotting cred. Bandmedlemmene vokste opp i Indonesia og Australia, møttes i New York og spilte inn lyder på individuelle reiser til steder så langt spredt som Mexico, Brasil, Island, Tyskland og Storbritannia.
Debutalbumet deres, med riktig navn Melt, er en kombinasjon av de reiser, opplevelser og innspillinger. De forskjellige innflytelsene er vanskelig å feste, men den overordnede følelsen er alltid av vandrende lyst, og det psykedeliske hodet det inspirerer.
Levek - “Terra Treasures” (se litt nærmere)
Leveks musikk handler ikke tilsynelatende om reise, men Florida-bandets vakre bossanova-inspirerte syltetøy slingrer gjennom tåkete territorium, surrealistiske landskap på vei til fjerne byer. Med mer enn en forbipasserende likhet med "America" -era Simon & Garfunkel, er Look a Little Closer en av de mer hyggelige reisefølgene du kan håpe på.
Sifre - "Hvor tilhører du?"
Når du er soloartist og ikke et komplett band, er reise en tosidig mynt. Det er uendelige muligheter å ta og forbindelser som skal skje når du er langt hjemmefra, men å være der ute på egenhånd kan bli ensomt.
Som en Toronto-basert musiker som nylig har bodd i London og Berlin, vet Digits alt om dette. Tittelåten på det mørke R & B-inspirerte synth-pop-albumet stiller spørsmål som "Vet du hvor du skal?" Og "Har du mistet veien?" - spørsmål jeg ikke påstår å vite svarene på, men, ut fra de engstelige syndene, gjør heller ikke fortelleren.
Nedre tetthet - "Forplantning" (Nootropics)
"Forplantning", av årets Nootropics, ble stort sett skrevet på baksiden av Lower Dens-varebilen mens du er på veien, og det er slik det føles, spredt og ekspansivt og helt hypnotiserende.
Parkett domstoler - “N Dakota” (Light Up Gold)
Parkett domstoler maler en to-minutters ode til Nord-Dakota med bilder som "Feudal begynnelse / rav bølgeløshet / post-nordisk fliring / trøtt og tannløs, " og dommen, "Sigarettreklame land - vilt og perfekt, men mangler noe."
Det er lydekvivalenten til et Alec Soth-bilde, noe som på en eller annen måte gjør at jeg virkelig vil tilbake.
Hop Along - “Tibetan Pop Stars” (Bli kjent)
I "Tibetanske Pop Stars" er fortelleren den som sitter hjemme mens kjæresten hennes reiser verden rundt. Det er et gammelt tema, men når Frances Quinlan savner noen, er det ingen saktmodig "jente som pining ved vinduet" slags lengsel, men en skrikende, sprekende, desperat frustrasjon.
Når Quinlan til slutt når høydepunktet av sangen, skriker "Ingen fortjener deg slik jeg gjør, " kanaliserer hun all hjelpeløsheten ved å bli etterlatt til et skrik som kan overføres fra Philadelphia til India, der kjæresten hennes "forfører Tibetanske popstjerner og krasjer på biler.”
Dan Deacon - “USA III: Rail” (Amerika)
Dan Diakons Amerika handler om - du gjettet det - Amerika, nærmere bestemt det kulturelle og fysiske landskapet. Spesielt jernbane handler om en fem-dagers tur Deacon gjorde fra Seattle til New York. Som han sa i et intervju med Pitchfork:
Jeg begynte å tenke på toget - en vakker, foreldet, romantisk måte å reise på, over jul. Det ville være utrolig. Og det var. Toget var tomt. Reiser du gjennom Washington og Montana, så du ut av vinduet på hver side, og det er ingen tegn til tanker eller menneskehet, bare ren, uforfalsket jord. Du hører sjåføren ringe gjennom toget konstant. Den progressive karakteren - å se landskapsforskyvningen - er det det sporet har. De forskjellige timbrene skifter og vokser, og så er det et stort skifte, som når byen du har sett vokse i det fjerne endelig er der. "USA" er legemliggjøringen av den tankegangen.
Babyene - “Vandrende” (Our House on the Hill)
Til tross for de beste forsøkene våre, ender reiser så ofte opp med å handle mindre om å oppdage steder og mer om å oppdage deg selv. På “Vandrende” synger Kevin Morby ærlige, enkle tekster om vandrende og undrende over slyngende, til tider illevarslende gitarstrommer.
Da Morby synger "Bli hva, bli hva, bli den du er", er det allerede klart at for alle sangene om å gå seg vill og se landet, er Our House on the Hill opptatt av å finne veien i verden i en måte som strekker seg utover veikart.