camping
THE APPALACHIAN TRAIL er den lengste turstien i Amerika - og med 2, 187 miles of trail, mer enn 250 tilfluktsrom, og en samlet høydevinst tilsvarer å klatre Mount Everest 16 ganger, tjener den tittelen.
Hvert år prøver et par tusen mennesker å gå på AT fra begynnelse til slutt i en sesong, og noen hundre klarer å oppnå det. Disse menneskene er kjent som turgåere, og dette er advarslene jeg skulle ønske jeg hadde mottatt før jeg prøvde å bli en.
1. Feil gjør store løypenavn
En populær tradisjon for Appalachian Trail-kulturen er å gi gjennomtenkte kallenavn til dine medvandrere, for eksempel MonkeyButt, Golden Shower eller DangerPants. Hvis du peker hodelykten mens du tisser i mørket, vil du bli kalt Flash; hvis du graver opp andres kattehull mens du lager ditt eget, vil du bli kalt Divining Rod.
Disse løypenavnene er det du går forbi i stedet for ditt virkelige navn - så ikke gjør noe stumt tidlig, ellers vil det følge deg i 2000 mil.
2. Solkrem er en god idé
Siden jeg hadde en mørkere hudfarge, regnet jeg med å bronse opp gradvis som en skinnelær, men etter den første uken var huden min nærmere den røde glansen på en bavian rumpe. Sannheten er at jeg ønsket å spare vekt ved ikke å ta med solkrem. Appalachian Trail har et rykte på seg for å være en "grønn tunnel" med mye tredekke, men tidlig på våren kan du ikke stole på det løvet for å ha ryggen.
Å gå under nakne trelemmer i Georgia og Nord-Carolina i åtte til ti timer om dagen kan føre til at du blir stekt til en skarp, så ikke hør på unntellingene som forteller deg at solkremen er mer vekt - det er også huden din.
3. Du bør regntest utstyret ditt
Det nye teltet vårt, som vi ikke hadde lært å skille oss ut, stod frimodig mot de første strøene vi møtte. Så ble vi rammet av en skikkelig storm. Vi tilbrakte natten på å kvele vann som et synkende skip og dagen etter tørke ut soveposene.
Så når jeg sier "regntest utstyret ditt, " mener jeg ikke "leir i regnet." Jeg mener å gå til din lokale KFUM, sett opp teltet i garderoben, vri hvert dusjhode mot det og lek kabal inni en times tid mens du finner ut hvilke sømmer som må lukkes igjen.
4. Mat skal henges opp når du er i bjørneland
Heldigvis for oss fikk vi denne advarselen. Maten vår ble salig uforstyrret mens teltnabben mistet alt annet enn hans øyeblikkede potetmos. Dette fulgte et nattlig møte med en spesielt uærlig bjørn i Georgia. Hver annen bjørn på AT er en stor, kjedelig vaskebjørn sammenlignet med denne ursine MacGyver.
Georgia var det eneste området vi møtte bjørner av uvanlig intelligens, men du bør fremdeles henge maten, spesielt hvis det er bjørnekabler eller bjørnestenger tilgjengelig. Vi beklager dessverre en fjerning av bjørn i Smoky Mountains på grunn av uaktsom turgåere. Ikke vær den personen som mister matposen.
5. Regnbukser er kjempebra
Som tidligere sykkelturist, trodde jeg at jeg skulle svette inni regnbuksene og bli våt når som helst. Men når du går turer, kan regnbukser utgjøre den monumentale forskjellen mellom en god dag og gnagde lår. Og i april er det mer sannsynlig at disse buksene forhindrer hypotermi enn å skape svette. Jeg misunnte turgåerne som hadde dem på seg over shortsen deres i de kalde, tåkete morgenene.
6. Bleiekrem redder rumpa
Ærlig talt. Gnagsår er mindre et problem for mennesker med smale bygg, men for de fleste mennesker, og spesielt for kvinner, er det et vanlig problem i fotturer. Du kan le nå, men når du kjenner det tilgivende kyss fra Desitin på den brennende apeknallen, er det som et kor av engler har velsignet din bakerste.
