Expat Life
Funksjon og over foto: fukagawa
8 om morgenen
Roper, fniser og den rytmiske dunen fra en ball som blir sparket mot veggen blir sterkere mens jeg kjemper for å holde meg i søvn. Etter en tøff samtale med moren, etterfulgt av mye smeller av dører, drar barna ved siden av til skolen. Adi ser på silhuettene sine pile over det tåke vinduet vårt. Halen hennes dunker noen ganger før hun senker hodet.
9.00
“God morgen… dum dum dum…”
Jeg stenger av mobilen før alarmen kan nå refrenget om “Det er en vakker dag!” Gjennom vinduet kan jeg høre kvinnen ved siden av oss rense oppvasken.
Vår egen frokost er kokt hirse med epler og bananer. Jeg står ved komfyren mens Josh og Adi drar ut en kort spasertur. Frokost blir fulgt av en diskusjon om hvordan vi ikke skal gå ut på kaffe.
10.00
Vi drar på kaffe.
Nabolaget vårt er lite, gammelt og veldig tradisjonelt. Hagene er proppfulle mellom leilighetsbyggene, fylt med greener og kimchi urner som venter på gravlegging. Eldre kvinner som skreller hvitløk lene seg mot murveggene omgitt av hauger med skittkakede røtter.
Det er ikke mange kafeer her. Men T-banestasjonen ligger en femten minutters spasertur unna, i et annet nabolag som ser ut som om noen skar en liten skive Seoul ut og plukket den ned her som et stykke dekadent gâteau på en tallerken med ris. Det er dusinvis av kafeer, nesten halvparten av dem åpne og alt annet enn tomt.
Selv på en sen ukedag morgen trekker butikkene et stort publikum av ivrige kjøpere, men kaffedrikking er mer sosial aktivitet på ettermiddagen enn en nødvendighet om morgenen.
Noen ganger sitter vi og ser på folkemengdene passere, andre ganger tar vi med bærbare datamaskiner og kommer i gang med e-postene som ble sendt fra den andre siden av verden mens vi sov. Hvis vi sitter ute, kan vi se en fortsatt beruset ajuma snuble forbi, hylde eller le, noen ganger begge deler.
11am
Feature and Over Photo: avlxyz
Tilbake i nabolaget vårt drar jeg ut for å hente ingredienser til lunsj. Noen kvartaler unna blir gaten vår til et langt, overfylt marked, foret med korn, råvarer og et stort utvalg av syltede ting. Mannen som selger hirse chatter med meg, og tolker den sporadiske “neh” og “kam-sa-ham-ni-da” som flytende. Kvinnen på produsentboden min sier ingenting, bare ser og smiler mens jeg påpeker hvitløk, courgette og gulrøtter å legge i sekken.
Klokka 12
Jeg tilbereder lunsj, som nesten alltid er klissete ris- eller soba-nudler toppet med omrørt stekt grønnsaker og tofu, soyasaus eller rød paprika og det allestedsnærværende stekte egget. Eller vi går til favorittkimbaprestauranten vår, der jeg vanligvis får dolsot bibimbap; likt det jeg lager hjemme, men mesterlig forberedt.
Lunsj etterfølges av en rask runde med gulvrengjøring som er viktig når man deler en ørliten leilighet med en labrador som kaster i strid med sesongens regler.
13.00 til 15.00
Jeg satte opp ståltrommelen min og øver. Noen ganger er det forberedt på kommende spillejobber, andre ganger jobber jeg med den typen nissete ting som jeg lærte på college, glemte og nå savner desperat. Uansett hva jeg spiller, så har jeg back-up. Adi sitter på sengen med perfekt korstilling, hodet bakover, munnen rundt i sang.
Når jeg tar av hodetelefonene, stopper hun øyeblikkelig, men jeg kan høre det nærme og fjerne hylet fra vennene hennes fortelle ordet. Musikk er virkelig det universelle språket, selv med hunder.
16.00 til 18.00
Jeg skriver. Vanligvis pakker jeg den bærbare datamaskinen og tar turen til en kafé, eller noen ganger drar jeg til PC Bang hvis den ikke kryper med barn. Jeg prøver å dele tiden min mellom artiklene mine og fiksjonen, selv om noen dager dominerer den andre.
18.00
Foto: davidsethp
Adi og jeg drar ut på vår ettermiddagsvandring. Ikke langt fra jernbanestasjonen ligger en vakker park rundt en innsjø, med turstier hele veien rundt. Vi passerer rekreasjonsområdet fylt med tai chi-klasser og elliptiske stoffer og blir med i klyngene av folk, for det meste eldre, ut for deres spasertur på sen ettermiddag rundt vannet.
19.00
Mer skriving. Riktignok er det denne gangen ledsaget av litt blogglesing, forumprat og andre fantastiske midler til å utsette Internett tilbyr.
20.00
Mer praksis. Adi er fortsatt for brukt fra turen til å bli med i koret, og jeg spiller så stille som mulig. Gjennom vinduet kan jeg høre kvinnen på kjøkkenet tilberede middag. Vi vet begge ved lydene av en tynn melodi at barna hennes har forlatt leksene sine for hånddelefonspill.
21.00
Middag er take-out fra kimbap-restauranten, eller fra damen som selger dumplings nedover gaten hvis hun er åpen. Uansett hva vi har, blir det fulgt av frukt (jordbær, hvis vi er heldige) og yoghurt. Hvis de er i sesong, kan jeg juice noen pærer; perfekt runde, brune, og omtrent på størrelse med hodet til en baby, disse er ingenting som pærer jeg vokste opp. Saftet med litt ingefær lager de en fantastisk drink.
22.00
Nok en spasertur, denne gangen sanser hunden. Vi går helt nedover gaten vår til markedet, som er stengt og tomt. Det er ingen lys, og vann drypper fra den enorme svarte kalesjen som henger over hodet, selv om det ikke har regnet på dager. Vi tråkker rundt vannpytter og sylteagurk.
Jeg tenker på hvordan noen andre steder jeg noen gang har bodd, en tur på dette tidspunktet i en bakgate som ser ut som dette ville være vågal, om ikke helt dum. Men skyggene av denne mørke, våte gaten skjuler ikke noe mer uhyggelig enn en katt som leter etter utklipp.
