Fortelling
Denne historien ble sendt inn som et oppdrag for MatadorU Travel Writing-programmet.
04:45
Solen bryter bare gjennom en himmel som har vært overskyet hele dagen, kledd i hvitt som vertinnen på The Mad Greek. Hun har langt, blondt hår som faller over skuldrene midt på ryggen. Huden hennes er blek, rødme på kinnene. Hun virker på en eller annen måte engelaktig, som en kvinnelig Cupid som matcher folk med bord i stedet for med elskere som et bouzouki-lydspor spiller på stereoanlegget. "Tabell for en, " sier jeg.
Hun smiler og tar tak i en meny. Jeg ser på et papirbrett fylt med navn og tider. “Er det alle forbehold for i kveld?” Spør jeg.
Hun løfter øyenbrynene litt og sier: "Ja, " med et bare hørbart sukk.
"Jeg regnet med at jeg skulle gå ut tidlig, bare i tilfelle."
God idé. Virkelig god idé.”Hun setter meg ved et bord ved siden av kjøkkenet, der jeg kan se servere og bussere i gale greske skjorter og svarte bukser som driver med seg selv, og gjør at alt er klart for i kveld. For øyeblikket sitter bare noen få mennesker, og det virker som en treg natt. Men det er bare det stille før kjærlighetsstormen.
Boutari Kretikos Red, en av tre greske viner på Mad Greeks vin- og drikkeliste. Jeg bestemmer meg mot Ouzo nr. 12, fordi jeg regner med at det ikke ville føre til problemer.
Alle har sin egen måte å feire Valentinsdag på, ser det ut til. Folket ligger et stykke unna hos Louise, forbereder seg med sprit og øl klokken 16.30, spiller basseng, ler av smakløse vitser, hørte på rockesanger på jukeboksen; jenta jeg overhørte den andre natten på The Replay som får varme vinger med kjæresten sin på Buffalo Wild Wings for så å se høyt, skrikende, rockabilly-påvirket punkband på Jackpot; DJ Baby bestemor, hvem enn det er, som vil være vert for Sad Bastard Night på The Replay senere på kvelden; folket som benyttet seg av Eldridge's Valentine's Day special og leier et rom sammen for $ 115 etter å ha spist middag for to på hotellets nå ubeskrevne spisestue som ser ut som en kafeteria i høy klasse i stedet for den stilige salongen i 20-årene den pleide å fremkalle. Serverne har arbeidet sitt kuttet ut for dem i kveld, og bærer tyngden av byens kjærlighet.
Kjærlighet. Uansett hva det er. For hundre år siden antente Afrodite, den greske kjærlighetsgudinnen flammer i menneskers hjerter. Hun spiste sannsynligvis gyroer ved bredden av Middelhavet. Jeg tenker på henne når jeg er ferdig med gyroen min, og så oppdager jeg at tiramisu og vin er en dødelig kombinasjon. Jeg er sikker på at Afrodite brukte det for å forføre kjærestene sine. Kombinasjonen av den kremete, litt kaffesmaken til desserten og den fyldige, men ikke altfor kraftige Boutari Kretikos Red, får meg til å føle meg svimmel og dekadent.
06:00
The Bourgeios Pig er en av Lawrence's kombinerte kaffebar / cocktailbarer og er fylt med mennesker som ser ut til å ikke være bekymret for Valentinsdag eller elsker eller annet enn det som skjer på deres bærbare datamaskiner eller mobiltelefoner. Tre personer ved et hjørnebord er engasjert i samtale og ser ikke ut til å ønske uvelkomne besøkende som trenger inn på sine dype tanker. Jeg bestiller en av Valentinsdagens spesialiteter, en kir royale, sannsynligvis på spesiell fordi det er rester av billig champagne fra nyttårsaften, og heller enn å lage en scene ved å anta at noen vil glede meg over selskapet mitt, legger jeg meg til trange sitteplasser området, som alltid lukter øl og sigarettrøyk.
Langs veggen sitter en stor bakkete utseende fyr med rødt hår og kjeledress som drikker en neger Modelo, en jente med stag på høyre håndledd som fortsetter med å si at munnen hennes er motbydelig fra å holde seg "i like 80 timer, " og en fyr med uvasket hår i en jeanjakke som tilsynelatende er den sterke, stille typen, men ironisk nok morsom når han sier noe. Jeg sitter ved siden av Jamie på motsatt benk. Hun har på seg et skjørt, bluse, godt utstyrt grå ullfrakk med belterem og et grønt skjerf. Alle synger refrenget til “Purple Rain.” Ved en tilfeldighet skal vi alle til Liberty Halls spesielle Valentinsdag-visning av Prince's Purple Rain kl. 20.00.
