Familiereiser
Det er en stor stor verden der ute som venter på å bli oppdaget - en sjokk full av morsomme, overraskende og sinnsutvidende opplevelser. Så hvorfor skulle du besøke et falskt slott når du kan se et ekte? Er svette skuespillere i Mickey-kostymer egentlig mer spennende enn svarte bjørner i naturen? Kan tørris på en Disney-scene konkurrere med dusinvis av geysirer som sprøyter damp femti meter opp i luften?
Legg til det utgiftene til et Disney-besøk, inkludert flybillett, hotell, inngangs- og parkeringsavgift, og kostbar mat, kombinert med timer brukt i kø, og temaparkalternativet begynner å se dystert ut. Utover å være mer lærerik på mange nivåer, kan du reise til virkelige steder - der du deler den vanlige opplevelsen av oppdagelse - som minner som virkelig betyr noe. Her er syv totalt episke familieturer som vil forlate hele familien lykkeligere enn hvis du dro til det såkalte "lykkeligste stedet på jorden."
1. Costa Rica
Foto: Spencer Hanson
Det er vanskelig for barn å ikke like en strandferie, og det vil de definitivt finne på Costa Ricas stillehavskyst. I byer som Nosara kan barna starte dagene med surfeundervisning og tilbringe ettermiddagen på å ziplining 2400 meter over en canyon, ri på hester langs stranden eller kanopadling nedover en alligatorfylt elv (hold disse hendene inne!). Når du går gjennom den skrapete skogen til stranden, vil de se, og absolutt høre, veldig høye aber i trærne ovenfor, og skimte lilla krabber som skurrer over sanden foran deg.
Foto: Wilma Compton
Derfra er det en ganske lang kjøretur - flere miles av den på en veldig rutt vei - til Monteverde Cloud Forest Reserve, men den humpete turen er verdt det. Monteverde har noe av det største biologiske mangfoldet på jorden, med over 3000 plantearter alene. Få en guide og beundre det faktum at skogtaket, der været er helt annerledes enn under trærne, er hjem til hundrevis av forskjellige arter som aldri berører bakken. Ta en nattetur organisert av hotellet ditt og sjekk dyrene som er usynlige om dagen.
Foto: Noelle Alejandra Salmi
På sommerfuglhagen henger du ikke bare i rom blant dusinvis av sommerfuglarter og ser også dusinvis av typer kokonger, du vil også bli introdusert for rare og store feil i insektrommet. Det kan hende du gyser når barna dine plukker opp ville kakerlakker på insektrommet, men i all hemmelighet vil du være glad for at de hadde tarmen til det.
2. Barcelona, Spania
Foto: Alliance
Du kjenner kanskje Barcelona for utelivet, men det er også et super sted å ta barna. Dyrehagen er en av de minste og mest tilgjengelige vi har sett i en storby, og den ligger rett ved siden av Ciutadella, en park hvor du kan leie sykler og somle ved en innsjø. Det er også et museum for sjokolade, et akvarium og en taubane som tar deg rett over havnen til bakken på Montjuic. Alt dette ligger ved kysten av byen, der gågatene er så smale på noen steder at dine (voksne) armer kan spenne over dem. Nabolag her som El Born har også sære butikker tweens og tenåringer vil glede seg over.
I bjelkene i byen tar en taubane deg til Tibidabo, en fornøyelsespark med akkurat høy størrelse som sitter 1.680 meter over byen. Mens barna glipper på berg- og dalbanen eller ved turen, kan du nippe til fatøl når du vandrer i treskyggede baner og ser på den vidstrakte utsikten over Barcelona og Middelhavet. Denne siden av byen har også et vitenskapsmuseum, CosmoCaixa, som klarer å være både estetisk og fascinerende, og Parc Güell, hager designet av Antoni Gaudi, med bygninger som ser ut som pepperkakehus i livsstørrelse og huler holdt oppe av bisarre kolonner.
Foto: Av Aliaksandr Antanovich
Gaudis mest berømte kreasjon er Catedral de la Sagrada Familia (forhåndsbilletter til og Parc Güell er et must). Med litt forhåndsforklaring, vil barna sette pris på hvor bisarre Gaudi 'arkitektur var. Hos Gaudi-designet Casa Milà ser takspirene ut som Star Wars stormtroopers.
Hva med varmen (hvis det er sommer) og de sene timene? Barceloneta Beach er et flott sted å avkjøle seg, og du kan ta en pedicab derfra til lunsj på en chiringuito ved stranden. Hvis du har leid en bil, tar en 90-minutters kjøretur deg til bittesmå strandviker som ligger i de skogkledde åssidene på Costa Brava. Siden mange restauranter ikke åpner før 21:00, kan du gjøre den siste lunsjreservasjonen mulig (for eksempel kl. 16.00) og kalle det middag, eller lage et måltid med tapas om kvelden, som du finner over hele byen.
