Koreansk kultur har overlevd i 5.000 år, til tross for den beste innsatsen fra fiendtlige naboer for å stemple den ut. Hvis du kjenner og respekterer koreansk kultur vil du få mye mer ut av tiden din i Korea.
1. Kimchi er kultur
Kimchi. Foto: Nagyman
Kimchi er skivet kål, gjæret med rød chilisaus og ansjospasta. Den er skarp, krydret og sur. Koreanere elsker det og spiser det med hvert måltid - vanligvis på siden - selv om de også bruker det som en ingrediens i utallige andre retter.
Kimchi er symbolsk for koreansk kultur: den er sterk, særegen og trassig. Noen utlendinger kan ikke mage det, men hvis du kan, vil du tjene lokalbefolkningen sin inderlige respekt. Det er definitivt en av de beste matopplevelsene du trenger å ha i Sør-Korea.
2. Sko av
Foto: ilya_ktsn
Når du kommer inn i et koreansk hjem, må du fjerne skoene dine. Å gjøre noe mindre er et tegn på stor respektløshet.
Koreanere har et spesielt forhold til gulvet deres, som de sitter på og ofte sover på. Et skittent gulv er utålelig i et koreansk hjem, og de ser på vestlige som bakvendte villmenn for å bli skodd i stuene våre.
3. Soju
Foto: Eugene Kim
Korea er en drikkekultur, og deres nasjonale sprit er soju, en klar, vodka-lignende drink.
Soju drikkes av skuddglass, og som all brennevin i Korea, serveres den alltid med mat. Koreanere drikker i rasende grupper, klirrer regelmessig glass, mens de roper geonbae! (jubel) og ett skudd!
Om natten vil du se menn komme ut av norae bang (karaoke-rom) og svimle gjennom gatene, le, synge og krangle. Bare sørg for å unngå sølepyttene av rødlig oppkast ofte etterlatt, som også er kjent som kimchi-blomster.
Koreanere har streng drikketikette: Hell aldri din egen drikke, og når du skjenker for noen som er eldre enn deg, så legg den ene hånden til hjertet eller den skjenkearmen som et tegn på respekt.
4. Ris
Foto: Mohamed Yahya
I likhet med japanerne spiser koreanerne ris med nesten hvert måltid. Det er så inngrodd i kulturen deres at en av deres vanligste hilsener er Bap meogeosseoyo ?, eller 'Har du spist ris?'
I motsetning til japanerne, spiser koreanere vanligvis riset med en skje, og de hever aldri risbollen av bordet mot munnen.
Dessuten må spisepinner aldri la seg stikke ut av risbollen, da dette ligner på hvordan ris blir tilbudt de døde.
5. Ikke smil
Foto: aplomb
Koreanere er et varmt og sjenerøst folk, men du vil aldri vite det fra surpussene de limer på offentlig.
Noen ganger ligner de kaotiske gatene på halvøya et hav av svø, der alle bokstavelig talt legger de mest skarpe ansiktene frem. Dette er imidlertid IKKE sant for barna, som alltid vil glise og le mens de roper “Hallo! Hallo!"
6. Pass på albuene
Foto: Craig Nagy
Korea er et overfylt land. Det er en klynge av steinete fjell med bare noen få daler og sletter å bygge på.
Resultatet er mange mennesker i små områder, og folk vil ikke tenke seg om to ganger på å skyve og kaste seg for å komme seg inn på en buss, inn i en heis eller på de perfekte løkene på markedet.
Ikke bry deg med å "unnskylde meg", og pass deg på de eldre kvinnene, kjent som ajumma. De er livsfarlige.
7. Protester
Foto: rabalder
Sørkoreanere kjempet hardt for å oppnå det demokratiske samfunnet de nå nyter, og er blant de beste i verden når det gjelder å utøve sin rett til å protestere.
Dissent er i live og godt. Koreanere protesterer med hyppighet, og de protesterer med inderlighet - på alle sider av det politiske spekteret.
Demonstranter bruker en rekke metoder, fra voldelige (sinte studenter angriper jevnlig opprørspoliti med enorme metallstenger) til det absurde (kutter av fingrene, kaster dyremøkk, dekker seg i bier).
8. Vandring
Foto: Chelsea Marie Hicks
Siden Korea er fjellrike, bør det ikke overraske at fotturer er det nasjonale tidsfordriv.
Selv de mest overfylte byene har fjell som tilbyr et relativt tilfluktssted fra kinetisk galskap i gatene nedenfor.
Koreanere er på sitt beste på fjellet. De smiler og hilser til deg og vil ofte insistere på å dele mat og drikke. Sørg for å stoppe på en fjellhytte-restaurant for pajeon (fritter) og dong dong ju (risvin).
9. Bow-wow
Bilder: InSapphoWeTrust
Ja, noen koreanere spiser hundekjøtt, til tross for noen sporadiske forsøk fra regjeringen på å legge ned boshingtang-restaurantene (hundekjøttsuppe), for å forbedre landets "internasjonale image."
Hundekjøtt blir hovedsakelig konsumert om sommeren og av menn, som hevder at det gjør underverker for utholdenhet.
10. Nasjonalisme
Foto: Republikken Korea
Koreanere er et ekstremt stolt folk, og noen ganger forvandles denne stoltheten til hvit het nasjonalisme.
Du ser denne nasjonalismen vises på sportsbegivenheter, der tusenvis av koreanske fans heier landslagene sine unisont, banker på trommer og vifter med massive flagg.
Denne nasjonalismen koker spesielt hver gang Japan nevnes, ettersom Japan har invadert dem flere ganger, og okkuperte Korea som en koloni i nesten første halvdel av 1900-tallet, desimert landets ressurser og vervet tusenvis av kvinnene deres som sexslaver.
Til slutt, husk de to følgende tingene:
- For en koreaner er det ingen ting som The Sea of Japan. Vannmassen mellom Korea og Japan er bare kjent som Østsjøen.
- Også koreanere tror inderlig at Dokdo - de omstridte holmene mellom Korea og Japan (kjent i Japan som Takeshima) - bare tilhører Korea.
Det ville være mest uklokt å forsøke å være uenig i et av disse punktene, da koreanere ikke anser dem oppe til debatt.
