Fortelling
Jeg var sulten utover god oppførsel. Jeg zoomet foran en tusenårs kvinne i salsabaren på Salsa Brava, en flott meksikansk restaurant Flagstaff.
"Å, " sa hun og hoppet tilbake, "jeg beklager."
Det var ingen ironi i stemmen hennes, ingen sarkasme. Jeg sluttet vilt å fôre og så på henne. "Nei, " sa jeg. "Beklager. Jeg gikk foran deg. Hvorfor ba du om unnskyldning for uhøfligheten min?”
"Jeg vet ikke, " sa hun. “Jeg beklager hele tiden. Så gjør vennene mine.”
Jeg har ført samtalen med meg siden den skjedde. Og jeg tenker på de selvpålagte måtene vi kvinner reduserer selv. Vi har hatt hjelp med det fra media, men det er ført seks år siden jeg satt i min første kvinnes bevissthetshevende gruppe og begynte å våkne opp til min dype selvundertrykkelse. Hva som har skjedd? Noen dager virker det som om kvinners myndiggjøring er blitt redusert til akademiske politiske teorimakerskamper, og muntre selvhjelpsartikler i popmedier.
Les mer: Hei tusenårs søster, empowerment er ikke stavet CRA ZY BUZY
Jeg er redd for de neste fire årene i Amerika. Jeg er enda mer redd for at jeg ikke ser ut til å tenke på hvordan jeg skal kjempe mot det som kommer. Jeg skrev i dagboken min i dag, “Det må være en måte å bruke gavene mine på for å styrke oss som kommer til å trenge styrke. Jeg skulle ønske jeg kunne gi mine tusenårssøstre - alle søstrene mine - tilgang til deres dype personlige kraft.”Jeg skrev litt mer - en av de beste måtene å få tilgang til det som betyr noe - og fant meg selv til å skrive, “Nyttårsønskeliste 2017 …”
Kjære 2017
1. Jeg ønsker for meg selv og andre kvinner at vi slutter å legge oss ned. Vi er ikke for småpustede, bossete, fete, gamle, “blonde”, store neser, storbukkede, store munnhårede, kåte, sarkastiske, håpløst singel, slak, femme, pushy, klynke, krevende… Du har har sannsynligvis fått din egen "også." Det gjør jeg sikkert.
2. Jeg skulle ønske at vi skulle slutte å faen unnskyld. En ung kvinne med pinkpurple hår sanket inn dagligvarene mine i vår lokale butikk. Mens jeg betalte, sa hun - ingensteds - "Jeg beklager."
“Vent,” sa jeg, “hva beklager du? Du gjorde ingenting. Lagre "beklager" for det som virkelig betyr noe."
Hun andet hodet og gliste. "Noen ganger virker det som om jeg ber om unnskyldning bare for å leve."
"Hei, " sa jeg, "vi gamle skole-feminister kjempet ikke for at kvinner kunne si: 'Jeg er lei meg.' Og ikke fortell meg at du er lei for å si "Jeg beklager." Det kan fortsette for alltid. Så sier jeg: 'Jeg beklager at jeg utfordret deg om å si' jeg er lei '. Og det er en strek bak meg. Forsøk ikke å si "Beklager." neste gang du vil si det - og vær oppmerksom på hvordan du har det. '”
'Greit. Jeg lover det.”Jeg sa ikke til henne at jeg måtte gjøre det eksperimentet mye. Jeg er tross alt en godt trent amerikansk kvinne. Og jeg har lært at når jeg holder tilbake de tilfeldige ordene "beklager", føler jeg meg ofte redd.
3. Jeg skulle ønske vi skulle gjenopplive den gamle feministiske strategien om å danne og ta del i bevissthetshevende grupper. Jeg ble med de syv kvinnene i vår gruppe for første gang i 1970 etter tiår med å si at jeg likte menn bedre enn kvinner fordi de var mer interessante. Jeg gikk inn i en komfortabel stue. Kvinnene var fra tjue til fire og seks. De hadde på seg vill hippieutstyr, forretningsdrakter, flanellskjorter og jeans. Det var brownies og vin. De eneste reglene var Ingen avbrudd. Ingen kritikkverdige forhold. Ingen sladder etterpå om det som ble sagt i vår tid sammen. Vi ble enige om å lese Robin Morgan's Sisterhood is Powerful og bringe våre egne erfaringer til møtene våre. Jeg forlot det første møtet med forståelsen av at jeg hadde sovet lenge og at oppvåkningen skulle bli helt fantastisk og helt vanskelig.
4. Jeg skulle ønske vi skulle møte hvor mye tid vi bruker på Internett og telefonene våre. For noen dager siden så jeg fire kvinner - gamle, unge og middelaldrende - tilbringe mesteparten av lunsjtiden sin på telefonene sine. De passerte dem ikke rundt for å dele noe. De ville være midt i en samtale, så ville en skremmende og vende seg til telefonen hennes.
Jeg tenkte på kvelden før, da en av mine beste venner og jeg hadde kjørt ut til en fjellsjø med overse og sett Supermoon stige. Det var en beinkald natt, så vi satte oss i lastebilen hennes, hunden hennes snø seg mellom oss. Det var en myk oransje uskarphet i horisonten, deretter den øverste spalten på en aprikosmåne. Skyer drev inn og stripet den. "Så hva hvis det er freakin kaldt, " sa min venn.
Vi og hunden klatret ut. Vinden var isete, men måneskinnet var nesten varmt i ansiktet mitt. Da månen bare var blitt en skimmer bak et mykt grått sky-slør, kom vi tilbake i lastebilen. Ingen av oss hadde tatt bilde. Vi begge var stille i lang tid. Vennen min åpnet vinduet og tente en sigarett. "Det var perfekt, " sa hun.
5. Jeg skulle ønske at akademiske kjønnsstudier skulle utdanne seg om opprinnelsen til kvinnestudier - og bevege seg bort fra dagens vektlegging av teori. I 1975 underviste jeg i atferdsanalyse av kvinners roller ved University of Rochester. Det var et av de første psykologikursene som så på utviklingen av kjønnsroller. Det var ingen formelle tekster - college-bøker hadde ennå ikke blitt store forretninger. Vi studerte magasiner, TV-er, filmer Sisterhood er mektig - og enda viktigere, vårt eget og andre kvinners liv. Studentene møttes i små grupper og tok på seg frivillige prosjekter utenfor universitetet.
23 år senere satt jeg sammen med to unge kvinner ved en litterær prismiddag. "Du er så heldig, " sa jeg, "å ha et etablert kvinnestudier." "Egentlig ikke, " sa en av dem. «Partneren min ønsket å jobbe i et slått kvinnehus for masteroppgaven, og rådgiveren hennes fortalte henne at det ikke var teoretisk nok. Det suger.”
Les mer: Hvorfor unge kvinner og eldre kvinner trenger hverandre mer enn noen gang
6. Jeg skulle ønske vi ville ta oss tid til å lære hvordan og enda viktigere hvorfor vi er blitt formet til å være kvinnene vi er. Bevissthetshevende grupper kan hjelpe, men de fleste av oss trenger å grave dypt inn i barndommene våre, våre mødres og fedres barndom, våre forfedre, våre rasemessige identiteter - og som tjener på de negative historiene vi forteller oss selv. Det er vanskelig å leve den utforskningen alene. Vi trenger hverandre for å gå med oss. Alt vi trenger å miste er smertene våre.