3. Atacama-ørkenen, Chile
Foto: Aleksei Potov
Denne nordlige chilenske ørkenen - planetens tørreste - har noen av de villeste og mest verdensverdige landskapene hvor som helst. Etter å ha kommet til en av de mange billige flyvningene fra den chilenske hovedstaden Santiago, vil du leie en terrengkjøretøy og kjøre til San Pedro de Atacama, en oase by med en grusvei og enetasjerede adobe bygninger.
Derfra er alternativene uendelige: spelunking i Valley of Death, sandboarding i Valley of the Moon, se rosa flamingoer som fôrer på saltlake reker mens du går på skorpesalt ved Laguna Chaxa, besøker operasjonssenteret til den største jord- basert teleskop, og stirrer på en nattehimmel så stjernespekket at du føler at du er på et stjerneskip i det ytre rom.
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Legg til et besøk før daggry i Tatio geysefeltet, 14173 fot over havet, der over 80 fumaroler skyver opp mot den dype blå himmelluften og mørke flytende bassenger gurgler som de ville gjort i en sci-fi-film, også observasjoner av oransje-pyntede vicuña og rødfot Andesgjess, og du har en familieferie som det er vanskelig å gjenskape andre steder på jorden.
Siden Atacama er en ørken i høy høyde, viker varme dager til kalde netter. Under middagen kan familien minne om dagen når en brann brenner midt i den koselige restauranten og sender røyk til himmelen gjennom et hull i halmtaket. Du er tross alt i ørkenen. Det regner aldri.
4. Dubrovnik, Kroatia
Foto: NadyaEugene
Forhåpentligvis ser ikke barn under 12 år Games of Thrones, for når noen blir lemmet hvert femte minutt. Men selv uten å vite om showets King's Landing, som er filmet i Dubrovnik, vil barna sette pris på å se en virkelig middelaldersby fullstendig innelukket i massive vegger som er over 80 meter høye steder - og selvfølgelig GoT - å se tenåringer vil elske den. Hovedbyen Dubrovnik hadde til og med en vollgrav hele veien rundt, selv om noe av det er blitt fylt ut.
Foto: Simun Ascic
Hvis det er sommer, bør du gå veggen klokken 09:00 før den blir overfylt og varm. Etter det er det dusinvis av strender å avkjøle seg, som Copacabana Beach, hvor barna kan tilbringe timer i en stor flytende struktur, med trapper og sklier. En båt kan også ta deg til øya Mljet, hvor en del er en skogkledd nasjonalpark; der kan du leie terrengsykler og sykle gjennom trærne rundt en stor innsjø. Det er en del av innsjøen for å stoppe og svømme. På vei til Mljet kan båten stoppe på steder for å hoppe av steiner i sjøen, eller for å svømme til grotter under vann. Du kan også kjøre til bittesmå, beskyttede strandviker sør for Dubrovnik. De føler for å ha et massivt svømmebasseng helt for deg selv.
5. London, England
Foto: Levranii
London har kanskje bare kule ting å gjøre for barna enn noen annen større europeisk by. I stedet for å se det bittesmå, falske slottet i Disneyworld, hva kan være mer barnelystne enn et besøk i Buckingham Palace? Kom dit innen klokka 10:45 for å se på skifte av vakten. Det er også Tower of London, med sin uhyggelige middelalderhistorie, Beefeater-vakter og kronjuveler, og London Eye, et massivt pariserhjul som tar deg 443 fot over byen.
Barna elsker å sykle i ekte dobbeltdekkerbusser og deretter later som de kjører dem på London Transport Museum. Mens du leser hvordan London Underground ble bygget, kan barna dine sette seg inn i en simulator og late som om de kjører et underjordisk tog selv. Londons museer er ganske enkelt noen av de beste i verden, for voksne og barn. Natural History Museum er iøynefallende både på størrelse med den enorme samlingen og i det fysiske rommet, som er større enn noen palasshall vi kan huske. Science Museum er i et mindre imponerende hjem, men du kan fortsatt tilbringe timer der med å fikle med de interaktive utstillingene.
Foto: Alexey Fedorenko
I Kensington Gardens lager Princess of Wales Memorial Playground - med et enormt piratskip av tre og teepees - en hån mot de fleste småbarnsparker. Derfra er det ikke langt til Serpentine Lake som deler Kensington Gardens og Hyde Park, og hvor du kan leie padlebåter. Hvis du planlegger på forhånd, kan du også ta et show på dagtid som Peter Pan på Regent Parks friluftsteater, og det koster mye mindre enn Matilda: The Musical at Covent Garden.
