Foto: Andrea Fregnani
Hvis du synes valget i USA var interessant, ta en titt mot sør.
Fortiden
For noen uker siden, på en lørdag ettermiddag, dro jeg til nærliggende Recife bevæpnet med kameraet mitt. Jeg ville ta en demonstrasjon organisert mot senator José Sarney og kanskje skrive om den. Jeg dro etter noen minutter, tok ingen bilder og intervjuet ingen: Protesten var liten og virkningen var null.
Jeg ble skuffet da, men bevegelsen har sakte fått styrke, med demonstrasjoner som ble holdt hver lørdag ettermiddag i alle store byer i Brasil. Noen brasilianere snakker om hvordan denne grasrotbevegelsen likner protestene som tvang fratredelse av tidligere president Fernando Collor de Mello i 1992. Sarney har ganske enkelt nektet å trekke seg, og hittil har supporterne hans i Brasilia klart å få alle anklagene mot ham avskjediget.
Men i et land plaget med korrupsjon, lurer noen på hvorfor Sarney og ikke andre blir lurt av kritikk. Svaret er enkelt: Sarney er den nåværende presidenten i senatet og en tidligere president i Brasil. Mens han var president ble han beskyldt for korrupsjon, og nå, som senator, står han overfor en lignende anklag. Han er praktisk talt en sittende and som er klar til å bli et eksempel.
Det er mange protestbevegelser som dukker opp rundt Brasil (og nettområdet), noen seriøse og noen ikke så alvorlige, men alle er enige om sluttresultatet: ikke mer Sarney. Høydepunktet for de ikke-så alvorlige er "bartstreiken", som nylig ble plukket opp av The Guardian.
Foto: Mayra F.
Twitter har vært en stor kilde til oppdaterte nyheter; bare søk etter #forasarney. Endelig har Orkut (et sosialt nettverk som er mer populært enn Facebook i Brasil) sett fødselen til en rekke lokalsamfunn, det største nærmer seg beskjedne 40 000 medlemmer.
Kritikk mot Sarney og hans familie har vært så sterk at det ble avsluttet med sensur. Selv om det (tilsynelatende) er en isolert hendelse i Brasils nyere historie, kaster bort The New York Times ikke tid på å trekke sammenligninger med Venezuela, Nicaragua og Bolivia.
Vil Sarney bli fjernet fra kontoret? Det ser tvilsomt ut. Den nåværende presidenten og koalisjonen hans har støttet Sarney, og opposisjonen er liten og maktesløs i Brasilia. Spørsmålet mange stiller seg er om denne krisen vil påvirke Arbeiderpartiet i valget i 2010. I henhold til brasiliansk lov kan ikke president Lula velges på nytt for en tredje periode, så han har kåret en etterfølger, Dilma Rouseff, den nåværende statssekretæren, som hans valg.
Men Dilma er ikke den kvinnelige politikeren som har fanget søkelyset fra sent …
Fremtiden
Senator Marina Silva, profilert av The New York Times denne lørdagen, forlot president Lulas Arbeiderparti for å bli med i Brasils Miljøparti. Silva fungerte som miljøminister under president Lula fra 2003 til 2008, men sluttet da Lulas økonomiske ambisjoner kolliderte med miljøvennlige ideer.
Hun er ikke den første som forlot skipet: Heloisa Helena (som senere plasserte tredjeplass i presidentvalget i 2006) ble sparket ut av Lula's Worker's Party i 2003 og startet Socialist and Freedom Party.
Rett etter Silvas bortføring begynte ryktene å fly om et potensielt Miljøpartiets kandidatur til presidentskapet i 2010 med musiker Gilberto Gil som løpskamerat. Gil er enda et tidligere medlem av Lulas kabinett, etter å ha vært kulturminister fra 2003 til 2008, men (i motsetning til andre) forlot i minnelighet.
Tidlige meningsmålinger viser Silva langt bak andre kandidater, men hun kunne spille spoiler ved å trekke stemmer bort fra Arbeiderpartiet. Fordi hun er en svart kvinne, har sammenligningene med Barack Obama selvfølgelig ikke tatt lang tid å oppstå. Den åpenbare vitsen er at selv om demokrater i USA måtte velge mellom en afroamerikaner og en kvinne, kan brasilianere få begge deler i Silva.
Foto: Luri Fernandes
President Lula ble på et tidspunkt sett av mange på venstresiden som den som ville skifte Brasil. Han arvet sterk økonomisk politikk fra forgjengeren og sementerte makt for arbeiderpartiet. Lulas dårlige oppvekst, hans mangel på utdanning, sin tid som metallarbeider og hans sosialistiske ideer holdt ham som brudepike i presidentens løp i over et tiår før han ble valgt for sammenhengende valgperioder. Men i prosessen opprettet han en "koalisjon" -regjering sammen med tidligere fiender, og fremmedgjorde mange som tidligere støttet ham.
Han prøvde å endre Brasil, men mer merkbart er det faktum at presidentskapet har endret Lula. Han er nå alliert med Sarney og Collor og andre som har plaget politiske poster. Og mange til venstre håper Silva eller Helena kan trå til der Lula falt flat, for eksempel miljøspørsmål.
Presidentvalget i 2010 kan komme ned på disse tre kvinnene: den som fremdeles er ved Lulas side, den som forlot frivillig, og den som ble sparket ut.
På typisk brasiliansk måte vil det være ganske såpeopera.
