Reise
Toke Adewale er seksten år gammel og senior på Mt. Eden High School i Hayward, CA. Hun var en av 11 studenter som mottok Matador reisestipend og reiste til Nicaragua i sommer med en ideell organisasjon kalt Global Glimpse.
Mitt navn er TOKE Adewale og jeg er seksten år gammel. Jeg er født i Nigeria, bodde i Atlanta, GA, og nå er jeg bosatt i Hayward, CA. Den siste sommeren fikk jeg den største, mest fantastiske og mest livsendrende opplevelsen i livet mitt. Jeg fikk velsignelsen av å reise til det vakre landet Nicaragua. Med et stipend fra Matador Network og gjennom den hardtarbeidende organisasjonen som heter Global Glimpse, var vi i stand til å utvide tankene våre som reisende og enkeltpersoner.
Den ene tingen som motiverte meg til å ta denne turen var nysgjerrigheten min på hvordan det ville være om jeg ikke bodde i California og jeg var i et annet land. Jeg ønsket å forlate det jeg var så vant til og møte andre utfordringer enn de jeg hver dag står overfor.
23. juli 2009, klokken 22.00 på San Francisco International Airport, ventet jeg nervøst på turen jeg gjorde meg klar til å kaste meg inn i. Jeg sto sammen med onkelen min, som brakte meg, og begynte å tenke på om jeg ville gå. Jeg ba ham bare ta meg hjem igjen og vi kunne flykte uten at noen så oss. Deretter minnet han meg om den lange reisen jeg allerede hadde tatt, bare for å stå på flyplassen og dra på denne turen. Det var nok trygghet til å bringe meg tilbake og for også å bringe tilbake spenningen min. Farvelene våre var triste, men også fulle av håp og forventninger til det tre ukers eventyret vi hadde fått oss til.
På flyet satt jeg ved siden av en av mine nærmeste venner, LaTasha. Vi var begge målløse fordi vi aldri hadde gjort noe lignende før. Det var til og med hennes aller første gang på et fly. Flyturen fra San Francisco til El Salvador og El Salvador til Nicaragua var lang, men forventningen gjorde det enda lenger for oss alle.
Da vi først ankom hovedstaden, Managua, ble vi alle angrepet av en plutselig hete vi ikke var vant til, og til vår overraskelse begynte det å strømme regn da vi kom inn i vårt andre hjem - vår helt egen skolebuss. Dette var bussen vi skulle sykle i de neste tre ukene. Jeg satt på bussen og så ut av vinduet mens vi syklet gjennom Managua.
Jeg vet ikke hva det var, men så mange følelser rant gjennom kroppen og sinnet mitt. Frykt, tristhet, smerte, lykke, glede og sinne kvelte meg på en gang. Da jeg blendet ut av vinduet ble jeg ikke bare rammet av vakkerheten i byen, men også av fattigdommen og kampen. Et minutt ville jeg se fargerike reklametavler, og så kunne jeg se det skitne ansiktet et barn tigge. Dette var grunnen til at jeg hadde så mange følelser.
Etter å ha tilbrakt hele dagen i Managua tok vi en to timers kjøretur til vårt første hjem i den hjertevarme byen Matagalpa. Dette var byen som la smil på ansiktene våre, tårer i øynene og gjorde en forskjell i livene våre. Vi gikk fra å undervise engelsk til lokalbefolkningen til å se på de tårevåte ansiktene til barn hvis håp virket å ha gått tapt.
Nicaragua utsatte meg for så mange ting. Jeg vil aldri glemme dagen vi besøkte bydumpen. Realitetene i å se på mennesker, som ikke er annerledes enn meg, slåss mot dyr for mat som andre har kastet. Det kunne vært meg og familien min som kjempet bare for å overleve. De var ikke annerledes enn meg; de har bare ikke de samme mulighetene som jeg en gang tok for gitt. Det ene som gjorde at det brennende hjertet mitt ble kjølig, var det faktum at de fremdeles hadde glede. Å se smilene på ansiktene deres mens vi lekte og tilbrakte tid med dem i den skitne skrekken som de kaller hjem, rørte meg virkelig.
Jeg vil aldri glemme dagene vi lærte engelsk to dager i uken. Studenten min het Mary og hun var 20 år gammel. Jeg vil si ærlig at hun forbedret seg så mye siden jeg først sa hei til henne. Barna i Nicaragua tar skolen så alvorlig, og det fikk meg til å sette mer pris på skolen. Denne opplevelsen motiverte meg til og med til å ta spansk 3 i år. Før jeg reiste ville jeg ikke ta klassen bare fordi jeg hørte at det var vanskelig. Heldigvis forandret ideen min.
Jeg vil definitivt ikke glemme all min tid med menneskene jeg nå kaller min andre familie. Vi kom alle så nærme, og jeg er så takknemlig for at vi krysset stier, og jeg kan nå si at de alle vil fortsette å være en del av livet mitt. Vi var alle veldig som familie, for som de fleste familiene vi kjempet, lo vi, vi gråt, og vi utfordret og presset hverandre. Jeg kunne ikke forestille meg at jeg engang var på turen med en annen gruppe mennesker.
Ærlig talt, må jeg si at jeg hadde noen utfordringer på turen og også noen prestasjoner. Noen utfordringer manglet familien min hjemme, ble vant til de forskjellige følelsene jeg møtte hver dag, og de slitsomme reiser og overganger hver dag. Selv om disse tingene var utfordrende, hjalp de meg til å vokse som individ. Mine viktigste prestasjoner sto overfor nye utfordringer, å bli kvitt vanen min med å dømme andre så lett og kunne sette pris på hva jeg har og menneskene som er i livet mitt.
Denne turen lærte meg hovedsakelig om verden og hvordan det virkelige livet er. Jeg opplevde å være på et annet sted og bli vant til det fordi det var mitt hjem. Jeg er nå mer takknemlig for livet mitt og tar det ærlig talt mer alvorlig fordi det er dyrebart og kort. Derfor føler jeg at hvert menneske skal ha en mulighet som dette fordi det er nødvendig å være i et annet miljø. Det hjelper deg å innse hvem du er og verden du lever i. Jeg vil anbefale dette til ikke bare folk på min alder, men for alle og enhver.
Å være hjemme var mer lettende enn jeg trodde. Noen ganger følte jeg meg malplassert, men det er greit fordi jeg nå føler at jeg kjenner meg selv mer og jeg føler meg mer trygg på meg selv og de rundt meg. Denne turen endret livet, og jeg vil dele denne opplevelsen med alle og enhver som jeg kommer over i livet mitt.
