Cruise + Båtturer
For de som elsker det, er cruising den beste måten å smake på en haug med land på en ferie, lære litt om mange steder før du reiser hjem. Når du har gått av skipet i mange havner, blir du selvfølgelig møtt av horder av dudes med laminerte plastskilt som tilbyr deg å ta deg til de "beste stedene" som "bare lokalbefolkningen vet om" - der du er øyeblikkelig kom de 3000 passasjerene fra skipet til kai ved siden av deg.
Det er tøft å finne ut hva du skal gjøre i en cruise-havn, spesielt når du har begrenset tid. Så for å hjelpe deg med å få mest mulig ut av din begrensede tid i det frodige Karibia, er dette det beste du kan gjøre i hver av regionens mest populære havner, med noen andre ting å fylle ut dagen din.
Nassau, Bahamas
Må-gjøre: Svømme med grisene i Exuma. Det er en heldagstur for å komme deg ut der, men når ellers vil du kunne svømme med svin fra en rosa sandstrand?
Nassau er det viktigste cruiseskipet, der et massivt halmmarked hilser deg så snart du går av fartøyet, komplett med tre for $ 10 patente krenkende T-skjorter og en Señor Frogs innen gangavstand. Men spredt fra havnen, og du finner mye mer enn overprisede juvelerere og sigarer. Atlantis Paradise Island ligger en kort drosjetur unna, med sitt badeland og Vegas-lignende casino. Det er også sanden langs Cabbage Beach og hai dykking i Stuart Cove. Hvis du er interessert i øyas historie, kan du stoppe inn i Clifton Heritage National Park. Og sørg for å treffe Arawak Cay Fish Fry, en rekke restauranter langs West Bay Street hvor du har den beste spreke kondisen i livet ditt på Goldie's.
St. Thomas, De amerikanske jomfruøyene
Må-gjøre: Skyride til Paradise Point. Gondolen tar deg med til den beste utsikten over St. Thomas og bort til de andre Jomfruøyene, i tillegg til at det er en bar oppe med fruktige røde drinker.
Selv om den største av de amerikanske jomfruøyene ble rammet ganske dårlig av stormene fra fjoråret, er den meste av øya tilbake og kjører, noe som gir deg masse å gjøre under havneanropet. Hvis du er opptatt av å legge deg ut på stranden, er Magens Bay den mest naturskjønne. Hvis du synes folkemengdene er for mye, kan du ta turen til strendene Coki eller Morningstar, som ikke er så langt unna. Du kan også spasere til hovedstaden Charlotte Amalie og se den nest eldste synagogen på den vestlige halvkule, komplett med et sandgulv. Eller gå de 99 trinnene som skjærer gjennom sentrum, og slapp av med en lunsj ved sjøen i Abi Beach Bar.
Tortola, De britiske jomfruøyene
Må-gjøre: Ta en ferge til Virgin Gorda and the Baths. Det er den mest geografisk slående stranden i Karibia - der massive, perfekt glatte steinblokker sitter i en perfekt rosa bredd og likner den med et sett fra en gammel piratfilm.
De britiske jomfruøyene er kanskje den perfekte kombinasjonen av natur, klasse og bortgjemte strender. Det er et sted som er rent og farbart uten å føle seg snotrig, med episke grønne fjell som faller i lyst turkis vann. Etter å ha bare en dag i Tortola, er det vanskelig å utforske det hele. Men gjør definitivt et poeng for å komme deg til Brewers Bay, der en mindre overfylt strand ligger bare noen få gater fra Callwood Rum Distillery. Du vil også ønske å ta en drink ved havkanten Bomba Shack, som, selv om den ikke er så bølle som den har vært i mange år, fremdeles er den beste dagsfesten du kommer til å finne med begrenset tid. Og hvis du har overnatting her, må du ta en ferge til Jost Van Dyke og drepe en dag på den legendariske Foxy's Bar.
Key West, Florida
Må-gjøre: Hvis du er i Key West under solnedgang, kan du delta i den nattlige solnedgangfeiringen på Mallory Square, komplett med artister, gateutøvere, sverdsvelere og den beste guacamole i Florida.
Denne finurlige øya på slutten av Florida Keys er som en liten New Orleans som rykker ut nær Mexicogulfen. Fiske og dykking her er blant de beste i Amerika; men hvis du ikke har tid til å hoppe på en båt, kan du ta en snorkletur fra marinaen nær Mallory Square. Du kan også besøke huset til Ernest Hemingway og dets berømte seks-toed katter. Eller cruise på barene i Duval Street og ta en halvliter på irske Kevin's eller Sloppy Joe's, før du fanger solnedgangen på Mallory Square.