Hvis det ikke er nok, kan du ta et 45-minutters tog til studioene der Harry Potter-filmene ble laget (bare ikke drikk den sykt søte smørbæren). Eller så kan du ta toget til Oxford og besøke Christ Church College spisesal, som var den opprinnelige inspirasjonen til Hogwarts storsal, og etterpå gå på kanalene bak Oxford.
6. Washington, DC
Foto: Haye Kesteloo
I motsetning til andre verdenshovedsteder er Washington, DC ikke landets fremste by av noe kulturelt, økonomisk eller befolkningsstørrelsesmål. Kanskje det er grunnen til at så mange amerikanske barn aldri har vært der. Men å se hvor landets lover er laget er en verdifull ting å gjøre, og vil sørge for en minneverdig familieferie. En guidet tur på kongressen starter under den massive Capitol-kuppelen, hvor du hører det irriterende faktum at det veier 4500 tonn, og er en fascinerende leksjon i nasjonens historie. Etter dette er Library of Congress velkommen til helligdom for læring og utdanning.
Utenfor, å gå til Washington Monument og deretter Lincoln Memorial, etterfulgt av Martin Luther King Jr. Memorial på bredden av Potomac's Tidal Basin, er vel, mye å gå - men hver og en er imponerende på forskjellige måter. Minnesminnene om verdenskriger og Vietnam krigsminnesmerke gir også en mulighet til noen viktige historietimer. Du kan også sykle til noen av disse stedene ettersom sykler kan leies rett ved kjøpesenteret.
Foto: Leonid Andronov
Og så er det de mange øverste museene som ligger ved National Mall, det to kilometer lange grønne rommet mellom Capitol Building og Lincoln Memorial. Du kan sannsynligvis tilbringe en hel dag på National Air & Space Museum, hvis du teller tiden på å se filmer i Planetarium og på IMAX-teatret. Men ikke gjør det, fordi du må stoppe for lunsj i spisesalen til National Museum of the American Indian, og sjekke ut den romslige moderne fløyen til Smithsonian American Art Museum. For eldre barn som er vant til øyeblikkelig nyhet hele tiden, vil en titt på historien til nyheter på Newseum, nær kjøpesenteret, være et fascinerende blikk på hvor mye som har endret seg.
7. Whistler, British Columbia, Canada
Foto: Leonid Andronov
Hvis storbyer ikke er din greie, tilbyr Whistler en latterlig mengde ungesentriske aktiviteter hele året. Om vinteren er Whistler ikke bare Nord-Amerikas største skiområde; den har et av de mest gjennomtenkte snøskoleprogrammene rundt. Det har også fått fjellaktiviteter rettet mot unge skiløpere og ryttere, inkludert terrengparker for halvliteret sett og et "magisk slott" gjemt i trærne. Om vinteren kan du sykle, slede, treffe Tube Park, langrenn eller truger gjennom skogen og skøyter også.
Både vinter og sommer kan du ta barna med sirkling eller bade på Meadowlands Sports Recreation Center, som kan nås med buss fra hovedbyen. Barn kan også gå sprett eller øksekast på mål.
Foto: Grzegorz Czapski
Om sommeren kan du ta gondolen og deretter toppstolen til toppen av Blackcomb Mountain og ta panoramautsikten over BCs kystfjell, hvorav mange har snørike isbreer hele året. Hvis utsikten ikke inspirerer barna dine, vil sannsynligvis symbolet på vinter-OL 2010, en stor stein Inukshuk-statue de kan klatre opp til. Avhengig av ambisjonsnivået ditt, kan du stolheis eller trekke deg nedover. Du kan se marmoter og svartbjørn langs turen, eller til og med se en mamma-bjørn og hennes unger nede i dalen.
Whistler har dusinvis av mange terrengsykkelstier, inkludert enklere for yngre ryttere. Du kan picnic i Lost Lake, seile på Alta Lake, eller kano eller kajakk mellom Alta og Green Lakes. Det er ridning og sykling, mye sykling, siden dalbunnen har 24 miles med asfalterte løyper for sykling eller rulleski. Leier du sykler når du kommer til Whistler (med sykkeltrailere for en liten, om nødvendig), slipper du å sette deg inn i en bil under hele besøket. Med friheten som å sykle gir barn, kan du være sikker på at de lykkelig husker sommeroppholdet i Whistler i lang tid fremover.