7. Større telt redder forhold
Mitt personlige kallenavn for en 6 × 4-ft innhegning er et skilsmissetelt. Jeg har sett folk bryte opp over skitne retter. Prøv å sprøyte frise vanndråper på hverandre mens du sliter med fettete lange johns. Denne opplevelsen bringer en mørk virkelighet til uttrykket "på bedre eller verre."
Jeg avsluttet Appalachian Trail med min betydningsfulle andre til tross for vår lille innhegning, så det kan gjøres. Men hvis vi skulle gjøre det igjen, tror jeg at vi ville oppgradere noen få gram for komforten. Rundt 50% av argumentene våre begynte med et tilfeldig kne til templet.
8. Trafikk skjer
En av grunnene til at jeg byttet fra å sykle til fotturer var min mislikning med trafikk. På de lange sykkelturene oppover, innånding av eksos, avbildet jeg meg på AT-en, og gikk gjennom uberørte skoger som ikke var skadet av moderniteten. Jeg hadde praktisk utsikt over det faktum at det er mange veier å krysse for å gjøre en 2000 kilometer lang lineær tur over USA.
Biler er en stor del av livet på AT. Enten du tar en tur fra en snill forbipasserende eller løper over Palisades Parkway i en forrykende etterligning av Frogger, samhandler du med disse steely beistyrene på en daglig bruk. Selv midt i Maine's Hundred Mile Wilderness ble lunsjene våre avbrutt av den særegne lyden av tømmerbiler.
Etter hvert lærte jeg å sette pris på det symbiotiske forholdet mellom turgåere og bilister på sporet. Når alt kommer til alt, på slutten av en lang, regnfull tur til en vei, var det mennesker med magiske maskiner som var villige til å frakte meg til varm mat til prisen for en god historie.
9. “Thru-turgåer” kan bety forskjellige ting forskjellige steder
Jeg var fra New Hampshire's White Mountains-området, den delen av AT som er kjent for å teste mengden av turgåere, og jeg definerte en turgåer som en modig Adonis som svetter ren prestasjon. Dette er litt annerledes enn de mer folkerike Midt-atlantiske områdene i landet, der turgåere ofte blir forvekslet med noe annet som kalles "hjemløs 1."
Vi lærte at vi ikke alltid kunne stole på vår tur-etikett for å beskytte oss eller forklare omstendighetene våre. Mange mennesker vet ikke om Appalachian Trail. En gang vi forklarte oss var folk vennlige, men inntil da var de rimelig på vakt mot stinkende, unkempt fremmede i skogen. Ikke la grunnleggende misforståelser farge inntrykkene dine noen steder når en forklaring kan gå langt.
1 Jeg vil skille disse gruppene ved å si at turgåere faktisk lukter mye verre enn hjemløse… og også at de velger å gjøre det.
10. Moonshine er trail ambrosia
For meg tryllet alltid moonshine bilder av svinestokker i tilknytning til skitne badekar og gamle leire kanner merket med trippel Xs. Jeg antok at det å drikke kornalkohol ville være som å svelge en flammende helvetekatt, så jeg unngikk glasskrukkene med deres mystiske flytende frukt i flere hundre mil før min (vanligvis selvskadende) nysgjerrighet tvang meg til å prøve en slurk.
Det var det beste jeg noensinne har smakt.
Ikke vær som meg. Når du blir presentert for noe nytt på AT, omfav det med et åpent sinn. Du kan få en munnfull helvetekatt, eller du kan finne på å nippe til gudenes nektar.
11. Du kan og vil fullføre
Vi var så pakket inn i spørsmålet, "Hva om jeg ikke klarer det?" At vi nesten var redde for å ha det gøy. AT er ikke din jobb, og ingen kan si noe for å endre det.
Det er en liten side av menneskets natur som søker å rive sterke mennesker fordi vi tolker suksessen deres som en krenkelse av vår egen utilstrekkelighet. Ordene fra menneskene som bukker under for dette har ingen betydning for deg, så ikke la noens vilkårlige benchmarks bestemme dine handlinger. Det har ikke noe å si om du begynner løypen i form eller uten turopplevelse. Du er den eneste personen som kan si om du kommer til å fullføre.
Hvis du trodde på hva folk sa, ville du ikke stått på Springer.
En versjon av dette innlegget ble opprinnelig publisert i Appalachian Trials og ble omarbeidet gjennom MatadorU med tillatelse.