Grand Cayman, Caymanøyene
Må-gjøre: Svømme med stingrays på Stingray City. Ikke bare er de trygge, de er vennligere enn de fleste kjæledyr, og vil komme helt opp til deg for en en gang-i-livet-kysse-en-stingray-selfie.
Den største av Caymanøyene er en travel, høyt modernisert øy som fikk mye av sin formue fra internasjonal bankvirksomhet. Som et resultat har det blitt et massivt populært helgeplass for nordamerikanere, og kan skilte med den beste samlingen av restauranter i Karibien. Å spise her er et must, og hvis du er i mat, stopper du inn i Mizu i Camana Bay for hibachi-grillet asiatisk mat, eller Morgan's Seafood for fersk karibisk fisk med utsikt mot sjøen. For å brenne av noen av disse kaloriene, kan du prøve å dykke vraket til Kittiwake like til havs, eller vandre 2, 3 kilometer Mastic Trail. Det er en 200 år gammel grussti som slynger seg gjennom mangrover, skog og fargerike tropiske planter.
San Juan, Puerto Rico
Må-gjøre: Spaser gjennom gamlebyen San Juan, en fargerik samling av spansk kolonial arkitektur med smale svingete gater, og skjulte barer og restauranter som vanligvis er blottet for turister.
San Juan er det mest utenlandske stedet man kan reise uten å ha pass. Den beste måten å tilbringe en dag her er å vandre gjennom El Yunque National Forest. Det er ikke så frodig som det var før orkanen Maria, men har fremdeles magiske jungelstier som fører til tropiske fossefall på fjellet. Når du er kommet tilbake, kan du gå gjennom den gamle byen til Castillo San Felipe del Morro. Så stopp innom en drink på La Factoria, som kan kjempe med ethvert fastlandssted som den beste cocktailbaren i Amerika.
Oranjestad, Aruba
Må-gjøre: Gå tur, bade eller ta en ATV gjennom Arikok nasjonalpark. Der kan du klatre til toppen av 620 fot Jamanota, det høyeste punktet på øya. Eller ta den lange turen til Conchi Natural Pool, en kalkgrotte på den nordlige kysten av Aruba.
Aruba ser ut til å ha en polariserende effekt på besøkende, en forblåst øde øy som folk ser ut til å enten elske eller hate. Men med en dag i havn er det vanskelig å ikke hygge seg, enten du nyter solen på Eagle Beach eller tar kunstneriske badedraktbilder foran et vridd divi-divi-tre. Du kan også vandre gjennom majestetiske kalksteinsgrotter. Den mest berømte er Guadirikiri, der sollys stråler inn ovenfra. Dykkere kan tilbringe dagen med å dykke et av Aruba's 11 delbare vrak, mens de ikke-sertifiserte blant gruppene kan glede seg over 100 fot når de snorkler fra overflaten.
Roatan, Honduras
Må-gjøre: Snorkling. Øya er kjent for sine klare blå farvann og overflod av marint liv rundt korallrevet, så leie en snorkel fra en lokal dykkebutikk og utforske områdene rundt Half Moon eller West Bay strender.
Dykking er virkelig hovedattraksjonen i Roatan, så hvis du er sertifisert og har tid til å dykke rundt korallreven, er det den beste måten å tilbringe dagen på. Hvis du ikke er sertifisert og ikke snorkler, kan du oppleve mye dyreliv over bakken på Daniel Johnsons Monkey and Sloth Hangout, hvor dyr møter med aper, skarlagensrøde ara og andre eksotiske dyr er tilgjengelig hver dag. Du kan også ta turen til West End og stoppe inn i Butterfly Garden, en 3.000 kvadratmeter stor innhegning full av 20 forskjellige arter av sommerfugler.
St. Maarten
Må-gjøre: Stå i vannet ved den berømte Maho-stranden og se flyene lande over deg til flyplassen Princess Juliana. Men ikke stå bak en flybuss mens den tar av. Vi vet av erfaring.
St. Maarten er den mest kulturelt fascinerende øya i Karibien, hvor du kan lande på den nederlandske siden, kjøre noen kilometer og bli transportert inn i en vestlig bastion av fransk kultur. Skipet vil legge til kai på den nederlandske siden, og hvis du heller vil unnslippe galskapen, kan du ta deg solbrunten ved kalksteinsbergartene ved Mullet Bay - bare nedover veien fra Maho Beach. Sving deretter over til den franske siden og nyt god mat på La Villa eller Le Ti Bouchon. Det er ikke så livlig som den andre siden av øya, men for god mat på øya kan ikke den franske siden slå.