Liberty Hall har "lilla champagne" denne Valentinsdagen. Disse og andre “sexy drink specials” gjør det enkelt å glede seg over at Prince danser rundt i prangende klær. Lokalet er på hjørnet av 7. og messe, overfor Starbucks. Av de to kinoene i byen spiller Liberty Hall kunsthus og uavhengige filmer. Det andre filmhuset Southwind spiller store film og ligger i Iowa St. ved bygrensene, i den generiske delen av byen med alle de ubeskrevne bygningsabstraksjonene med kjente butikker som Target, Kohl's, Wal-Mart, McDonald's, og flere biler, hvorav ingen gjør en by unik eller distinkt.
07:55
Markisten kunngjør Chasing Ice, Late Quartet, Purple Rain. Gjennom glassdørene som leser "Bare avkjørsel", kan folk sees gjennom å gå gjennom et sterkt opplyst rom, enten gå gjennom de sentrale gardinene for å sitte ved bord eller opp den antikke marmortrappa for å sitte på balkongen. Lobbyen er opplyst av de samme lysekronene som har hengt siden Liberty Hall ble bygget i 1912 og får den til å virke innbydende i forhold til den mørke, nesten tomme gaten utenfor, strødd med døde blader blåst av vinden.
Det er stille på gaten. Det er lyden av trafikk og fjern samtale. Fotspor. En bilradio som spiller noen poplåter. Rusling av blader. Jeg åpner døren til billettkontoret rett til høyre for markøren og kan nesten føle samtalen fra par hundre mennesker som har dukket opp i kveld. Det er lyden av at folk har det veldig bra.
Linjen til den svakt opplyste konsesjonsstanden er ut til lobbyen. Popcorn sprenger ut fra en metallpanne i en gammeldags popcornprodusent. En arbeider fyller en pose med den. Den smørete lukten av godhet fyller luften. Ti minutter går. Jeg bestiller en av drikke spesialene og tar meg ut av rommet for å finne Jamie.
Jamie sitter ved et bord på gulvplan med to av vennene våre, Jessica og Jennifer. “Fikk du den lilla champagnen?” Spør Jamie. Jeg nikker og tar en slurk. Lilla champagne er laget av champagne og lilla. Uansett hva det lilla er, er det noe fruktig og smaker fint. Jessica har en også og sier: "Jeg kunne drikke disse hele natten."
En emcee inntar scenen. Auditoriet stilles. “Velkommen til den mest sexy Valentine noen gang!” Alle applauderer. Han kunngjør noen få kunngjøringer, takker studentradiostasjonen KJHK for sponsing av arrangementet, og sier deretter:”Vi kommer til å vente noen minutter på å starte filmen fordi dere drikker mye mer enn vi forventet. Jeg er stolt av deg!”Rambunctious applaus.
Jeg tenker på hvordan Liberty Hall må ha sett ut på slutten av 60-tallet, da den ble kalt Red Dog Inn og fungerte som toppen av den lokale musikkscenen, og KU-studenter ville fylle stedet slik at de kunne feste og drikke øl. Eller da det ble omgjort til et diskotek på 70-tallet kalt Bugsy's. På en måte skulle jeg ønske at de hadde beholdt det lysende dansegulvet.
08:20
Lysene slukkes. Jubel og fløyter reiser seg. Prince selv kan like gjerne ha vært på scenen som de første stolpene i “Let's Go Crazy” starter. Publikum synger sammen med sangene. En beruset mann til venstre for meg gir periodisk kommentar til hva som skjer i filmen. Alle heier når Prinss voldelige far på skjermen sier: ".gif"
Tilbake ved bordet spør jeg Jamie hva hun syntes om filmen. Hun hadde ikke sett det før i natt. Jeg har sett Prince live på konsert fire ganger og hadde bygget opp dette i minst to uker. Hun sier: “Det er ingen tvil om at Prince har talent. Men jeg tror filmen var et boobt forsøk på å vise seg frem.”
Tenker på dette, bestemmer jeg meg for å ikke holde meg rundt for karaoke.
Mennesker etter filmen bestemmer seg for om de skulle bli i karaoke eller dra et annet sted å drikke. Legg merke til mangelen på par som lager ut. Det virker som Valentinsdag bare er en unnskyldning å drikke i Lawrence, KS. På førstkommende søndag, som en del av Film Church-serien, viser Liberty Hall Punch Drunk Love.
